Афет Сариев - До наступления первого Дня

«Доберусь же, в конце концов, в какое нибудь цивилизованное место, где не водятся голодные хищники», — негодовал Виктор, а у самого кошки скребли на сердце от все возрастающей неопределенности.

Привыкший с утра плотно завтракать, теперь Виктор чувствовал еще, как сосет в желудке. А что тут есть пожрать? Траву что ли?

Впервые в жизни он оказался в таком патовом положении, когда его действия были до абсурда бесцельны. Но он ясно сознавал, что нужно все-таки куда-то двигаться. Иначе просто хана.

Впереди проявились контуры далеких холмов и редких верхушек деревьев. Если его не подводило зрение, кажется, там мерцала еще голубая полоса.

«Ока», — решил он и прибавил шагу.

Появилась уверенность, что вскоре увидит поселки. Обычное явление при такой благодатной природе возле Оки.

Прошел с километр, пока не приблизился к первым невысоким холмам местности.

Действительно, тут текла быстрая река. Но, насколько охватывал взгляд, не то что поселков, вообще никаких признаков цивилизации не просматривалось.

Через час Виктор дошел до самой реки.

Вода оказалась совершенно прозрачна, здорово холодной. Наверняка с тех дальних гор берет начало. Нет, не Ока.

Виктору заломило зубы, когда он вдоволь напивался ее водички. И желудок, вроде, успокоил.

Решил тут немного передохнуть. Заодно решить, как быть дальше. Лег на теплый речной песочек и задумался.

Как он догадывался, ему светят только два варианта: первый — это случайно выйти, все-таки, на какое нибудь селение, там уже поживиться чем нибудь съестным, заодно выяснить, где находится. А там дальше, дело техники.

А второй вариант, от мысли о которой хотелось срочно утопиться вот в этой самой незнакомой реке — долгое время не находить никаких селений. Идти пока не свалит истощение. А там, смотришь, тот же тигроподобный, или его ближайшие родственники пожалуют откушать свежатину. Виктора от такой перспективы передернуло.

Так! Надо было что-то быстренько решать за второй вариант. И решать безотлагательно.

«Думай, думай Витек, — отчаянно уговаривал он сам себя. — Ты же не совсем дурак. Придумаешь авось».

Две главные проблемы второго варианта, которые нужно было додумать, не отходя от кассы, это проблема питания и защита от таких вот хищников.

Вопрос пропитания решился сам собой, когда краешком глаза Виктор засек выпрыгнувшую из воды реки довольно крупную рыбину.

Нужно переквалифицироваться в рыбака, вот и все решение.

Теперь возник другой вопрос: как их, дьяволят юрких, ловить без сетей, без удочки. Не руками же…

«Остроогой можно попробовать», — пришел к выводу Виктор. Сразу вспомнил свою задачу ознакомиться еще с местной флорой на предмет ориентации по широте своего местоположения.

С этой мыслью Виктор поднялся с песка и направился в сторону, где вдали виднелись контуры многочисленных деревьев. Еще издали он различил знакомую форму зеленых крон в виде раскрытых вееров, характерную грабам.

Все-таки не Африка, с облегчением вздохнул Виктор. Только, почему-то не осень, а весна. Возможно, даже лето. А что климат изменен на противоположный, так об этом лучше сейчас не думать, чтоб не свихнуться окончательно. Мало ли как такое может произойти, думал он, хотя прекрасно понимал: именно такое никогда не должно было произойти.

Дойдя до ближайшего граба, Виктор приветственно похлопал по стволу. Но не успел он окончательно успокоиться, как вновь возникла тревога: он заприметил поодаль еще одно деревце размером с остальные, но абсолютно незнакомое.

Виктор мог голову дать на отсечение, что такого дерева вообще никогда не бывало. Его ствол состоял штук из двадцати, сплетенных косой составных стволов, покрытых самой, что ни на есть настоящей острой древесной чешуей. Крона тоже была на подобии как грабовая, только листья были округлые, синеватые. На толстых стеблях торчали, вроде гнезд, круглые отростки. А из них ветерок туманом рассыпал на него серый порошок.

Виктор подошел ближе, долго разглядывал его. Да, такое он еще не встречал даже в картинках энциклопедий.

Неподалеку в стороне раскинулись кусты, среди которых он сразу узнал россыпь можжевельника.

С флорой, хоть и образовались дополнительные непонятки, но в общем, можно было смело утверждать, что он далеко не удалился от родных широт.

Этот вывод несколько приподнял упавший до колен дух Виктора. Даже подвигнул на дальнейший целенаправленный поиск остроги для дикой рыбалки.