Джон Джонстон III - Товарищ Билл

— Мы должны обменяться паролями! Это необходимая процедура для обеспечения безопасности! — Билл почувствовал как в нем закипает гнев. Да, технология гарантировала, что сигнал перехватить невозможно: он был особым образом закодирован, передавался напрямую на спутник с помощью пакетных микроимпульсов, оттуда шел прямиком в Москву, где приемник его раскодировал — но этот парень со скрипучим голосом (как там его? Евгений? Это его настоящее имя?) по мнению Билла был откровенно небрежен в том, что касалось безопасности.

— О, Господи… ну хорошо, хорошо. Если уж тебе так хочется, то я сейчас пойду, достану книгу и посмотрю, что там написано. Как ты там нас назвал? Хреновый Остров?

— СОСНОВЫЙ Остров!

— Минуту, минуту, я должен найти этот блокнот в наших ящиках и я не очень-то помню, где от них ключи. Погоди пару минут.

— У меня нет столько времени!

— Слушай, но это же ты требуешь, чтобы мы сказали пароль. Я сейчас вернусь вместе с блокнотом.

Прошло несколько долгих минут — Биллу они показались вечностью. Наконец в ухе снова раздался этот скрипучий голос:

— Ну да, правильно, мы Сосновый Остров. А твой позывной какой? Славянская звезда?

— Да нет же! ДЕРЕВЕНСКАЯ Звезда!

— Так, минуту, минуту… ага, вот, все правильно. Тут говорится, что ты называешь пароль первым.

— И се глаголю я, — сказал Билл, испытывая, наконец, чувство глубокого удовлетворения.

— Дай ответ мне, маргаритка, дай ответ, — проскрипел голос на другом конце.

— Вымой всех с мылом, — ответил Билл.

— Ну вот. Теперь ты доволен? Достаточно пароля?

— Да, — сказал Билл, чувствуя, что, наконец, хоть что-то в этом мире встало на свои места. — Теперь я должен вам представить доклад. Сообщаю, что я выполнил свое задание.

— И в чем это задание заключалось, Деревенская Звезда?

— Инфильтрация. У вас что, в блокноте нет описания того, что я должен был сделать?

— Так… сейчас посмотрим. Ага, вот оно, на другой странице. Slava Bogu! Слушай, так ты же один из тех наших самых засекреченных агентов, которых послали в Америку много лет тому назад! Ну, теперь понятно, почему ты по-английски говоришь и просишь эти дурацкие пароли! Невероятно, просто невероятно! Слушай, подожди-ка минутку…

Евгений понизил голос и перешел на русский:

— Миша, знаешь кто этот парень? Ни за что не поверишь — это один из наших старых нелегалов, которые до сих пор работают! Тут в деле говорится, что лет тридцать, что ли тому назад, несколько десятилетий назад его тайно поменяли на американского студента, который приехал учиться в Москву по обмену. И послали в Америку, вместо него. И сейчас он вышел на связь. Вот это да! Представляешь?

На заднем плане послышался какой-то звук, Билл не мог разобрать слов, но похоже было на то, что говорит сильно простуженный человек с низким голосом. Затем Билл услышал ответ Евгения своему напарнику:

— Что там случилось с тем студентом-американцем? Эх, Миша, ты всегда был сентиментален. Дай-ка я посмотрю…ага, вот. Ну да, именно так и поступили. Бедняга наверное так и не понял, за что.

Скрипучий голос снова переключился на английский:

— Прошу прощения, Деревенская Звезда, скажи, имя, под которым ты там залегендировался, оно случайно не Билл?

— Откуда вы знаете? — Билл от волнения дернулся и едва не закричал. — Это же совершенно секретная информация, она должна быть зашифрована и запечатана!

— А, ну наверное… просто кто-то тут на полях написал примечание напротив позывного Деревенская Звезда — Товарищ Билл.

— Что??? Это же грубейшее нарушение режима безопасности! Моя личность не должна быть известна!

— Да не беспокойся, все в порядке с твоей безопасностью. В Америке кучу народу зовут Билл, и ничего. Да и потом, никто кроме меня и Миши не читает эти старые записи, а все эти зашифрованные и запечатанные документы некоторое время назад сожгли. Это примечание, наверное, оставил кто-то из наших консерваторов-аппаратчиков, а их же всех вычистили из конторы пару лет назад. Ну, и, кроме того, мы теперь не обращаемся друг к другу «товарищ», так что я лучше буду звать тебя «Билл»… слушай, тут говорится, что ты должен был проникнуть в высшие эшелоны американской политической партии. То есть тебе удалось это сделать?

— Ну, — ответил Билл, — именно так и получилось.

— Слушай, Билл, это же классно! Мы тут как-то не следим пристально за политическими новостями из Америки, но я уверен, что те, кто послал тебя на это задание, будут рады услышать об этом. Поздравляю! — последовала пауза, голос чуть потеплел. — Слушай, тебе что-нибудь нужно? У тебя неприятности? Ты хочешь вернуться домой? Тебе нужна виза или что-то в этом роде? Ты поэтому на связь вышел? Ну, естественно, мы постараемся сделать все, что в наших силах, в конце концов, ты же, э-э-э, один из нас. Конечно, если твой вопрос не касается денег. Вот с этим у нас действительно проблемы. Тебе же не требуются деньги?