Герберт Уэллс - История мира

Россия, Голландия и Англия последовали примеру Америки. Некий японский магнат, имения которого защищались проливом Шимоносеки, приказал открыть огонь по чужеземным кораблям, на что англо-франко-американо-голландский флот ответил бомбардировкой. В конце концов, объединенная эскадра пришла в Киото (1865 г.) и заставила Японию ратифицировать трактаты, отменяющие запрет захода в японские порты.

Все эти события были восприняты японцами как глубочайшее унижение. С удивительной энергией и умом они взялись за дело: их целью было поднятие японской культуры и техники до европейского уровня. Никогда еще в течение всей человеческой истории никакой из народов не достиг столь быстрого прогресса. В 1866 г. это еще был средневековый народ, уродливая карикатура на экстремально романтизированный феодализм; к 1899 г. это уже был народ стоящий наравне с самыми прогрессивными европейскими державами. Японцы доказали лживость утверждения о том, будто Азия никогда не сможет сравниться с Европой. Весь европейский прогресс по сравнению с японским был крайне медлительным.

В войне с Китаем (1894 - 95 гг.) Япония доказала, насколько европеизированной страной она стала. У нее имелась храбрая, по-европейски подготовленная армия и небольшой, хотя и славный флот. Англия и Соединенные Штаты правильно оценили значение этого движения, поэтому Америка начала относиться к Японии так, как будто та была европейской страной; зато все остальные державы, ищущие в Азии новую Индию для себя, считали совершенно иначе. Россия через Манчжурию приближалась к Корее, Франция уже давно осела в Тонкине и Аннаме, Германия тоже жадно вынюхивала какую-нибудь колонию. Эти-то три государства и не позволили Японии что-либо выгадать из войны с Китаем. Сама Япония была обессилена, а эти три грозили ей войной.

Япония вынуждена была поддаться, но она собирала новые силы. Через десять лет она уже была готова воевать с Россией. Эта война является эпохальной в азиатской истории, поскольку замыкает период европейского превосходства. Понятно, что российский народ не несет здесь никакой вины; все более-менее разумные российские политики противились этой бессмысленной авантюре; но царь был окружен бандой финансистов, великих князей, родственников, из которых каждый желал хоть что-нибудь хапнуть для себя. Все они слишком уж рассчитывали на возможность грабежа Китая и Манчжурии, чтобы решиться на отступление. Огромные японские армии направлялись в Корею и Порт Артур, и одновременно, с противоположной стороны Транссибирская железная дорога везла бесчисленные массы российских крестьян, которые должны были гибнуть на этих далеких полях сражений.

Русские, с их позорным командованием и отвратительным снабжением, понесли поражение на суше и на море. Российский балтийский флот обогнул Африку и был полностью разгромлен под Цусимой. В российском народе, доведенном до бешенства этой бессмысленной и далекой резней, поднялись революционные настроения: царю пришлось закончить войну (1905 г.); Россия отдала южный Сахалин, отобранный ею в 1875 г., ей пришлось эвакуировать войска из Манчжурии и отказаться от Кореи. Европейское вторжение в Азии пришло к завершению; Европе пришлось убирать свои щупальца.

Глава шестьдесят четвертая

БРИТАНСКАЯ ИМПЕРИЯ В 1914 ГОДУ

Сейчас мы вкратце рассмотрим разнообразные составные части Британской империи в 1914 году, связанные в единое целое пароходом и железной дорогой. Британская империя была и является совершенно исключительной политической комбинацией; ничего похожего до сих пор не существовало.

Первой и центральной во всей системе была "коронованная республика" Соединенного Королевства Великой Британии, включающая в себя и Ирландию, вопреки воле большей части ирландского народа. Большинство в английском парламенте, состоящем из трех объединенных парламентов Англии и Уэльса, Шотландии и Ирландии, определяет направление, характер и политику кабинета, при чем опирается оно, в основном, на британской внешней политике. Именно это объединение и является наивысшим органом власти, решая проблемы войны и мира для всей остальной части Империи.

Самыми важными после Великобритании частями империи являются "коронованные республики": Австралии, Канады, Нью-Фаунленда (самое старое из британских владений - 1583 г.), Новой Зеландии и Южной Африки; все они самостоятельны и автономны, остаются в союзных отношениях с Великобританией, но в каждой из них имеется назначенный правительством представитель королевской власти.