Эдгар Грант - Агония (СИ)

В конце концов, выход подсказал один их сыновей Росса, как-то за ужином упомянувший Фиджи. Росс, пытаясь скрыть свое невежество (он ни разу не слышал о Фиджи и не знал, где находятся острова) просто отмахнулся, но Коэн залез в планшет и то, что он увидел, ему понравилось. Островное государство в юго-западной части Тихого океана, вдали от цивилизации и основных судоходных путей. До Новой Зеландии тысяча семьсот километров, до Американского штата Гавайи четыре тысячи пятьсот. Близость к экватору должна была гарантировать относительно комфортные температуры даже во время вулканической зимы. Государственный язык - английский. Население небольшое и, если не будет наплыва беженцев, то вполне сможет себя прокормить. В общем - кусочек тропического рая, затерянный среди океана.

Так к концу лета 2031 года компактная группа американских беженцев, щедро оплатив гостеприимство, получила официальный вид на жительство в Республике Фиджи. Купив несколько небольших вилл на главном острове архипелага Вити-Леву, они поселились недалеко от побережья на, поросшем тропическим лесом склоне ограждающем с востока плодородную долину реки Сигатока Ривер.

Само путешествие из Таиланда на Фиджи стало настоящим приключением. Воздушного сообщения почти не было. Даже частный самолет взять было невозможно. Поэтому добираться пришлось неспокойным, постоянно штормящим морем, через Малайзию, Австралию и Новую Зеландию. Виной всему было изменение климата, вызванное выбросом Йеллоустона.

Уже весной 2031 стало ясно, что прогнозы ученых о похолодании вполне оправдываются. Зима в северном полушарии была затяжной, необычно холодной снежной и ветреной. Выброшенные вулканом в атмосферу газы и мельчайшие частицы пыли и пепла, полностью затянувшие северное полушарие и большую часть южного, блокировали до тридцати процентов солнечной энергии. Снежный покров, накрывший Америку вплоть до южных штатов, а Европу до центральных районов Греции, Италии и Испании держался до мая. Россию замело полностью с севера до юга. Холода и снег там держались до июня. Одновременно погода будто бы взбесилась. Всю зиму прибрежные территории материков в северном полушарии трепали жестокие тайфуны и ураганы, непрерывной чередой рождающиеся над океанами на экваторе из-за разницы температур и давления. Лето было коротким, дождливым и холодным. Даже в "ясные" дни, когда солнцу удавалось разогнать плотный облачный покров, его лучи, с трудом пробивающиеся сквозь мутное марево вулканических газов, были блеклыми и безжизненными.

Стало совершенно очевидно, что урожая в этом году не будет. Растения, выпустив листья, замерли в оцепенении, словно осознав, что происходит и, решив не тратить свои драгоценные силы на дальнейший рост. И они были правы. В августе снова пошел снег, а в сентябре за ним с севера пришла волна холода, уже к октябрю сковавшая реки в Европе и Америке вплоть до мест их впадения в южные моря. Большая часть северного полушария снова съежилась от холода, тысячами считая замерзших и обмороженных.

Это был первый год вулканической зимы. Тогда среднегодовая температура по планете упала всего на один градус по сравнению с нормой.

Следующий 2032 год был еще более жестоким. Зима ударила по южному полушарию не так, как по северному. Там почти не было снега, и холодные полярные ветра нещадно хлестали Южную Америку, Африку и Австралию. Снег в северном полушарии тем летом стаял всего на два месяца только на юге Европы и США. Большая часть Евразии и Северной Америки так и осталась под снежным саваном. Полярные ледовые шапки в этот год зимой опустились до широты, на которой находилась Северная Англия и лишь немного отошли на север летом. Вдобавок ко всему, стал заметно остывать Гольфстрим, несущий теплые воды от экватора на север вдоль восточного побережья США и мощное теплое течение Курошио, идущее с юга на север восточнее японских островов. Это основательно нарушило всю систему течений по всей планете, отвечающую за теплообмен в атмосфере и мировом океане и вызвало настоящий погодный хаос.

Огромные области экстремально низкого или экстремально высокого давления метались к северу и югу от экватора, создавая в месте столкновения обширные фронты, разряжающиеся ураганами необычайной силы. Эти гигантские смертоносные вихри часто прорывались от экватора ближе к полюсам, оставляя за собой сплошную полосу разрушения на скованных холодом материках. Из-за того, что значительная часть влаги, содержащейся в атмосфере, была изъята из нее в виде выпавшего снега, в этот год на планете выпало минимальное количество дождя за всю историю наблюдений. В Африке, Индии, Китае, Юго-восточной Азии, Латинской Америке начались засухи. Об орошении полей речь не шла вовсе - воды не хватало даже для того, чтобы напоить людей, которые сотнями тысяч гибли от жажды голода и болезней в беднейших странах. Температура в это год упала почти на три градуса ниже нормы.