Далия Трускиновская - Кикимора (Пустоброд)

Пообещав, что вот этой же ночью и будет показан женихов дом, Неонила Игнатьевна убралась с миром, но далеко не ушла - тут же, в межэтажных перекрытиях, села и задумалась.

Думала она долго - и так, и сяк, и наперекосяк, а выходило одно скандал.

Там, в перекрытиях, ее и обнаружил безместный домовой Аникей Киприянович.

Внизу, под лестницей, за батареей парового отопления был угол, куда нога человека не ступала, поди, лет сорок. И у самого пола на стене висели объявления: вон домовой дедушка из сорок пятой квартиры банного искал, сорок пятая была изумительно велика и хозяин додумался установить там сауну. Или вон в семнадцатую квартиру подручный требовался. Аникей Киприянович лишился хорошего хозяина, уехавшего из этого самого дома за границу, с новым не поладил, но дома покидать не стал - знал, что рано или поздно он кому-нибудь пригодится, жил под самой крышей, кормился доброхотством соседей, а занимался исключительно объявлениями: то в ближних домах развешивал, то здешние проверял, то ходил знакомиться.

- Ты что же это, кумушка? - изумился он. - Да этак об тебя споткнешься и ноги переломаешь!

- Ахти мне! - отвечала домовиха. - Ввязалась я сдуру в это дельце, а теперь вижу, что и костей не соберу! ..

Аникей Киприянович сваху знал - и знал ее склонность к рискованным затеям.

- Кого с кем на сей раз сосватала, кума? Давай, винись!

Это он имел в виду давнее дельце - прослышала Неонила Игнатьевна, что на окраине-де семейство деревенских домовых обосновалось, а у них на выданье Ульянка. И, не спросясь броду, да бух в воду. Поспешила, полетела предлагать девице Ульянке в женихи Сидора Кузьмича. А как охнула Ульянкина мать, да как взрычал Ульянкин батя, да как вышел к старшим дородный добрый молодец Ульян Панкратьевич - так и вылетела пулей, и неслась наскипидаренным котом среди бела дня по улице!

- Ох, Аникеюшка...

- Ну, ну?

- Ох, Аникеюшка! ..

Долго бился безместный домовой, пока вытянул из свахи правду. А как вытянул - поскреб в затылке.

- Хочешь, кума, я тебя научу?

Неонила Игнатьевна уставилась на него с невыразимой надеждой.

- Но с условием, - продолжал Аникей Киприянович. - Я тебе извернуться помогу, а ты мне место хорошее приищи.

- Да слыханное ли дело, чтобы сваха место искала? - удивилась домовиха.

- А коли неслыханное, так тоскуй дальше, я пошел.

Словом, сговорились.

* * *

Первым делом поспешили эти заговорщики к дому, где жил Трифон Орентьевич с дедом.

По дороге сваха обстоятельно расписала помощнику, в которой квартире кто из домовых прописался. Эти квартиры им были без надобности - а следовало очень быстро изучить другие, еще домовыми не освоенные. И желательно на том же этаже, лучше всего через стенку от Трифона Орентьевича.

Такая квартира сыскалась. Забравшись туда, Неонила Игнатьевна и Аникей Киприянович прямо онемели. Судя по всему, здешний хозяин зарабатывал бешеные деньги. На стенках пустого места не было - ковры, да картины, да всякие диковины, да горка с фарфором и хрусталем, да шторы оконные чуть ли не из церковной парчи!

- Ну, вот сюда и приведешь, - решил Аникей Киприянович. - Давай, разглядывай, что тут и как, а то опростоволосишься.

- А потом?

- А потом девка будет уже замужем, - резонно отвечал советчик. И то верно - развода у домовых нет.

В назначенную ночь сваха повела невесту с ее матерью смотреть новое местожительство. Вела с трепетом - накануне она опять уламывала Трифона Орентьевича, пока он не сбежал в книжки, а дедушка Мартын Фомич на сей раз был помягче и даже изъявил желание ознакомиться с росписью приданого. Если бы он случайно наткнулся в своем доме на Степаниду Ермиловну и Маланью Гавриловну, если бы понял, что сваха плетет козни, - хрупкое согласие разлетелось бы в мелкие ошметочки.

Шли межэтажными перекрытиями, а сзади на всякий случай крался Аникей Киприянович - мало ли что...

И прав оказался безместный домовой - его помощь-таки потребовалась.

На самых подступах к богатому жилью сваха услышала шаги и замерла. Не могло ж такого быть, чтобы они вдвоем не учуяли в той квартире присутствия домового! И, тем не менее, тот, кто брел навстречу, был именно домовой.

- Кто это? - прошептала Степанида Ермиловна. - Уж не вор ли?

Воровство среди домовых встречается крайне редко, однако бывают недоразумения. Решают их сходкой, и виновник торжества, если только действительно виновник, получает по первое число - могут и ухо откусить. Не сгоряча или со зла, а чтобы все видели, с кем имеют дело.