Александр Лысёв - «Поворот все вдруг!». Укрощение Цусимы

«Все хорошо, все, – почти прошептал, шевеля губами. – Так надо».

«Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его…» – Слова молитвы падали каплями умиротворения…

Хрустнула ветка. Царь обернулся. На поляну въехал офицер конвоя. Спешился, подошел, протягивая потерянную Николаем фуражку:

– Ваше Величество…

Николай надел фуражку, пристегнул подбородочный ремень. На поляну въехало еще несколько человек. Царь обвел их спокойным взглядом. Потом еще раз вытер ладонью лицо. Оно было все мокрое. Сверху беззвучно уже несколько минут капали крупные капли докатившейся до Гатчины грозы.

– Все, братцы. Спасибо. Домой, домой…

Июльским вечером, когда на улице было особенно душно, в квартиру на Гороховой к Сергею Платоновичу Ключевскому позвонили. Собиравшаяся уже уходить горничная вернулась из прихожей обратно. Постучалась в дверь кабинета.

– Да-да!

– Сергей Платонович, к вам визитер. Представился господином Выриным.

Ключевский нашарил ногами под письменным столом тапки. Поднялся, запахивая полы халата. Отхлебнул из стакана в серебряном подстаканнике глоток остывшего чая.

После того как он утром сошел с борта «Валахии», весь сегодняшний день Сергей Платонович провел в трудах и заботах. Пришлось сделать несколько визитов в некоторые учреждения и разным лицам. Почти полуторагодовое отсутствие в столице – дело не шуточное! Под вечер он смертельно устал. Однако, услышав фамилию Вырина, бодро вышел в коридор:

– Ступайте, Глаша. Завтра как обычно.

Горничная изобразила книксен и юркнула между господами в незатворенную входную дверь. Ключевский прошагал до конца коридора, захлопнул дверь и несколько раз провернул ключ в замке. Повернулся к гостю:

– Здравствуйте, Афанасий Николаевич.

Вырин протянул руку, потряс протянутую в ответ ладонь Ключевского:

– Здравствуй, Сережа. Рад тебя видеть.

Ключевский распахнул двери в гостиную:

– Проходите, Афанасий Николаевич.

Пока Вырин располагался, хозяин достал бутылку коньяка. Легонько потряс ей в воздухе:

– Полуторалетнюю выдержку гарантирую точно…

Проговорили долго. За окном стало темнеть. Как-то уж слишком резко.

Вырин оперся о подоконник:

– Гроза собирается.

Прошелся по комнате. Еще раз покосился на стоящий рядом с коньячной бутылкой прямо на столе саквояж. Посмотрел на Ключевского:

– Слушай, а ты что, и вправду бабочек с Новой Гвинеи привез?

Ключевский усмехнулся:

– Было дело. Только чуть северо-западнее.

– Когда ж ты успел, милый человек?

– Выпадало время между нашими заботами. Там кроме бабочек еще кое-что интересное водится. Сдал сегодня экспонаты на хранение при Академии наук. Там своя специфика, особые условия хранения нужны…

По всему было видать, что Сергей Платонович готов пуститься в подробные разъяснения об объектах своей научной деятельности. Вырин недоуменно потряс головой:

– Погоди, погоди. Так твои сундуки, что ты сегодня в Академию привез, и вправду научную ценность представляют?

– Обижаете, Афанасий Николаевич. – Ключевский откинулся в кресле и даже, как показалось Вырину, досадливо оттопырил губу. – Мне, между прочим, диссертацию писать предлагали. Может, и напишу… на старости лет.

– То-то я смотрю, ты первым делом в Академию поехал.

– Ну не в Адмиралтейство же у всех на виду, – ухмыльнулся в бороду Ключевский.

За окном прогрохотало. На мостовую упали первые капли воды. Через минуту дождь шел сплошной стеной.

Вырин стоял в дверях с саквояжем в руках:

– Не вымокнет?

– Нет. Он непромокаемый, – ответил Ключевский. – Вы вот так один и пойдете?

Вырин кивнул:

– Возьму извозчика.

– Такой ливень. Я дам вам Дедушкина.

Сергей Платонович ушел в глубину квартиры. Через минуту вышел вместе со своим помощником по экспедиции, человеком весьма внушительной физической комплекции.

– Дедушкин, поступаете в распоряжение капитана второго ранга Вырина.

– Есть!

Дедушкин вытянулся во фронт и так щелкнул каблуками, что эхо разнеслось по всем закоулкам огромной квартиры.

– Тихо, тихо, – улыбнулся Вырин.

Лицо Дедушкина расплылось в ответной улыбке:

– Завсегда вами весьма довольны, Афанасий Николаевич.

– Ну и что ты по поводу всего этого скажешь, Степа? – спросил один заслуженный адмирал другого не менее заслуженного адмирала.

Адмиралы возвращались поездом из Гатчины в Петербург. Небольшой столик был уставлен стаканами с чаем и весьма скромной снедью, прихваченной на скорую руку из вокзального буфета. В купе стоял крепкий аромат гаванских сигар. Беспрерывно выпускаемые то одним, то другим адмиралом кольца дыма уносились в приоткрытое окно вагона. Больше в купе никого не было.