Мария Бычкова - Нф-100 - Трое вне времени

Засунув оружие подмышку, он чуть ли не за шиворот выволок умирающего чужого в соседнюю каюту, многозначительно погрозив оставшемуся кулаком. Потом раскидал между ними пакеты с едой, а сам остался охранять в коридоре.

У самого уже бурчало в животе, и ноги ныли от бега по лесу. Хотелось растянуться возле костра, с куском жареного мяса и бокальчиком глорийского коньячка. Только вот про коньяк пока надо забыть. Сглотнув слюну, Дэн прошёлся по каютам, связывая насытившихся пленников и укладывая их по постелям. Наконец-то и он может вздохнуть спокойно.

Огонь почти потух, но быстро занялся вновь, едва почуяв сухие ветки. Вскоре приятный аромат мяса щекотал ноздри и провоцировал обильное слюновыделение. Утолив первый голод, Дэн развалился у костра и, глядя на играющее пламя, задумался. Раз его не ищут, и нет никакого знака, что его искали, нет записки о следующей дате их прыжка, значит, что-то случилось. Что-то явно пошло не так. Сейчас он мог только гадать, что именно произошло, но легче ему от этого не становилось. Мысли, одна мрачней другой, так и кружили в его голове. Чем больше он думал над всем произошедшим с ними на Фортуне, тем уверенней приходил к выводу, что никто за ним не придёт.

- Мда, - вздохнул он. - Как там говорила моя мама: спасение утопающего - дело рук самого утопающего. Ну что ж, с этим не поспоришь. Вопрос только: как?

Дэн допил сок и завалился на спину. Чёрное бездонное небо сверкало от звёзд, навевая и тоску, и надежду одновременно. Было странно не видеть ни одного движущегося объекта, ночное небо пока оставалось девственно чисто от спутников, станций и таможенников. Только поблескивающий рядом в свете костра силуэт космического корабля, напоминал о том, что где-то существуют иные миры, существует цивилизация.

- Мда, - снова потянул Дэн, глядя на звёзды. - Надо выбираться отсюда к людям. Одному умирать - совсем не хочется, уж лучше там, в отсталом веке, чем один на один с этими ненормальными крокодилоидами, да ещё и на чужой планете.

Злобное рычание и хруст ломающихся веток, напомнили землянину, что он не на пикнике. Оставив костёр в одиночестве догорать у корабля, Дэн закрыл шлюзовой отсек, занял свободную каюту, кое-как забаррикадировав её специально принесёнными из кладовок предметами, и крепко уснул.

Весь следующий день механик возился с чужеземным пилотом и корабельным оборудованием. Он пробовал общаться с двумя другими представителями иных, но быстро понял, что толку не будет. Очевидно, это были просто пассажиры, прилетевшие за трофеями и ни в корабле, ни в навигации ничего не смыслили. Пилот показался Дэну более сообразительным. Даже то, что тот решился есть при нём, уже внушало уважение к представителю, хоть и ненавистной землянину, но разумной расы.

Незнание языка усложняло процесс общения, а незнание вообще чего-либо о данной расе, грозило сорвать задуманный полёт. Дэн не стал утруждать себя поисками бумаги или чего-то подобного, а воспользовался полом и стенами. Вскоре всё вокруг было покрыто неказистыми примитивными рисунками, с помощью которых и общался землянин с хозяевами корабля. Его руки и штаны, были чёрными от угля, но это мелочи, на которые он не обращал внимания.

На счастье Дэна управление космическим кораблём оказалось почти таким же простым, как и управление яйце-каром. Физику действия инопланетного двигателя он и не пытался понять, главное уловить суть происходящего. К концу дня он решился приподнять корабль и перелететь на пару километров вдоль реки. Но полёты на планете, это не совсем то же самое, что в открытом космосе. Однако Дэн надеялся, что там, наверху, уже подключится автоматика. Осталось ввести нужные координаты конечной точки.

Фортуна - первая пригодная для жизни землян планета, найденная ими. Историю её колонизации до сих пор изучают в школах. В своё время Дэн не раз искал её звезду в домашний телескоп, представляя, как после окончания школы обязательно полетит на Фортуну и сам воздаст почести первой земной колонии.

Свою часть юношеской программы он давно выполнил, теперь ему предстоит обратный процесс: открыть Землю с Фортуны да ещё в незнакомой системе координат крокодилоидов. Пришлось вспомнить школьный курс навигации, где на примере Луны и Фортуны их учили прокладывать сначала внутренний, а потом и внешний курс для корабля. Зная реперные звёзды, он стал разбирать чужую систему координат. На это ушёл ещё один день.

Ему казалось, что он всё сделал правильно, но элемент сомнения оставался. Дэну реально стало страшно, когда он представил, как теряется где-то в чужой галактике, как у него заканчивается топливо и припасы, как он умирает словно килька в консервной банке.