Array Array - Последнее предупреждение

- Какие пленники! Если вы не верите мне - делайте что хотите, хоть даже - оставайтесь здесь, мне-то что, - голос Тима дрогнул от обиды. Хорошо получилось. Раньше он за собой актерских способностей не наблюдал. - Мне проще будет скрыться без вас.

- А как же помощь Альдераана? Уже не нужна? - усмехнувшись, спросила Органа.

- Я помог вам бежать. Разве вы откажетесь от слов, если я возникну на Альдераане и напомню их?

- Нет, не откажусь. Если буду на Альдераане.

- Значит, решили? Ждем до вечера?

- Значит, ждем до вечера...

- Сейчас я отключу видеонаблюдение в холле и кабинете - и мы немного поспим. И кстати, где ваш алиен?

- Дышит свежим воздухом, - сказал Соло.

Не нравилось ему это всё.

Министр обороны Галактической Империи Сет Пестаж разбирал документы. Так казалось со стороны. На деле же господин министр уже довольно долго смотрел на одну строчку отчета, думая совсем о другом. И, случайно подняв глаза, он очень удивился, увидев объект собственных раздумий. Император терпеливо стоял на пороге, пристально следя за подчиненным.

- М-мой Повелитель! Что...

- Нет-нет. Ничего не случилось. Я просто зашел в гости, - Палпатин демонстративно обвел взглядом элегантную обстановку каюты. Это были апартаменты для важных персон - новехонькие, потому как Вейдер предпочитал каюту попроще. А селить сюда кого-то в его присутствии капитан не рискнул. Теперь помещение наконец-то обновили.

- У тебя тут уютно. Тебе хорошо, Сэт?

- Хвала Силе, не жалуюсь, - настороженно отозвался последний.

- Тишина и спокойствие - какой контраст после столицы. Теперь ты согласен, что поездка была отличной идеей?

Нет, Пестаж так не думал. Слишком многое могло произойти в Центре Империи в отсутствие трех ключевых фигур имперской политики. Это опасно. А должность министра обороны как раз и предусматривала устранение опасностей для Империи. Но - не возражать же Императору?

- Щадишь меня, Сэт? - в мягком голосе Повелителя появились металлические нотки. - Не хочешь противоречить? Волновать по пустякам? А ведь ты отвечаешь за очень серьезные вещи. Вещи, связанные с безопасностью государства. В которых не должно быть места сантиментам.

- Император!..

- Молчи! Сейчас говорю я, а ты слушаешь. Потом - рассказывать придется тебе. И - не дай тебе Сила отказаться дать мне удовлетворительные ответы.

Пестаж подобрался, мгновенно покрывшись липким потом. Он слишком хорошо знал этот тон Повелителя. Обычно такие слова означали, что вот-вот полетят чьи-то головы.

- Что там с моим предателем? Его вычислили?

- Все следы ведут к высшему руководству СИБ. Но у нас нет прямых доказательств, кто...

- Арманд Исард. Пожалуй, у меня есть новые факты в твою копилку.

И Император вкратце поведал историю беглецов, умолчав про Айзенн и украденную пленниками информацию.

- Вейдер полетел на Альдераан. Там сходится очень много путей, и чутье подсказывает мне: он добудет нам доказательства. Вот только, вполне может быть, - поздно. Поэтому я решил, что для действий мне вполне достаточно, что Арманд проигнорировал мой приказ - оставить дело с планами. И все, что с ними связано. Собственно, я мог бы арестовать его прямо сейчас, но это будет слишком сильным ударом по СИБ, как структуре. Многие будут сомневаться в его вине. Арманд - хороший руководитель и весьма популярен в Центре. К тому же, он там, а мы - нет. Хоть это и тайна. Словом, последнее, что нам нужно - это слухи и домыслы. Вина Исарда должна быть совершенно очевидна всей СИБ. И, главное, нам нужен достойный преемник. Человек, который сразу же займет кресло Директора - и удержит организацию от внутренних дрязг. Даже, если придется устранить кого-то из смутьянов.

- У вас уже есть кандидатура?

- Да. Его дочь.

- А она согласится? Родственные чувства...

- Вот и проверим, достаточно ли она тверда для такой работы. Мы свяжемся с этой дамой - ты и я. Беглецы - шустрая мишень, и шанс, что Арманд промахнется, - очень велик.

- У него большой опыт.

- У парня - тоже, хоть и в других вещах. Вуки - сильны и известны своей способностью выживать в любых трудностях. А девочка - латентный форсъюзер. Уже то, что Милорд обратил на них внимание, должно было вас насторожить. Теряете хватку?

- Боюсь недооценки противника. Возможно, они хороши. Но беглецы - лишь любители. Если они смогут долго скрываться от СИБ, значит, нам надо набирать новый штат. По причине профнепригодности.

- Ты прав, Сэт. Но от них не требуется долгий марафон - только один краткий рывок. От этой троицы масса неприятностей. Арманд - вот единственная причина, по которой я это терплю. Мне нужна провокация, громкий провал, после которого Айзенн схватит отца за руку. Беглецы об этом не догадываются, но их единственный шанс спастись - это помочь МНЕ. Хотят выжить - придется попотеть.