Вячеслав Лазурин - Вера крепче стали

- Как и прежде – серебром…

***

Никто не видел, как появилась сфера. Сразу после прибытия, она переключилась в режим мимикрии и слилась с окружающей местностью в единое целое. Не видел никто, и как из нее вышло трое братьев. Двое с именами, а третий – с названием и номером модели. Имя свое ему еще предстояло доказать, прежде чем принять его на ближайшие тысячи лет…

И даже теперь, у самого конца их миссии, двое братье по-прежнему не решаются произнести это имя вслух.

- Он неисправен, сломался, что-то случилось, - тревожно говорит Риенс.

- Но как?! – едва не вскрикивает Иолам. – Он же из сверхпрочных сплавов! Крепче космической стали!

Они прячутся в расщелине, дрожа от ночного холода, неподалеку от схрона, охраняемым стражниками прокуратора.

- Перед тем, как распять, его много били. Могли повредить процессор, что угодно! Нужно разобраться как можно скорее. Скоро рассвет, наш брат должен воскреснуть. Но его дежурный сигнал пропал. Значит – что-то не так. Боюсь, нам придется вернуться в схрон.

- Но его охраняют! – взмаливается Иолам.

«История пишется кровью», - хочет сказать Риенс. Но молчит. Лишь вынимает из-под рясы дисперсионный пистолет… Первый стражник не успевает даже крикнуть – сверкающий заряд прожигает его тунику, грудь, легкие. Короткий меч выпадает из обессиливших пальцев. Крик второго стражника длится недолго. Третьего – тоже. Четвертый и последний бежит, бросив оружие, но брат Риенс стреляет очень метко. Хроноинквизиторы умеют убивать во имя веры…

Спрятав пистолет, Риенс достает продолговатый конусный инструмент и направляет его на, закрывающий вход, огромный круглый камень. Тот вздрагивает, пронизываясь невидимыми лучами, и послушно откатывается в сторону, сменив на миг центр тяжести.

- Пошли, - говорит Риенс Иоламу, - хватит ныть и содрогаться над мертвыми, они погибли не зря. В делах святой инквизиции ничего не происходит зря.

Иолам молчит. Послушно следует за братом, пряча дрожащие ладони в широких рукавах. В схроне еще темнее, чем снаружи, сюда не проникает ни звездное, ни лунное свечение. Но стоит Риенсу нажать на кнопку еще одного из многочисленных его инструментов, как одновременно вспыхивают факелы на стенах.

- Вот он… - почти одновременно выдыхают двое братьев.

Он лежит в углублении высокого порога, у дальней стены. Глаза закрыты, бледнота лица словно впитывает дрожащий свет факелов, аккуратно расчесанные волосы покоятся на плечах, груди.

- Я не могу… не могу смотреть… - пятится Иолам. – Он так похож… Как голографическая икона.

- Закрой рот и дай мне сумку с инструментами! Ну, шевелись… Ох, кара небесная, они его какими-то маслами измазали, теперь скальпель в руках скользит…

- Нет… Не делай этого…

Но Риенс делает. Двумя тренированными движениями он вырезает на лбу третьего брата латинскую «V». Отводит кусок кожи в сторону, открывая блестящую металлом гладь с электронным гнездом посередине. В него брат Риенс вставляет штекер крупного прибора, с дисплеем и сенсорной клавиатурой.

«Diag» - велит хроноинквизитор.

«Wait» - просит дисплей.

- Странно, - бормочет Риенс, - слишком долго синхронизируется… О, наконец-то! Глянь, Иолам, какие странные показатели. Этот график загрузки, он словно взбесился. В спящем режиме такой активности быть не должно. Температура процессора тоже зашкаливает. Диспетчер задач игнорирует запрос… Такое бывает только при…

- Перепрограммировании, - робко заканчивает Иолам.

Внезапно дисплей меркнет, шипит, вмиг плавятся контакты перегретого штекера. Риенс с криком роняет прибор, ударивший его током. Воздух вдруг обретает подвижность, струится вдоль стен сильным ветром. Мощный вихрь развивает рясы перепуганных братьев. Свистит, шумит. И гасит факелы.

- Что за…

Тьму пронизывают две красные точки. Оба брата тут же ощущают, как этот взгляд просвечивает их насквозь. И каким-то непостижимым образом сразу понимают, что он видит все, что они всегда пытались скрыть. Их души, стремления, тайны. И грехи…

- Верую! – взвизгивает Иолам, падая на колени.

Риенс молчит. Лишь тяжело хрипит сбитым дыханием, когда по его глазам ударяет ослепительный алый свет. Он вмиг заполняет сознание братьев, обжигая сердце, пульсирует, звенит… И медленно угасает.

- Куда он делся? – спрашивает ошарашеный Иолам, когда Риенс зажигает один из факелов.

Углубление пустует. На пыльном полу нет никаких следов, кроме тех, что оставили двое хроноинквизиторов.