Михаил Тырин - Дети ржавчины

Потом сажусь на диван из желтой кожи и жду. Через несколько минут наступает мой триумф. Двери лифта, издав мелодичный сигнал, разъезжаются, и из них выходит она. Цветущая, сияющая, грациозная, она летит, цокая каблучками, через кассовый зал, заставляя клиентов выворачивать шеи. Я чувствую, я вижу, как приподнимаются оправы их золоченых очков, отодвигаются в стороны кожаные папки, застывают, не дописав строчки, массивные "Паркеры" и "Пеликаны".

А она спешит ко мне. Ко мне! Охранник смотрит на нас дружелюбно. Видимо, я ему нравлюсь, и он не против, что самая красивая девушка учреждения улыбается именно мне. Думаю, если бы к ней приехал какой-нибудь стриженый амбал в покрытом пылью странствий "Паджеро", охранник бы так на него не смотрел.

Через полчаса мы сидим у нее на кухне и что-то едим.

- Как дела на работе? - спрашивает она.

- Завтра уезжаю на день или два.

- Поедешь ловить свои летающие тарелки?

- Катенька, пожалуйста, не уподобляйся всяким дурам. Нет никаких летающих тарелок, я много раз тебе говорил.

- Каким еще дурам? Интересно, кто это еще обсуждал с тобой летающие тарелки?

- Катенька! - я умоляюще смотрю на нее. - Ты же прекрасно знаешь, что я по работе общаюсь с огромной массой разных людей. В том числе и с разными дурами.

- Да ладно... Не будь занудой, Олежек. Нет чтобы мне подыграть и сказать, что никого у тебя нет, кроме меня...

Я пытаюсь резонно возразить, но вовремя спохватываюсь - чтобы снова не быть обвиненным в занудстве.

- А мы в субботу махнем на пикник всем отделом. На теплоходе, представляешь? Кстати, покажешь, как в фотоаппарат пленку зарядить? Я у соседа его взяла, а он ничего толком не объяснил...

- Неси свой аппарат.

Какое это, оказывается, удовольствие - объяснять юному, очаровательному, несмышленому существу, как справиться со сложной техникой. Нужно видеть, как оно хлопает глазенками, кивает, с благодарностью смотрит на тебя - такого умного и опытного во всех областях знаний.

Я верчу в руках старенький потертый "Зенит" и рассказываю, как совмещаются колечки со стрелочками, как срабатывает автоспуск - а Катенька глядит, не понимая ничегошеньки, но все равно кивает и говорит:

"Угу, ясно..."

- А я сегодня колготки не купила, - сообщает она, когда вопрос с фотоаппаратом исчерпывает себя. - В "Центральном" классные колготки давали, и в два раза дешевле, чем на рынке. Я пошла, а денег с собой нет. Побежала к девочкам занимать, а тут начальник - куда бежишь? Только после обеда вырвалась - прихожу, а мне говорят: "Девушка, последние десять минут назад продали". Так обидно, не представляешь!

Я улыбаюсь, глядя на нее, потом говорю:

- Никогда не жалей о том, что не удалось. Может, в этот день судьба уберегла тебя от куда более тяжелой неудачи.

Катенька отвечает мне взглядом, полным желчи.

- Ты все-таки зануда, Олежек. На каждое слово у тебя какая-нибудь народная мудрость.

- Ну почему же народная?

- Сколько тебе лет, Бессонов?

- Тридцать.

- Нет. Тебе сто тридцать. Двести тридцать. Ты не просто зануда, а старый зануда. Скажи-ка, у тебя много друзей?

- Мало.

- А знакомых девушек? Только честно.

- Меньше, чем хотелось бы.

- А знаешь, почему?

- Знаю.

- Потому что никто не хочет дружить со старым занудой. Ты красивый, умный, сильный, но ты старый, Олежек.

- Я это знаю, Катенька. Зачем лишний раз напоминать? Я всего лишь хотел сказать, что нельзя так убиваться из-за каких-то колготок.

- Между прочим, очень даже хорошие колготки. Если бы ты жене такие купил...

- Она мне не жена! - довольно резко обрываю я. Пожалуй, слишком резко.

- Извини, - хмурится Катенька.

- Не извиняйся. Я просто напомнил, что Лера мне не жена, вот и все.

- Да. Хорошо. Но, все равно, извини. Наверно, я зря напомнила тебе про жену. Про Надежду.

- Да что вы все извиняетесь?! - я вскакиваю и начинаю кружить по кухне. Что вы все такие деликатные? Почему ты решила, что мне неприятно вспоминать Надежду? Запомни раз и навсегда: я люблю о ней вспоминать. Мне приятно о ней вспоминать. И я хочу о ней помнить, так что не стесняйся лишний раз назвать ее имя!

Катенька обхватила щеки ладонями, глаза ее подозрительно заблестели.

- Олежек! - умоляюще шепчет она. Я моментально остываю, сажусь в кресло.

- Прости, Катенька.

- Ничего, Олежек, это я виновата.

Мне не хочется ничего ей объяснять. Хотя сказать можно многое. Вероятно, моя ранняя старость началась в тот день, когда я стоял по одну сторону гроба, а весь остальной мир - по другую. Между нами лежала Надежда. Мои друзья совершенно искренне мне сочувствовали, вот в чем дело. Они даже подбадривали меня - ничего, мол, жизнь продолжается. Правда, при этом отводили взгляды. Они обещали заходить почаще и полностью сдержали обещание. В первое время их невыносимые визиты происходили почти каждый день. Они приходили, садились на кухне со скорбными лицами, я наливал им чай... Разговоры не клеились. Про Надежду они стеснялись напоминать, как сейчас Катенька, а все другие темы казались им мелкими по сравнению с моей бедой.