Георгий Турьянский - Марки. Филателистическая повесть. Книга 2

— Э? — спросил я.

— Представьте себе, магнитные линии пронизывают всё пространство кругом. На каждый заряженный объект действует эта сила.

— И на нас с вами? — удивился я.

— Ну, разумеется, ведь наше тело на 70 процентов состоит из воды, а молекулы воды — магнитные диполи. Но мне кажется, я слишком долго испытывал ваше терпение, господа. Пойдёмте же в столовую, милости прошу отобедать.

Владимир Зеновнович не заставил себя долго упрашивать. Мы помыли руки и пошли есть. Мой новый знакомый был любителем вкусно поесть. Выпитый им у меня английский чай только раззадорил его аппетит. Когда все мы уселись перед жареной уткой, генерал засунул чистую салфетку себе за воротник и взял нож и вилку, глядя в пустую тарелку.

— Утка под французским соусом! — с видом фокусника объявил Попов.

— Французишки — хилые вояки, — сказал генерал. — И соус ваш французский наверняка такой же хилый, господин профессор.

— В таком случае я соус вам наливать не буду, — сказал Попов. — Ешьте, если угодно, всухомятку.

— Нет-нет, отчего же-с, я попробую, — запротестовал генерал. — Про соус — это, знаете, у меня вырвалось непроизвольно. Военная привычка, после кампании 1914-го года.

Наш гость набросился на утку, словно увидел жареную птицу впервые. Я давно заметил, что у людей есть две страсти, которые глубже и крепче других сидят в них: привычка вкусно и много есть и жажда половых развлечений. Хоть ты что с ними делай! Но не станем отвлекаться. Поповская птица была и впрямь хороша.

— Простите покорно, я и правда одичал, — извиняющимся тоном начал Май-Маевский, чуть утолив голод. — Шутка ли сказать, пятьдесят лет пропадать в альбоме на последней странице… Ни одного русского человека. Одни зебры и кенгуру.

— Александр Степанович, вам будет интересно послушать драматическую историю нашего гостя, — поддержал разговор я. — На долю его превосходительства выпало немало приключений.

— Что ж, я слушаю вас.

Генерал ещё не закончил жевать, но уже принялся рассказывать, вытирая салфеткой рот.

— Вы, конечно, меня помните, Александр Степанович? Нам довелось встречаться.

— При весьма неприятных обстоятельствах. Я сдал вашу шайку в полицию.

— Я не шайка… Я… Короче говоря, Алексей Максимович, — Май-Маевский повернул ко мне голову. — Послушайте. Мы — особые марки. И в этом беда русского народа.

— Это не беда русского народа, а счастье, — прервал генерала Попов. — Дорогой Буревестник, не знаю, говорил ли я вам. У нас в альбоме есть несколько фантастических марок. Фантастические марки печатают не для почтового использования, а для собирателей или для спекуляций. Но суть в другом: они никогда не приходят в обращение. И вот в 1920-м году…

— Да-да, — попытался перехватить инициативу Май-Маевский. — Именно в этом злополучном году-с… мой прототип умер. Настоящий генерал Май-Маевский скончался в Севастополе.

— Настоящий Май-Маевский умер, зато в Берлине вышла большим тиражом серия «Генералы Белой армии». Говорили, серию выпустили немцы или итальянцы. Марка с генералом Алексеевым просто анекдотична.

— Соблаговолите выбирать выражения! — крякнул генерал. — Да, Алексеева просто обезобразили. Надо же написать такое на почтовой марке: «ДОБРОАРМИХ — ЭТО РОССИХ. АЛЕКСЕЕВБ». Но сам Алексеев здесь ни при чём!

— Что это значит? Какая «Россих», какая «Доброармих»? — у меня непроизвольно отвисла челюсть.

— Типографская опечатка, брак, — пожал плечами Попов.

— Видимо немцы хотели написать «Доброармия — это Россия», — пояснил Владимир Зенонович, скривив губу, — но литеры «Я» в типографии не нашлось. И вместо неё взяли «Х». Вот и вышло вместо Добровольческой армии «ДОБРОАРМИХ».

— Хорошо. А почему «АЛЕКСЕЕВБ»? — осведомился я.

Май-Маевский покраснел. Александр Степанович засмеялся.

— Ну, как же вы не догадываетесь, Буревестник? В немецкой типографии не нашлась старая русская буква еръ. Нашлась вместо неё «Б». И эта артель заговорщиков, — продолжал Попов, нимало не смущаясь, глядя в багрово-красное, под стать советскому флагу, лицо Май-Маевского, — банда самозванцев, которая и марками-то не является, попыталась террористическими методами захватить власть. Что за дикость, они не нашли ничего лучшего, как взорвать мавзолей.

— Мавзолей на Красной площади? — не понял я. — Какой, настоящий?

— Не настоящий, разумеется, а с советского блока. Представьте себе — развалины мавзолея и уничтоженный блок! — профессор кивнул на генерала. — Вы же знаете, бесценный блок с мавзолеем к 25-ти летию смерти Ленина, который сейчас торгуется по бешеным ценам? К счастью, мавзолей спасло мужество кремлёвских курсантов, беззубцового кавалериста 1928-го года выпуска, стоявших на посту и обезвредивших в последний момент взрывное устройство, и бдительность вашего покорного слуги, оповестившим о подозрительных людях пост номер один. Я как раз прокладывал телефонный провод из Кремля в мавзолей.