Иван Тропов - Город (Крысолов - 1)

Серый вырвал ложку, пробурчал что-то и стал набивать рот. Распробовал, паразит.

Стас потрепал его по макушке. Под рукой чувствовалось, как ходили мышцы. Мышцы от нижних челюстей скреплялись на макушке, как и у некоторых видов диких обезьян. Если укусит, так укусит, похлеще иного бультерьера.

Только разве спасло его это от сволочного хозяина, сделавшего из Серого обычную бессловесную тварь?..

- Ладно, Серый, ладно... Теперь-то тебя в обиду никому не дадим, а?

Серый перестал жевать. Положил косок хлеба, который так и держал в левой лапке, забыв про него. Медленно обернулся.

Стас поежился. Взгляд был из разряда тех, от которых вспоминается анекдот про исследователя, вышедшего из комнаты, чтобы подсмотреть в замочную скважину, чем будет заниматься обезьянка, предоставленная самой себе. И, заглянув в замочную скважину, наткнувшегося на любопытный взгляд обезьянки...

Может, говорить он и не умеет. Но такое ощущение, что понимать что-то понимает. И думать тоже умеет.

Стас убрал руку с его макушки. Как-то неправильно это было - этакая снисходительно треплющая рука на макушке существа с таким взглядом...

Стас приподнял Серого с колен, встал и прошел в комнату. Дела еще есть. Для начала неплохо бы почистить верные "хеки". Хоть техника и немецкая, а ухаживать за ней все равно нужно регулярно. А то ведь неизвестно, когда в следующий раз выпадет свободная минутка, сухой стол и масляная тряпка.

Завтра-то денечек будет тот еще. Надо что-то судорожно решить: что делать? Рубаков послезавтра начнет тревожиться, а на Живодера теперь надежды нет. И схрон пожрали, гады шерстяные...

Стас стиснул рукоятку, так и притягивавшую руку. Пострелять, может? Заодно и прицелы подъюстировать... Когда пристреливал целеуказатели последний раз? Месяц назад? За это время вполне могли сбиться.

Стас вытащил из кобуры второй "Хек" и пошел на второй этаж, в тир.

глава девятая

Сны убежали рано.

За окном был еще рассвет, а спасть уже не хотелось. Но это было хорошее пробуждение. В голове было ясно, тело отдохнувшее и свежее. Будто испуганное подсознание подстегнуло организм, и тот включился на повышенную передачу, мобилизовав все резервы. Это хорошо.

Серого в ногах не было. Уже проснулся и где-то гулял по дому. Интересно он спит, этот карликовый шимпанзе. Часто, несколько раз в сутки. Так спят малыши, - мозг молодой, кора еще только формируется, новых впечатлений море, и требуется часто отгораживаться от мира, чтобы привести в порядок все эти факты, утрясти их, набросать связи между ними и закрепить все это в нейронных связах...

Но Серый-то уже не ребенок. Тогда что у него? Синдром хронической усталости? Непохоже.

Чисто теоретически, у него может быть усиленная мозговая активность. Это бы что-то объясняло... И жрет он вон сколько, а не толстеет, и голова горячая, под сорок градусов. Эх, если бы его дрессировали как надо! С таким-то генотипом! Хотя нет, тут уже слово дрессировка не очень-то применимо. Скорее, обучение. Воспитание. Как с Арни...

Стас лежал, глядя в светлеющее окно. Рядом с кроватью тихо пшикал глобус Марса, - встроенная в него "лампа" Чижевского каждую секунду выплескивала со своих тонких усиков отрицательные аэроионы.

Хорошо... Тихо, спокойно. Привычно.

Знать бы еще, где придется проснуться завтра. Факт, что не здесь. Прощай, home, sweet home.

Стас повернул голову, чтобы взглянуть на будильник - и в этот момент зазвонил видеофон.

И предчувствие было тут как тут. Потому что кто еще мог звонить в такую рань?..

Стас слез с кровати и рысцой пробежал в кабинет. Там отключил открывший было рот автоответчик и встал поближе к камере. Неглиже, вообще голышом, так что пусть только одно лицо видно будет.

- Привет, Крысолов, - сказало небритое лицо, заполнившее всю стену.

Изображение на экране было в мелких квадратиках - мобильный видеофон был явно очень старой модели. Хотя откуда бы у обычного сержанта денег на претенциозные новинки? Да и есть ли у него дома такие экранов во всю стену, на которых недостатки камеры стали бы заметны...

- Привет, serge.

- Тут к нам с запада по кольцу прут несколько черепах.

Черепахи... А, это ребята так окрестили "Кутузовых". Вездеходы, покрытые легкой, в три миллиметра броней - их не для боевых действий делали, а именно для Старого Города. Против автомата и не должна защищать, лишь бы крысы не прогрызали.

По идее инженеров, с такой облегченной броней, да еще по городским дорогам, эти "Кутузовы" должны были летать, прямо как с альпийской горки. Но то ли инженеры где-то просчитались, то ли еще что, - но ползали "Кутузовы" не как с горки, а как в горы. Черепахи, да и только. И вид у них такой же - широкие, плоские, полукруглые сверху, как панцирь черепахи.