Михаил Успенский - Мелких дел мастер

А потом пришло письмо от жены кислородского мастера, в котором она с прискорбием сообщала, что муж ее внезапно скончался от сердца. Произошло это почему-то в приемной начальника ОБХСС. Тут Пилимонов и вовсе испугался. Сообщить бы куда следует, да вот куда только следует сообщить?

Решил разобраться сам. Подследил, когда Гелий Гелиевич вышел из дому. Не составило труда народному умельцу открыть мудреные замки. Богатую квартиру он исследовал сантиметр за сантиметром с увеличилкой в руках. Позади плоского японского телевизора нашел сейф. И его мастер уговорил.

В одном отделении сейфа был целый склад. Штабелями стояли деревянные ящички с клеймами, бочечки с горючим, боевая и прочая техника находилась в зачехленном состоянии, как бы в готовности к отправке. А в другом отделении хранилась коробка с золотым песком и драгоценными камнями...

Вдруг взял да и вернулся Потетень. Он все понял и принялся убивать Пилимонова. Но Пилимонов оказался помоложе и поздоровей. Тогда Потетень стал грозить мастеру полной слепотой и скоропостижной смертью. Взамен Игорь Лукич обещал бить его, покуда не объяснит, что и почему. Гелий Гелиевич стал тянуть время, поглядывая на часы " близилась полночь. Тут Игорь Лукич сказал, что лучше согласен сесть за компанию, но вот сейчас пойдет и заявит. Потетень потерял важный вид, начал плакать, жаловаться. В процессе плача и жалоб он убеждал Пилимонова, что во всем этом нет ничего противозаконного, даже наоборот " обмен, который он осуществляет, со временем принесет человечеству большую пользу. Он говорил, что в мире малых величин идет своя борьба не на жизнь, а на смерть, и что Пилимонов не имеет права стоять над схваткой.

Это не помогло. Тогда Потетень заявил, что если Пилимонов будет работать как следует и не будет соваться куда не следует, то будет пользоваться железным здоровьем и легендарным долголетием, как и сам Потетень. Пилимонов же посоветовал все это рассказать следователю. Тут что-то схватило Пилимонова за штаны. Он громко закричал и рванулся из дому. Затрещала ткань. Опомнился умелец только в своей квартире.

Утром, проходя мимо, он увидел, что возле особняка стоит "скорая помощь", милицейская и пожарная машины. По городу ходили разные слухи. Якобы врач, вскрывавший Потетеня, обнаружил, что в сердце у того взорвался как бы маленький снарядик, есть и осколки. Причина пожара была неясной. Нашли старинный паспорт, по которому выходило, что покойному было сто двадцать лет, тогда как выглядел он на все шестьдесят.

В ночь после пожара Пилимонов, ловко обманув печать на двери, проник в полусгоревший дом. Сейф был пуст. Мастер зорким глазом заметил на саже следы от гусениц уехавших танков да какую-то белую пылинку. Пылинку он принес домой и рассмотрел под микроскопом, как и порванные давеча брюки. В брюки впились ничтожные тройные крючочки вроде гарпунчиков на очень прочных канатиках. А пылинка оказалась листком какой-то необыкновенной бумаги с текстом. Буквы были не наши и вообще ничьи " таких букв попросту не бывает. Разобрать можно было только подпись Гелия Гелиевича, сделанную красными чернилами.

Пилимонова покуда никто никуда не вызывал. Да он и не боится " он готов ответить, если подберут статью. Ответственности мастер не боится, а боится мастер другого: ведь стреляют где-то в кого-то его автоматики и пушечки, жгут кого-то его огнеметики, обстреливают неведомые побережьица его линкорчики, летят на чьи-то головки его бомбочки с его самолетиков. На чьи же головки они летят, такие маленькие и почти безопасные для человека? Не попали ли они в злые ручки " ведь недаром погиб Потетень, и мастер из города Кислородска, и, может быть, сам дед Гаврила из Тулы? Чего ждать, что еще будет?

И еще знает мастер Пилимонов: кончатся когда-нибудь пульки и снарядики, и снова обратятся к нему. И неважно, кто это будет " обыкновенный человек или неведомая воинственная мелочь. Пилимонов знает, что им ответить и что сделать. В наше время даже мелких дел мастер должен отвечать за свою работу.