Дэвид Вебер - Восстание

Тревейну очень не нравилось, что солнце находится как раз между его кораблями и узлом пространства, к которому они летят. Колоссальное притяжение этой звезды не позволяло даже сверхсовременным кораблям пролететь рядом с ней по прямой. Тревейн уже давно проложил оптимальный курс, представлявший собой гиперболу, перпендикулярную плоскости эклиптики. Следуя этим курсом, его корабли пролетели бы над звездой и ее внутренними планетами. Тревейну любой ценой хотелось держаться подальше от эклиптики и возможных там разнообразных ловушек. Но где же противник?!

Тревейн не сомневался, что ему еще предстоит штурмовать настоящие космические укрепления, – по крайней мере, возле узла, ведущего в Ифигению. Там до начала мятежа была парочка космических фортов, и мятежники могли их укрепить. Этот узел пространства находился необычно близко к звезде – едва ли в десяти световых минутах за поясом астероидов. Мятежники наверняка превратили некоторые из этих астероидов в очень мощные форты, почти не требующие затрат при постройке. Впрочем, где-то за пределом чувствительности его сканеров, несомненно, рыщут мощные эскадры мятежников. Не мог же он просчитаться, до такой степени неверно оценив их намерения! Все более и более ожесточенные атаки рейдеров противника на транспортные корабли Тревейна заставили его разбросать вдоль путей их следования очень большое количество легких авианосцев. А мятежники, если они хотели дать сражение в Запате, должны были попытаться вынудить его поступить именно так. Впрочем, республиканцы могли разгадать его планы и придумать какую-нибудь другую пакость…

Тревейн отогнал мрачные предчувствия, справедливость которых все равно было не проверить, и подошел к Муджаби и Йошинаке, которые что-то горячо обсуждали, почти соприкасаясь головами.

– Какие-то проблемы?

– Все в порядке, – ответил Йошинака. – Адмирал Ремке докладывает, что корабли авангарда вышли на позиции.

Тревейн кивнул. Авангард под командованием Ремке включал в себя двенадцать линейных крейсеров и эскортирующие их эсминцы. Вместе с пятнадцатью тяжелыми крейсерами адмирала Штайнмюллера они должны были опережать основные силы на пятнадцать минут, расчищая путь десяти супермониторам, десяти мониторам, восьми сверхдредноутам и двенадцати линкорам. Боевые группы сопровождало обычное количество эскортных эсминцев. Впрочем, супермониторы защищали новые эскортные крейсера, спроектированные и построенные в Пограничных Мирах. Кроме того, Тревейн держал в резерве три легкие боевые группы эсминцев, во главе которых были флагманские крейсера класса «Гебен».

Тяжелые корабли сопровождали шесть эскадренных авианосцев и три легких авианосца, оставшиеся с основными силами флота. Авианесущими кораблями командовал Карл Стоунер. У них на борту было более двухсот космических истребителей. Разумеется, если мятежники решатся дать сражение, в их распоряжении будет намного больше истребителей! Однако теперь они не могут рассчитывать, что опыт их пилотов даст огромное преимущество перед новичками, пилотирующими истребители Пограничных Миров, ведь летчики армии Тревейна уже закалены многочисленными стычками с мятежниками и тангрийцами!

– Флот готов продолжить движение, – добавил Йошинака. – А мы пытаемся понять, где же мятежники. Их отсутствие очень удивляет.

– Меня тоже. Возможно, я ошибся и они не собираются сразиться с нами в Запате. Если же они все-таки решили с нами драться тут и при этом позволили безнаказанно выйти из узла пространства, им, как видно, не занимать куража.

Муджаби удивленно поднял брови, услышав это явно не английское словечко.

– Невероятной уверенности в собственных силах, – пояснил Тревейн.

– Никогда раньше не слышал, – кивнув, признался Муджаби. – Это что, на тангрийском?

Ли Хан наблюдала за дисплеем, положив руки на колени. Компьютер очень неуверенно идентифицировал корабли Тревейна, находящиеся на пределе действия сканеров ее единственного крейсера-разведчика, прятавшегося за поясом астероидов. Тем не менее самое главное было уже понятно. Перед главными силами Тревейна выдвинулся мощный авангард. Расстояние между двумя частями флота противника составляло целых девяносто световых секунд. Ли Хан сидела с непроницаемым лицом и наблюдала за тем, как ничего не подозревающий противник движется прямо в ловушку. Она взглянула на Резника:

– Сколько им осталось до пояса астероидов?