Алексей Сидоренко - Прошлое иногда возвращается

Андрей расслабленно откинулся в кресле. - Ну вот "мы и в Хопре", - вдруг вспомнился старый рекламный лозунг одного из лохотронов России 90-х. Когда-то он звучал многократно каждый день из всех видов СМИ, вот и засел в памяти.

- Что-то уже второй раз подряд прут воспоминания из земного прошлого, - подумалось Андрею. - Сначала этот яркий сон, теперь вот "хопер". Подсознание что-то расшалилось, или на что-то намекает. Интуитивно Андрей чувствовал, что это не случайность, но для каких-либо выводов или даже более четких предчувствий информации пока не хватало. Наверное, сказывалось длительное отсутствие дома, каким теперь воспринималась далекая Земля. Последние двадцать лет он фактически провел кочевником, менявшим планеты и станции по воле Старика. Да и теперь его временным и одиноким жилищем был только этот корабль и пустынная система с тусклым навевающим тоску светом угасающего светила. А что ждет его дальше? Опять вечные скитания по мирам? Может быть, уже хватит мотаться по Вселенной, вернуться после выполнения последней просьбы Старика на Землю, засесть в родном тихом уральском городке и потихоньку внедрять новые технологии, принесенные с собой? Не жизнь, а малина. Никому ничего не должен, в деньгах нужды не будет, за себя постоять сможет.

И в то же время Андрей отдавал себе отчет в том, что да, хочется вернуть себе ощущения дома, снова увидеть себя окруженного друзьями. Но долго он так не протянет. Тот, кто видел величие космических просторов, управлял послушным его воле мощным кораблем, пронизывающим пространство, не сможет навсегда добровольно запереть себя в клетке. Рано или поздно, и скорее рано, даже мимолетно брошенный на звезды взгляд будет вызывать такую тоску, такое острое желание послать все и всех, лишь бы снова почувствовать это незабываемое ощущение свободы и простора, что он обязательно сорвется. Нет, Землю он обязательно посетит. Тихо и незаметно. И с друзьями. Бог даст, повидается. И возможно даже на какое-то время задержится на планете. Но лишь на время. Он еще не решил для себя ничего. Может быть, что-то будет делать на Земле, приближая ее космическое будущее. Может быть, заберет друзей, как это было во сне, и вернутся с ними в Содружество. Очень многое будет зависеть от того, что он сможет найти здесь. Найти и забрать прежде, чем сюда наведаются патрули Аграфов.

Голос Лады прервал начинавшуюся меланхолию, мгновенно настроив на рабочий лад.

- Капитан, есть информация с зондов. Первое предположение оказалось правильным. Это несколько десятков внешне совершенно мертвых, но столь же целых кораблей беспорядочно разбросанных в небольшом секторе пространства. Видимые пробоины и дефекты имеются лишь у нескольких. А неподалеку болтается огромного размера одинокий астероид с признаками искусственных строений и конструкций. Это явно искомая станция. Никаких сигналов и излучений не отмечено, все системы вероятно мертвы. Что совершенно нецудивительно после взрыва той торпеды. Направить корабль в этот сектор?

- Да, давай двигаться потихоньку, но маскировку пока не отключать. Наблюдение за пространством всеми средствами не прекращать. Не хватало нам еще вляпаться в неприятности в одном шаге до цели.

- Принято, капитан. Андрей, - голос Лады утратил официальность, - и все же мы, кажется добрались. Поздравляю.

- Спасибо, Ладочка. Я тебя тоже поздравляю. Ты у меня молодчина. Без тебя я бы ни за что не справился. Особенно в том полевом облаке. Да и просто сдурел бы от скуки и одиночества в пути.

Отношения Андрея с искином давно стали больше чем отношения с простым мыслящим помощником. Вот и сейчас даже без слов Андрей интуитивно ощущал удовольствие Лады от сказанного им. Все же повезло достать искин, обладающий практически полноценной разумной личностью, да еще наделенный столь же полноценной эмоциональной сферой. Ну и что, что разум искусственный. Ни умом, ни на уровне эмоций Андрей не ощущал разницы и был за это очень благодарен судьбе. Что ни говори, а испытание полным и длительным одиночеством страшная штука. Особенно сейчас, когда он и по гиперсвязи, даже если бы дотянулся до ближайшего ретранслятора, не рискнул бы с кем-нибудь связаться, обнаруживая свое местонахождение.

Подлетая, Андрей дал команду всем зондам сконцентрироваться на станции, осмотреть ее со всех сторон. Корабли он решил оставить на потом. Никуда они не денутся. Даже с учетом солидной поправки на возможную ошибку в расчетах до момента открытия червоточины оставалось значительно больше года. А то и все два. Успеет он еще все осмотреть и использовать, а остатки клановых кораблей, а скорее всех, отправить сгорать в короне звезды.