Александр Беляев - Воздушный корабль

- Возражений нет? Принимается единогласно!..

* * *

После собрания Сузи взял под руку Ханмурадова.

- Пойдем, Махтум, мне надо с тобой поговорить.

Ханмурадов и Сузи уселись в густой тени на поваленное бурей дерево. Ханмурадов ждал. Сузи молча набивал короткую трубку.

- Ну, что же ты? - нетерпеливо спросил Ханмурадов.

Сузи продолжал спокойно набивать трубку, набил, закурил, дыхнул глубоким дымом и тогда только начал:

- Буксировка планеров Ташкент - Новосибирск - Москва - Ташкент была моим последним пилотированием. Я оставляю аэроплан.

Ханмурадов взмахнул руками.

- Ты оставляешь аэроплан? Наш лучший летчик! Ты с ума сошел, Сузи! Он оставляет аэроплан!

- У нас много "лучших летчиков", Махтум, но еще мало опытных капитанов дирижаблей. Я изменю аэроплану ради дирижабля. Ты уже знаешь, я сдал экзамен на капитана, совершил несколько рейсов, имею диплом... Отсюда я лечу прямо в Москву, сдам аэроплан и... точка!

- Я не согласен! - горячо воскликнул Ханмурадов и для убедительности ударил кулаком по колену.- Оставить аэроплан! Тебе!

Сузи улыбнулся.

- Ты хорошо знаешь Бусю Шкляра? Советую познакомиться с ним поближе. Худенький, маленький, голосок тоненький, на вид мальчишка. А голова - на вес золота, другой такой не купишь... Заместитель главного инженера "Дирижаблестроения".

- Это ты к чему? - спросил Ханмурадов.

- Одно к одному,- ответил Сузи, попыхтев трубочкой, и задал Ханмурадову новые вопросы.

- Ты ведь не один работал над твоими воздушными столбами?

- Ну, конечно, не один. У меня есть помощники. Ты сам их видел.

- И хорошие, надежные?

- Хорошие... Нет, я так не могу разговаривать. Что это за разговор? То об одном, то о другом. Словно игра в загадки-отгадки! Говори прямо, что тебе надо?

- Один у тебя недостаток - горячий ты, Махтум!

- Солнце у нас жаркое, кровь, горячая. Оттого и горячка!

- Мы выросли с тобой под одним солнцем, а вот я научился владеть собой. Ну, не кипятись, как чайник! Ты хочешь, чтобы я сказал тебе прямо, чего я хочу,- скажу прямо.- И Сузи медленно и внятно, почти тоном приказания проговорил: - Я хочу, чтобы ты, Махтум Ханмурадов, оставил свои воздушные столбы на попечение твоих помощников, а сам отправился со мной в Москву, чтобы заняться другим делом.

- Я? Чтобы я бросил столбы? Уехал? Изменил безмоторному транспорту? Никогда! Ни-когда-а!!

- Ну, я тоже не могу так разговаривать,- сказал Сузи.- Или садись и слушай меня, или прекратим этот разговор!

Ханмурадов безнадежно махнул головой и опустился возле Сузи, пробормотав сердито:

- Вот что сделал север с человеком... Кусок льда!

- Никто не принуждает тебя к измене,- начал Сузи.- Наоборот, если только ты не взорвешься опять, как пороховая бочка, и спокойно выслушаешь меня, ты узнаешь, что о безмоторном воздушном транспорте и будет моя речь. Но только в гораздо более широких масштабах.

Твои воздушные столбы, твоя мысль о безмоторном транспорте очень интересна. И именно потому, что эта мысль пришла тебе в голову, и потому, что ты храбр и умеешь добиваться цели...- Ханмурадов нетерпеливо зашевелился,- я и решил остановить выбор на тебе... Дело в том, что я тоже много думал о проблеме воздушного безмоторного транспорта.

- И ты тоже?..

- Представь... Из твоих воздушных столбов может получиться толк. Но это будет по преимуществу местный безмоторный воздушный транспорт.

- Почему только местный? - горячо возразил Ханмурадов.- Воздушные столбы можно расставить на любом расстоянии!..

- Во-первых, не на любом,- возразил Ханмурадов.- На озере ты не поставишь. А во-вторых, каждый воздушный столб - это станция, остановка для пополнения "кинетической энергии" - высоты, подобно тому как паровозы запасаются на станциях водой и топливом. Медлительная операция! На больших расстояниях твой безмоторный транспорт будет слишком тихоходным.

- Что же ты предлагаешь?

- "Предлагаешь" - слишком громко сказано. Моя идея не так проста и не так разработана, как твои воздушные столбы. Коротко говоря, она сводится к следующему. В атмосфере существует немало постоянных воздушных течений. Пассаты, муссоны, местные воздушные течения. Словом, настоящие воздушные реки...

- Понял! - радостно крикнул Ханмурадов.- Пользуясь этими воздушными течениями, хороший планер... может... и без воздушных столбов, этих искусственных циклонов, покрывать большие пространства.

- Только не планер,- охладил пыл Ханмурадова Сузи.- Воздушные течения капризны. И на планере, пользуясь ими, далеко не улетишь. Попутно воздушные течения иногда придется искать в разных слоях атмосферы, маневрировать по вертикалям. Необходим дирижабль. Большой дирижабль.