Фредди Ромм - Время решать

Февр начал раздражаться:

— Господин Максен! Я плачу вам оклад не для того, чтобы вы мне сообщили, написано ли это согласно академическим канонам или нет. Я, извините, сам прошёл когда-то университетский курс, а потому в подобных вещах разобраться могу. Вижу, что существующим подходам это не соответствует. А ошибки есть? Неправомерные допущения, некорректное использование математического аппарата, ошибочная обработка известных экспериментальных данных, непоследовательность рассуждений?

Максен снова взял в руки статью и задумался.

— Ну, так сразу на ошибки я указать не могу, мне нужно разобраться…

— Так разберитесь! Я не требую немедленного ответа. За неделю сделаете?

— Да, конечно, мой генерал.

— Вот и хорошо. Кстати, какова всё-таки форма Земли — лепёшка или полусфера?

Максен удивлённо посмотрел на своего шефа:

— Лепёшка, разумеется. Мнение о полусферической форме планеты вызвано оптическим обманом и погрешностями измерительной аппаратуры.

— Ах, вот как. Очень мило. Только, представьте себе, мне встречалось и прямо противоположное мнение. Ладно, идите, работайте.

Максен с недовольным видом направился к выходу, унося с собой статью. Февр сердито посмотрел ему вслед и, как только дверь закрылась, выругался.

— Здравствуй, Эвар!

— Жюли?! Здравствуй, я очень рад тебя видеть. Это сон, да?

— Конечно, Эвар, это сон. Как ты поживаешь? Всё хорошо?

— Да, Жюли! Ты оказалась права, я нашёл своё счастье! Моё счастье — Мадлен, Пьер и наша будущая дочка!

— Я рада за тебя, Эвар. Только, понимаешь, тебя вскоре ждёт новое испытание.

— Зачем, Жюли? Нам втроём так хорошо вместе!

— Сожалею, Эвар, это не мне решать.

— Что же. По крайней мере, ты можешь сказать, в чём будет состоять это испытание?

— Тебе придётся пожертвовать многим, чтобы сберечь всё. Прости, больше я ничего не могу сообщить. Удачи тебе, Эвар! Будь счастлив, мой мальчик! До свиданья!

Эвар вполне свыкся со своим странным положением и теперь воспринимал Мадлен не иначе как жену, а к Пьеру относился как к родному сыну. Рассудок говорил, что от этого никто не страдает, все выигрывают. А сердце шептало, что не сможет биться без этой маленькой, тоненькой рыжей женщины и крошечного мальчугана.

Напрашивалась мысль, что Мир Спасения был чересчур хорош, идеален для мятежника, дуэлянта и ловеласа из девятнадцатого века. И напротив, нервозная, болезненная, неблагополучная Галлия казалась родной стихией.

Местная наука не восприняла его всерьёз, и не надо. Семья обеспечена, биржа даёт высокую прибыль, больше ничего и не нужно. Галлия и другие государства не знают пока про Мир Спасения? Ну что поделать, может, это и к лучшему. Ещё неизвестно, к чему бы привело их знакомство. Ничего не случится, если с этим подождать.

Мадлен чувствовала себя, словно в раю. В дополнение к тем изменениям в характере Жерара, которые она отмечала для себя вскоре после его возвращения с Земли, любимый муж оставил злополучную армейскую службу и теперь полностью принадлежит семье. Даже работа его — игра на бирже — не требует каких-либо поездок. А сколько он зарабатывает — уму непостижимо! Это лучший ответ на всё то, что господа университетские учёные высказывали по поводу его доклада.

Семья давно рассчиталась с долгами, которые образовались в первые годы супружества, переехала в уютный коттедж в зелёном районе с интеллигентными улыбчивыми соседями, и теперь вся забота — предстоящее рождение маленькой Клары. О чём можно мечтать? Только об одном: чтобы это чудо было навсегда.

Февр долго раздумывал и в конце концов решил просто позвонить своему подчинённому:

— Алло, господин Максен! Как насчёт экспертизы статьи Жерара Ларм?

В трубке послышался тяжёлый вздох:

— Простите, мой генерал. Я переоценил свои силы, когда попросил неделю на эту работу.

— Я так и понял. Хорошо, что признаёте свои ошибки. Но хоть что-нибудь сделано?

— Да. Мы обработали процентов пять материала. Речь идёт о совершенно новом научном подходе, который позволяет решать сложнейшие задачи.

— Ошибки какие-нибудь обнаружены?

— С точки зрения авторского метода, мы пока не нашли внутренних противоречий.

— Ладно, спасибо на этом. Работайте дальше.

Он положил трубку и задумался. Итак, работа, которую господа профессора сочли глупостью и осмеяли, попросту не для их мозгов. Простой десантник придумал такое, что учёные мужи и разобрать еле могут, и то если их хорошенько заставить. Как же быть с его сумасшествием? В пользу этого предположения говорит то, что никаких колоний на Земле не обнаруживается. Несколько сот диких племён, живущих в пещерах и в пустынях, не в счёт. Родиться во Франции девятнадцатого века Ларм никак не мог. Против версии сумасшествия: во-первых, изящно проведенная операция против пиратов, во-вторых, его биржевые успехи, в-третьих, гениальная научная разработка. И, что немаловажно, полное нежелание Жерара обращаться снова к учёным. Обычно сумасшедшие ведут себя наоборот, гораздо более навязчивы.