Евгений Лисовский - Паразит

Все члены комитета — держали ситуацию под контролем. Открытие Ли, вкупе с нашими данными о тотальном заражении каждого — позволили пересмотреть подход к обеспечению безопасности. Спешно создавались хосписы, старики свозились в национализированные по такому случаю, пригородные пансионаты, наспех переоборудованные в дома престарелых. Весь персонал этих домов ходил с оружием и мачете на поясе. У нас — очень большим подспорьем оказался принятый за пять лет до того президентом Квадратным оружейный закон. Помимо полиции — создавались милицейские патрули из членов оружейных клубов. В народе резко перестали пить — скотское состояние сильно увеличивало шансы быть принятым за зомби со всеми печальными последствиями. К тому же — было замечено что тяжелая алкогольная или наркотическая интоксикация нередко запускает процесс метаморфоза.

Наша лаборатория, совместно с бостонской биологической — работала над лекарством от заражения. Пока получалось не очень. Сильно выручали китайцы. В отличии от наших правительств — они не считали зазорным испытывать препараты на приговоренных, так что мы разрабатывали новый метод или состав — и отправляли рецептуру Ли. Ли — недрогнувшей рукой отправляла очередного беднягу на опыты. Мы — старались об этом не думать. Впрочем… Впрочем даже когда думали — понимали что цена за жизни миллиардов вполне адекватная.

В середине второго месяца от начала эпидемии — зомби сожрали Мумбаи. Так получилось, что в этот момент я со своей группой находился там…

Сообщения о том, что в индии стали появляться необычные зомби — были вполне ожидаемы. Словак еще в первый день напугал нас до колик в животе своими рассуждениями о сверхпаразите и новом витке эволюции. Ну, он конечно оказался прав не во всем, но…

В общем в цивилизованных странах — зомби ликвидировались быстро и безжалостно, без шансов прожить достаточно для заметной эволюции. Максимум до чего мы распускали своих зомби — это до состояния «бегунов». «Бегунами» назывались… Да нет, это уже были не совсем зомби. Это уже были самостоятельные живые существа. Во всяком случае, судя по лабораторным образцам, все обменные процессы в них шли и вполне себе активно. Бегуны все еще оставались людьми… Таксономически, во всяком случае… Но мертвыми они не были точно. Скорее уж напротив — редкими живчиками и спортсменами. Здоровый «бегун» — запросто развивал 25 километров в час и держал эту скорость пару часов. Сила превосходила среднего взрослого человека в несколько раз. Сам «бегун» сильно «высыхал», становясь жилистым и пожджарым. При всем этом — он сохранял живучесть зомби, т. е. выстрелы в некритические органы просто не замечал, а от критических ранений впадал в состояние летаргии, завершавшееся ускоренным заживлением полученных ран за счет увеличенной секреции гиппократовых желез. Трофических язв на теле «бегуна» уже не встречалось. Напротив — тело было покрыто новой кожей, смахивающей на хитиновую чешую. При этом, в основном, строение тела оставалось человеческим. К счастью, бегуны попадались редко. Это нужно было совсем уж махрово упустить зомби, что, в условиях, когда они сами ломились на запах человека — было сделать не так уж и легко. Как правило «бегунов» останавливали с помощью техники. «Бегун» мог обогнать взрослого человека, но с джипом или БТР конкурировать ему не приходилось.

В рамках наших исследований — наметилась новая гипотеза пришедшая совместно доктору Чо и Жаку. Мы с Макманусом полетели с Жаком за компанию.

Суть гипотезы состояла в том, что если в наших странах найти хорошо эволюционирующего зомби сложно, в силу быстрого их истребления мобильными группами — в Индии можно попытаться найти самую продвинутую версию: в условиях вечных джунглей, минимальной транспортной связности и дикости местного населения — существовал шанс что некоторые зомби успеют проесть себе дорогу до джекпота некроэволюции. Надо признать — мы не ошиблись. Мы просто недоценили количество и склонность индусов к недооценке ситуации.

В Мумбаи мы прибыли ночным рейсом. Точнее — рейсами. Чо прилетел за пару часов до нас и коротал время в зале ожидания. В аэропорту было невероятно пустынно — в силу бедственного положения с эпидемией в Индии желающих приобщится к новой аюрведической кухне в качестве закуски — не было. В итоге даже мы прибыли не на пассажирских а на специальных бортах. Мы с командой на приданной нашей службе незадолго до эпидемии аэромобильной лаборатории собранной на базе новенького «Руслана», а Чо на правительственном «бизнесджете». Признаюсь — мы даже немножко ему позавидовали. Впрочем — быстро успокоились — зато площадка для исследований у нас в любом случае была своя.