Андрей Дай - Поводырь. Часть вторая.

Зря подумал. Там люди ждали, а меня тут слюней полон рот. Кое-как справился, проглотил. Не плеваться же. Это святое. От мыслей благостных, а не от отвращения. Такое на землю выхаркивать — грех.

— Ну? — полуобернулся к мужикам, передавая ношу Артемке. Не хотелось размусоливать. Нет, так нет. Да, так да. Бегом собираться. Время не ждет.

— Брагодарствие мы, вашество, от общества томского принесли, — поклонился Селиван. Остальные чуть отстали, но зато склонились гораздо глубже. — Благослови тебя Господь, барин, за то, что дозволил самим решить — как нам дальше жить-поживать.

Опа-на! Это они за право выбора, что ли, благодарят?! За неотъемлемое право каждого свободного человека?

— Вы свободные люди, и не мне вас принуждать, — внутри себя тихонько хихикая, строго сказал я. — Будет воля помереть тут всем с голодухи, я препятствовать не в силах.

— Так и общество наше порешило, — кивнул староста. — Грех это, самим себя голодом морить, когда барин иное сулит. Потому, согласные мы. Только опасаемся в осень глядючи с мест баб с ребетишками срывать. Дозволь их тута покаместь оставить. А мы артельно где укажешь, там и работу работать станем.

А я чего? Мне же и забот меньше. Припасов, что я из Тугальского привез, им до весны точно хватит. С летом и переедут. Все равно в Бийск баржи со ссыльными пойдут. Вот обратно все оставшееся население Томского и вывезут.