Бен Бова - Месть Ориона (Орион - 2)

- Они пытаются найти тебя, - произнес я.

- Да, конечно же, я знаю об этом. Они просили тебя помочь, не так ли?

- Я не стал помогать.

- Неужели? - Он вдруг подозрительно, с опаской, едва ли не с гневом, посмотрел на меня.

- Я верно служил тебе. Поэтому сейчас ты оживишь Афину.

- Да, ты служил мне верно, я знаю.

- Я сделал то, о чем ты просил, - настаивал я.

- Я тебя просил? Я никогда не прошу, Орион. Я приказал тебе выполнить мое желание. Пока остальные болтают, раздумывают и сомневаются, я действую. - Дыхание его участилось, в глазах засветился огонек безумия. Они не заслуживают права на жизнь, Орион. Один я знаю, что делать, как защитить континуум от врагов. Они не понимают этого и на самом деле служат врагам. Глупцы, дураки... Они помогают врагам. А потому заслуживают смерти... Полного и окончательного истребления.

Я безмолвствовал и только наблюдал за тем, как он изливал свою ярость.

- Лишь я достоин существования! Создания мои будут служить мне, и только мне. А прочие творцы погибнут, они не заслуживают иного. Я воцарюсь на не доступной никому высоте в одиночестве - превыше всех и навсегда!

Я устал от его болтовни.

- Аполлон или как там тебя еще, пора оживлять Афину...

Он заморгал, глядя на меня, и уже более привычным голосом произнес:

- Ее зовут Аня.

- Аня... - повторил я и вспомнил: - Аня!

- Но она мертва, мертва. Никакого оживления не будет.

- Но ты говорил...

- Не важно, что я говорил, - она мертва.

Руки мои задергались. Он смотрел на меня в упор, и я чувствовал, как силы, ему подвластные, обволакивают меня, поглощают, замораживают, останавливают... Впрочем, он решил не трогать мой разум. С криком, сотрясшим небеса, я вырвался из-под власти его гипнотического влияния и прыгнул, стремясь вцепиться в его горло. Глаза Золотого бога расширились, и он начал поднимать руки, чтобы защититься, но движения его были слишком медленны. Схватив его за глотку, я навалился на него всем телом и сбил на кроваво-красную траву.

- Это ты вселил в меня жажду крови и убийства, - взревел я, еще крепче стискивая его горло.

Он в ужасе хрипел и слабо отбивался.

- Если она мертва, не жить и тебе, - сказал я, сдавливая его глотку изо всех сил... Глаза Золотого бога выкатились, язык вывалился. - Ты задумал уничтожить остальных и править в одиночестве? Не выйдет - через минуту тебя не будет в живых!

Но чьи-то могучие руки разорвали мою хватку и подняли меня на ноги. Я безуспешно сопротивлялся и наконец понял всю бессмысленность борьбы.

- Хватит с него, Орион! - резко бросил Зевс.

Я обернулся в ярости и гневе, жажда крови еще кипела во мне.

Четверо творцов-мужчин крепко держали меня за руки. Другие его сородичи, среди которых были и женщины, стояли возле павшего Аполлона. Как всегда, их костюмы были безупречны.

Зевс подождал, пока я не прекратил сопротивляться. Золотой бог лежал на пурпурной траве, кашляя и задыхаясь, подперев голову локтем, другой рукой он растирал горло.

Я заметил пурпурные отпечатки моих пальцев на его коже и пожалел о том, что мне не позволили завершить начатое.

- Мы просили тебя только разыскать его, а не убивать, - произнес Зевс со строгостью, смешанной с удовлетворением.

- Я искал его ради себя, - отвечал я. - Но когда он отказался оживить Афину... Аню... я понял, что Аполлон заслуживает смерти.

Качнув головой в мою сторону, Зевс продолжил:

- Орион, никто не должен умирать насильственной смертью. В убийство вложена предельная ложь. Неужели ты не видишь, что он обезумел? Он болен.

Новая волна ярости захлестнула меня.

- Итак, вы намереваетесь помочь ему? Вы попытаетесь его исцелить?

- Да, - сказал сухо Гермес. - В надлежащее время.

Он склонился над поверженным Аполлоном и прикоснулся к нему металлическим стержнем, который извлек из кармана туники. Отпечатки пальцев на шее Золотого бога побледнели и исчезли. Дыхание его сделалось ровным.

- Привести в порядок тело проще всего, - произнес Гермес, поднимаясь на ноги. - Куда сложнее вылечить разум, но и это мы сделаем.

- Он же хотел убить вас... всех, - пробормотал я.

Гера ответила:

- Неужели поэтому мы должны его уничтожить? Лишь тварь рассуждает так, Орион.

- Он убил Аню!

- Нет, - сказал Золотой бог, медленно поднимаясь на ноги. - Ты сам убил ее, Орион. Полюбив тебя, она сделалась смертной и поэтому умерла.

- Я любил ее!

- И я! - закричал он. - Но она предпочла тебя! И потому заслужила смерть!

Я попытался вырваться из державших меня рук, но творцов было слишком много и они были слишком сильны. И все же Аполлон опасливо посторонился, и между нами встал Зевс.