Бен Бова: Орион (Орион - 1)

- Доктор? - Я не стал называть его по имени, написанном на табличке на двери. Я знал, что оно не было настоящим.

- О'Райан, - произнес он своим бархатным тенором, - входите, пожалуйста.

Разумеется, меня ожидал златокудрый мужчина из ресторана. Его небольшой кабинет казался еще меньше от изобилия мебели, находившейся в нем: две кушетки, массивный стол, шкафы. Это впечатление еще усиливали тяжелые шторы на окне и толстый дорогой ковер на полу. Он сидел за своим столом, выжидательно улыбаясь. Единственный свет в комнате исходил от небольшого торшера в углу, но казалось, человек за столом сам излучал золотистый свет. Широкоплечий и обаятельный, он выглядел как человек, способный не растеряться в любой ситуации. На нем была простая рубашка с открытым воротом. Ни пиджака, ни жакета. Переплетенные пальцы рук, лежавших на поверхности стола, не только не отбрасывали тени, но, казалось, сами освещали пространство вокруг себя.

- Присаживайтесь, О'Райан, - произнес он спокойно.

Я почувствовал, что мое тело сотрясает легкая дрожь. Взяв себя в руки, я уселся в кожаное кресло, стоявшее напротив стола.

- Вы сказали, что у вас проблема с памятью, - начал было он.

- Вы прекрасно знаете, какая у меня проблема, - прервал я его, - так что давайте не будем терять время.

Он поднял брови и широко улыбнулся.

- Это не ваш кабинет, - продолжал я, - имя, указанное на его двери, не принадлежит вам. Кто же вы тогда? И кто я сам?

- Очень деловой подход. Должен заметить, что вы совсем неплохо адаптировались к условиям данной цивилизации. - Он откинулся на спинку своего вращающегося стула. - Что касается моего имени, то вы можете называть меня Ормузд, хотя, как вы понимаете, в нашем случае имена не имеют особого значения.

- Ормузд?

- Да. А теперь я назову и ваше собственное имя. Ваше имя... Орион [в греческой мифологии охотник-великан; по одному из вариантов мифа Орион был убит стрелой Артемиды и превращен в созвездие за то, что его полюбила богиня любви Эос], как и название созвездия.

- Охотник?

- Очень хорошо. Вы прекрасно ориентируетесь в сложившейся ситуации. Орион Охотник. Это ваше имя, которое, кстати, расшифровывает суть вашей миссии.

- Расскажите мне обо всем подробнее.

- В этом нет никакой необходимости. Вы уже и так знаете то, что должны знать. Вся необходимая информация заложена в вашей памяти, но большая часть ее была заблокирована до последнего времени.

- Почему?

Его лицо стало серьезным.

- Есть многое, о чем я не могу вам сказать. Во всяком случае сегодня. Вы были посланы в этот мир с миссией Охотника. Ваша задача найти Аримана, Владыку Тьмы.

- Человека, который был в ресторане вместе с вами?

- Совершенно верно. Он и есть Ариман.

- Ариман. Так вот какое у него имя. Он убил Арету.

- Я знаю.

- Кем она была?

Ормузд слегка пожал плечами:

- Посланцем. Весьма незначительная личность...

- Она была важна для меня!

Выражение его бледно-золотистых глаз несколько изменилось. Сейчас он выглядел почти удивленным.

- Но вы видели ее только однажды, в ресторане...

- И в госпитале в тот же вечер, - уточнил я, - и на следующий день... У меня невольно перехватило дыхание. - На следующий день я видел ее умирающей. Он убил ее.

- Тем больше оснований для вас найти Владыку Темных Сил, - заметил Ормузд. - Ваша задача найти и уничтожить его.

- Почему? Кто послал меня сюда? Откуда? Зачем?

Он выпрямился на своем стуле, и на его губах заиграла прежняя самоуверенная улыбка.

- Зачем? Чтобы спасти человечество от уничтожения. Кто послал вас сюда? Я. Откуда? Из будущего, отдаленного от настоящего периодом времени порядка пятидесяти тысяч лет.

Вероятно, я должен был быть потрясен, удивлен или, по меньшей мере, скептически отнестись к услышанным мною словам. Но я испытал только облегчение. Как будто все, что он сказал, было уже давно мне известно, и он лишь подтвердил мои собственные мысли. Я ограничился только тем, что пробормотал:

- Пятьдесят тысяч лет. Из будущего...

Ормузд важно кивнул головой:

- Вы родились в том времени. Я послал вас в прошлое, в так называемое двадцатое столетие.

- Спасти человечество от уничтожения?

- Да. И для этого вы должны найти Аримана. Представителя Темных Сил.

- И что я должен буду сделать, когда найду его?

На этот раз золотоволосый выглядел по-настоящему удивленным.

- Как - что? Разумеется, вы должны убить его.

Я бросил взгляд на Ормузда, но не сказал ни слова.

- Вы не верите мне?