Николай Томан - Made in

Загорский задумывается, вспоминая погибшего ефрейтора, потом решает:

- Пригласим лучше старшину Костенко.

Старшина является через несколько минут. Узнав, чем интересуется капитан, принимается рассказывать биографию Чукреева.

- Этого сейчас не требуется, товарищ старшина, - останавливает его Уралов. - Меня интересует пока лишь последний день его жизни. Видели вы его в тот день? Что он делал, где был? Нес службу или отдыхал? Как оказался в том месте, где произошел взрыв?

- Под вечер это было, товарищ капитан, уже после занятий. Я его тогда по делу одному к связистам посылал. Потом отпустил отдыхать. Ушел он от меня, а минут через десять грохнул взрыв...

- А куда ушел и, главное, зачем?

- Ну, куда - это ясно теперь. Туда, где подорвался. А вот зачем, этого он прямо мне не сказал. Только так, в шутку, наверно, обронил: "Ежа побегу ловить, товарищ старшина".

- И все?

- Да, все. А уже потом от младшего сержанта Егорова я узнал, что он и ему пообещал ежа поймать. Больше никто его не видел и не слышал...

- Ну, а как вы поняли эти его слова о еже?

Старшина пожимает плечами.

- Может, он действительно ежа в поле заметил, когда от связистов возвращался, да вот... так и не поймал...

В полночь капитана Уралова вызывает к телефону полковник Астахов.

- Какие у вас успехи? - спрашивает он капитана.

- Кое-что проясняется, - неопределенно отвечает Уралов.

- Ну, а все-таки?

- Похоже на то, что "штука", которой мы интересовались, действительно кончает жизнь "самоубийством", как я и предполагал.

Некоторое время в трубке слышится лишь сухое потрескивание электрических разрядов, а когда капитану начинает казаться, что Астахов его не понял, снова раздается голос полковника:

- Чем подтверждается подобное предположение?

- Подробностями гибели ефрейтора Чукреева.

- Значит, "общение" с этой "штукой" небезопасно?

- Да, в какой-то мере.

Снова молчание, на этот раз более короткое. Затем строго, почти в форме приказа:

- Будьте предельно осторожны. Зря не рискуйте.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Командир подразделения связистов старший лейтенант Джансаев, к которому заходит капитан Уралов, очень молод. Он внимательно слушает капитана, не сводя с него пристального взгляда. Скуластое, смуглое лицо его сосредоточенно, черные, слегка раскосые глаза прищурены.

- Нет, не было за это время ничего такого, - уверенно говорит он. - Ни одной подозрительной передачи. У нас хорошая аппаратура, непременно бы засекли.

- Ну, а если не передачи? Сигналы какие-нибудь? Или просто помехи? Что-то, мешающее вашим передачам?

- Такие помехи были, конечно, - почему-то смущенно признается Джансаев. - На ультракоротких принимались одно время подозрительные импульсы.

- Так что же вы не донесли нам об этом? - удивляется Уралов. - Разве вы не знаете инструкцию?

- Знаю. И донести собирался. Но ведь все это через начальство идет. Через подполковника Загорского. А он прочитал мое донесение и говорит: "Зачем панику поднимать? Еще раз проверить надо". Стали проверять, а импульсы больше не повторились. Получилось, вроде я придумал все это. Распекал меня потом подполковник. "Хотите, говорит, чтобы опять у нас ЧП было?.."

- А долго эти импульсы длились?

- Секунд десять примерно.

- Вы их один раз засекли?

- Нет, два раза и все в одно и то же время.

Капитан задумывается, прикидывая что-то в уме, а Джансаев, помолчав немного, добавляет:

- Как хотите, а я все-таки убежден, что это не случайность.

- Интуиция или есть еще какие-нибудь факты? - серьезно спрашивает капитан, хотя Джансаеву почему-то кажется, что он шутит.

- Есть и факты. Примерно в то же время на экранах местных телевизоров появлялись помехи. В течение нескольких секунд два или три дня подряд корежилось на них изображение, хотя никаких естественных причин к тому не было.

- Во всех телевизорах?

- Нет, не во всех, а лишь в определенном секторе. Я специально опрашивал владельцев телевизоров не только нашего военного городка, но и рабочего поселка в тридцати пяти километрах от нас.

Сообщение это еще более настораживает Уралова. Он достает свой блокнот и, торопливо набросав на нем расположение полигона, военного городка и рабочего поселка, протягивает старшему лейтенанту авторучку:

- Изобразите на этой схеме хотя бы приблизительные очертания сектора, в котором обнаруживались телевизионные помехи. Из какой примерно точки исходили его радиусы?

- Точно я не укажу, но приблизительно точка эта могла быть где-то вот тут.