Алексей Переяславцев: Вживание неправильного попаданца

Значит, формальных претензий к ним быть не может.

— Давай подробности.

— Подробности такие: на него наткнулся сержант Малах-од. Он вел разведгруппу по учебному маршруту и заметил присутствие кого-то в хорошем укрытии. Вот он и поставил учебную задачу: проследить и доложить. Ребята справились неплохо, их не заметили. Правда, и противник нетрудный — лиценциат, что с него взять.

— Один?

— То-то, что один.

— А теперь соображения.

— Его засидка сносно замаскирована, если глядеть по направлению к поместью. А вот с противоположной стороны — много хуже. Вывод: он следит за теми, кто подъезжает к поместью, а не выезжает оттуда. Я не верю, что это просто слежка, на это поставили бы не мага. Следовательно, ожидается боестолкновение. Еще: это лиценциат, значит, он рассчитывает на применение не такой уж плохой магии. Отсюда следует, что ожидаемый противник или сам маг — скажем, на уровне бакалавра — или не маг, но с приличными амулетами.

Попробую мыслить вслух:

— Если бы он поджидал кого из поместья, то замаскировался бы тщательно со всех сторон. Значит, тот, кого он подстерегает, должен приехать в поместье. Ясно, что ставить засаду в расчете на то, что этот кто-то когда-нибудь да приедет, смысла нет. Значит, о приезде знают. Кто бы это мог быть? И кто этот приезжий?

— Тебе виднее, командир, кто должен приехать.

— В том и беда, что никого я не ожидаю. Во всяком случае, никого не вызывал. А приехать может… да кто угодно. Механик, например. Правда, не очень представляю, зачем. Разве что только у механика была еще одна беседа с дознавателем. Маловероятно, но возможно. Но это чистое гадание. Купец Морад-ар точно не приедет — ему без надобности. Кто еще это может быть?

— Гонец, командир. С сообщением, письмом или пакетом.

— Не вижу никого, кто бы мог отправить этого гонца. Похоже, нам не хватает фактов. Что ж, будем их раздобывать.

— Брать мага?

— Ну нет, лучше отследить. А так — хватать человека за то лишь, что он сидит в засаде неизвестно на кого? Нет, мы добрые законопослушные граждане. (сдавленный хрюк) Хотя…

В самом деле, я ведь ничего не знаю о здешней почте. Да и существует ли она вообще?

— Тарек, а гонцы — откуда они берутся?

— Из Гильдии гонцов, понятное дело.

— Власти эту Гильдию не содержат, случаем?

— Конечно, нет. Ты платишь гонцу, нанимая его на услугу, какую-то часть этой платы он отдает в Гильдию. Все по закону.

— А какие законы вообще есть по этой части?

— Плата определяется законом, сроки доставки, еще ответственность гонцов за доставку… да, и еще ответственность за нападение на гонцов.

Вот эта информация интересная.

— И что полагается за нападение?

— Вот уж не скажу, командир, я по части законов не силен. Знаю только, что даже во время военных действий на гонцов не нападали. Правда, я и сам их услугами не пользовался — коль нужно послать донесение, так на то солдаты есть.

— А откуда нападающий знает, что перед ним гонец?

— Как же — а шапка?

— Какая шапка?

— Шапка от гильдии, коричневая с черным, и перо — в знак того, что они доставляют, как летают.

— То есть не узнать гонца нельзя?

— Только если ты слепой.

Эк мы рассуждаем о гонцах — а ну как поджидается вовсе не гонец? Но и этот вариант предусмотреть надо.

— Пусть следят. Но если вдруг этот лиценциат затеет смертоубийство — вмешаться.

— Стало быть, двое с арбалетами, на дистанции прицельного выстрела. С двумя он побоится связываться. И третий на связь.

— Добавочное условие: лиценциат этот мне, в общем, не нужен. Так что если он не затеет драку, пусть себе уходит. Главное — чтобы тот, кто едет сюда, уцелел. И не забудь про тех, что на разведке у дома Халод-ора. Завтра доложи результаты, пусть даже предварительные.

— Сделаем, командир.

Тарек ушел, а мы с Сафаром принялись доделывать кристаллы. Про себя я решил: эти пока будут последними, что уйдут на продажу. Хватит нам светиться. Пора думать о других источниках дохода.

Первое, что мне пришло в голову (оно же самое легкое), — торговля самогоном и его производными. Не обязательно выпивкой: я подумал еще и о настоях лекарств. Но с косорыловки, конечно, доход поболее. Хотя… если вспомнить, что страна-то винопроизводящая, то доход будет не такой, как, скажем, в России или Финляндии (в пересчете на душу населения, понятно). Здесь единственной серьезной проблемой будет спиртометр. Его придется заказать, да еще градуировать. Продукция должна быть стандартизована.