Виктория Угрюмова - Огненная река (Кахатана - 3)

- Я исполняюсь священного трепета, - рассмеялась Каэ. - Особенно когда вижу, как Барнаба с аппетитом ест жаркое, третью или четвертую порцию...

- Знаешь, - задумчиво молвил Тиермес, - я не хотел этого тебе говорить, но, по-моему, ты не менее загадочное и удивительное существо, чем Время. Если верить нашим ощущениям, то ты перешагнула ту грань, которая отделяет обычного бессмертного от его места в пространстве. Я понятно говорю?

- Нет, - ответила она. - Правда, я тебя все-таки понимаю. Но с трудом.

- Это очень просто, - улыбнулся Тиермес. - Я Бог Смерти и Владыка Ада Хорэ, но это не значит, что Ада Хорэ есть я. И Смерть не есть я. Меня не станет, а живые существа будут продолжать умирать так же естественно, как и рождаться. Наш могучий и неукротимый Победитель Гандарвы не является войной он только повелевает ее стихией, как Астерион повелевает ветрами. Кстати, я нашел доказательство собственной правоты: Аэ Кэбоалан странствует в иных мирах, а наше солнце до сих пор не погасло, потому что оно - это отдельная суть.

- Да, я поняла, - кивнула Каэ.

- Вот и прекрасно, - неизвестно чему обрадовался Жнец. - А теперь позволь сказать, что, мне кажется, ты перестала быть Богиней Истины, а слилась с ней и теперь вы неотделимы друг от друга. И потому все, что относится к тебе, непредсказуемо. Время на тебя не действует, ему проще воздействовать на целое измерение. Милая, мне страшно за тебя.

- Почему?

- Не нужно быть богом, чтобы знать: чем больше дано, тем больше спрошено. Чем тебе еще придется заплатить? Я хотел бы уберечь тебя, хотел бы предложить себя взамен, но Мирозданию неинтересны мои игрушки и пустячки - оно увлечено тобой. Причем очень всерьез. - Драконьи крылья шевельнулись несколько раз и снова затихли.

Только тут Каэ удивилась тому, что пес спит себе преспокойно и не чувствует гостя.

- Еще бы ему меня почувствовать! - рассмеялся бог. - Хотя пес невероятный, очень хороший пес. Береги его. - Он ласково погладил Каэ по руке. - К сожалению, у меня осталось очень мало времени. Что тебе сказать, лю...

- У меня есть очень серьезный вопрос, - прервала его Каэ на полуслове. Расскажи мне о Сером мире и о чем-нибудь подобном. Если подобное, конечно, есть.

- Откуда ты узнала?

- Призрак один насплетничал...

- Призрак... - Жнец сплел свои тонкие, изысканные пальцы в странном для него жесте. Потому что если бы это был не Владыка Ада Хорэ, то сей жест обозначил бы отчаяние. - Интересный призрак тебе встретился, словоохотливый. Обычно они о таких вещах, как Серый мир, стараются не упоминать.

- Это был не совсем обычный призрак. Это была тень моего неудавшегося убийцы, и она ждала меня так долго, что, наверное, мы сроднились.

- Все равно, - упорствовал Тиермес, - меня это удивляет. Я бы с тобой с удовольствием поподробнее обсудил этот вопрос, но... Ладно, слушай: Серый мир это одно из самых странных и непредсказуемых мест. Ни живые, ни мертвые, ни бессмертные, ни бесконечные не могут там долго быть, разве что заглянуть на короткий срок. Потому что в Сером мире, - он задумался, подбирая подходящее объяснение, но так и не нашел его и явно растерялся, - там даже атмосфера другая, что ли. И заклинания действуют иначе, с разрушительной силой. А иногда кажется, что вообще не действуют, но, вернувшись сюда, понимаешь, что вся энергия рикошетом ушла в другое место. Только самые опытные, мудрые и отчаянные по доброй воле отправляются в Серый мир, но нужно, чтобы уж очень допекло. К тому же он не всех и принимает. Иногда последствия бывают самые печальные. Я не знаю, почему тебя это заинтересовало, но очень прошу, не направляйся туда. Кто знает, как это место подействует на тебя? Время оно уничтожает, это точно...

Обитатели Ада Хорэ называют Серый мир Мостом. По-моему, это же название в ходу и в других мирах и измерениях. Мост - это та часть пространства, где мертвые могут встретиться с живыми. Это зыбкая грань между мирами, между явью и сном, между правдой и правдой.

- Ты хотел сказать - правдой и ложью.

- Я сказал именно то, что хотел. На Мосту нет места лжи, он не переносит ее. Носитель лжи, пришедший с сердцем, отягощенным неправдивыми мыслями и словами, неправедными поступками и желаниями, не удерживается на Мосту. И никакая магия, никакое заступничество не поможет. Даже если бы кто-то сумел найти Творца целой Вселенной, то и он бы не помог. Мост - это истина в последней инстанции. Только не считай, что он будет безопасен для тебя, - вряд ли одна истина потерпит другую.