Эдуард Шауров - Нф-100 - Трасса до небес

Еще перед посадкой на "Эстефанию" Арви перевел все свои средства на универсальный чиппит. Перелет не стоил ему ни гроша, и денег на носителе оставалось до неприличия много. Он без особых проблем обменял по курсу часть дублонов на местные ньюбы. При здешней скромности цен на еду, голод Арвидасу пока не грозил. Кроме еды тратиться было практически не на что. Едва прилетев и сразу окунувшись в пронзительную круговерть снежной метели, он купил в местной лавочке зимнее пальто, шапку и комплект теплого белья. А спустя еще неделю потратил сорок ньюбов на инси-планшет, альдебаранскую вещицу, которая, по утверждению торгового терминала, должна была читать местную информационную сеть. Инсишник против подключения к планетарной сети не возражал, но просил авторизоваться с помощью зарегистрированного личностного чипа. Арви вздохнул и убрал электронику в баул.

Новый девайс был бесполезен. Все попытки узнать что-то о прародине пока не увенчались успехом. Информации об устройстве жизни на Земле у Арви по-прежнему не было, обрывочные сведенья из новостных блоков да полузабытый курс школьной истории: "Истощенные недра, депрессивная экология, экономика, ориентированная на поставки по экспансионным долгам, техноориентированное сообщество..." Вот собственно и все. Других источников Арви не смог найти ни во время короткого бодрствования на борту "Эстефании", ни здесь. Доступная файловая библиотека в гостинице содержала исключительно наименования развлекательных книг и фильмов. И спросить было не у кого. Единственным человеком, с кем Арви свел более менее тесное знакомство, была консьержка. На вопросы она равнодушно пожимал плечами и отвечала, что его ее контракт заканчивается через два года, а она еще ни разу не побывала за забором и, наверное, логичнее распросить обо всем работников "насоса", которые сколько хочешь могут глядеть вниз с орбиты. Реальным источником информации являлись таможенники в сером здании, только спрашивать у них было неудобно, да и как-то ни к месту.

Исчерпав все прочие способы, Арви решил выудить что-нибудь из беллетристики, но в гостиничной библиотеке, как выяснилось, не содержалось ни одного произведения современных земных авторов. Единственной местной книгой оказался семисотстраничный свод чрезвычайно сложных и запутанных дорожных правил. В конце концов за неимением альтернативы Арви скачал его.

Он без особого энтузиазма пролистал ПДД и лег спать, а буквально на следующее утро на внутреннем мониторе номера его ждало послание с просьбой зайти десяти часам в офис пропускного пункта. Гадая, что бы это могло значить, Арви отправился в таможню. Его вдруг охватило беспричинное волнение, и он шагал через стыки бетонных плит едва удерживаясь от того, чтобы перейти на бег.

В кабинете Арвидаса ждал уже знакомый ему таможенный чиновник, мистер Сванберг, грузный сорокалетний мужчина с малоподвижным складчатым лицом. При виде Арви, он приподнялся с кресла, протягивая вошедшему руку. Его губы натужно и неумело сложились в улыбку.

- Доброе утро, - проговорил Арви, озадаченно пожимая протянутую ладонь. - Вы мне обычно назначали на четверг. Есть какие-то новости?

- О, да, - сипло пророкотал таможенник, указывая на стул. - Присаживайтесь.

Арви сел, внимательно глядя в налитые маленькие глазки. Таможенник перелистнул что-то на своем мониторе.

- Должен вас поздравить, сэр. - Он кашлянул. - По вашему делу принято положительное решение, вам выписана временная виза.

- Значит, я могу покинуть буферную зону? - неуверенно спросил Арви.

Сванберг важно кивнул.

- Через два часа, - сказал он, - у выезда "С" вас будет ждать машина. Час на сборы, час на прохождение таможенного контроля. Вам хватит часа, чтобы собраться?

- Думаю, да. - Арви сделал движение, собираясь встать со стула.

Чиновник поднял руку:

- Прекрасно... И желательно заранее подготовиться к таможенному контролю, чтобы не создавать задержек. К ввозу запрещены наркосодержащие вещества, алкоголь, не указанная в декларации валюта, животные (Арвидас с внимательным видом кивал головой), информационные устройства, на ввоз которых у вас нет лицензии, не указанные в декларации произведения искусства.

Таможенник уставился на сидящего перед ним мужчину.

- У меня два инси-устройства, - честно признался Арви. - Одно я привез с собой, второе купил прямо здесь.

- Со вторым вопросов не возникнет, - сказал Сванберг. - А привезенное устройство для частного пользования?