Гарм Видар: Бег по кругу

Прайд перевел взгляд на вольготно разметавшуюся троицу. Даже на разбитых в кровь лицах лежала печать жвачной скуки, словно у коровы, сознающей, что ее и кормят-то исключительно на убой.

Когда Прайд открывал дверцу своего автомобиля, руки у него совершенно не дрожали, а когда он стал осторожно выруливать со стоянки, инцидент с акванавтами потускнел и постепенно выветрился из памяти.

Прайд достал бластер, спрятал его в тайник и полностью переключил внимание на дорогу.

Жалобно заныл биппер, Прайд протянул руку к видеофону, встроенному в панель управления автомобилем, и нажал кнопку приема. На экране появилась ухмыляющаяся физиономия инспектора Олби.

- Вы искали меня вчера, Прайд? - полувопросительно сказал Олби.

- У меня вышел из строя компьютер, а я хотел бы получить данные по зоне номер семнадцать.

- К сожалению, это не возможно.

- Я не могу работать вслепую.

- Я понимаю, - странным голосом сказал Олби. Прайду даже показалось, что инспектор несколько смущен, чего естественно быть не могло.

- Дело в том, - пробормотал Олби, - что данные по зоне номер семнадцать в информационном банке отсутствуют.

- Вы хотите сказать, что код доступа...

- Нет, - досадливо поморщился Олби, - данных вообще нет. До вчерашнего дня были, а теперь нет!

Прайд чуть не проскочил на красный свет. Он подогнал автомобиль к обочине и удивленно уставился на Олби.

- Да-да, - раздраженно проворчал Олби, - кто-то изъял из информационного банка все данные по зоне номер семнадцать, даже общего характера. Так что вам, Прайд, придется попотеть и выяснить все на месте.

- Меня вчера предупредили, чтобы я не совался в это дело.

- Кто?

- Вызов не зафиксирован.

- Один почерк. Чисто работают.

- Да, судя по тому, что им удается то, что в принципе не возможно...

- Поэтому, этот сеанс связи - последний. Если вам, Прайд, впредь что-либо понадобится - извольте явиться лично. Тем, кто с легкостью может манипулировать содержимым информационного банка и сетью коммутации, ничего не стоит сымитировать ложный вызов или запрос. Да, и Институт Контроля это скользкая тема, об этом мы уже говорили. Так что с этой минуты, Прайд, вы - один.

"Господи, неужели я таки добился того, к чему стремился все время?!! Неужели меня, наконец, оставят в покое?"

- Но не забывайте, Прайд, если вы провалите вашу миссию, то у нас в запасе всегда есть Фобос.

"Сволочь!" - Прайд осторожно вывел машину на середину улицы. - Так, как насчет допуска в Институт?

- Пока вы до него доберетесь, там "вспомнят", что у них образовалась вакансия на место... уборщика. Желаю удачи на новом поприще, Прайд! - Олби ласково улыбнулся, но в глазах сквозь неприкрытую издевку явственно просвечивало смятение.

"А ведь ты трусишь, парень?!" - с этой мыслью Прайд лихо подкатил к Институту Контроля. Громадная полусфера - надземная часть сферы силового поля, казалось нависла над длинным кольцевым зданием института расположенном по ее экватору.

"А ведь ты трусишь!" - стоя в тамбуре пропускника Прайд повторил эту мысль еще дважды, и незаметно она потеряла четкую адресацию, а точнее злым эхом фраза вернулась к Прайду. И возразить ей Прайду в общем-то было нечем.

- Руки за голову, - равнодушно сказал охранник, и после того как Прайд повиновался, неторопливым профессиональным движением провел по его телу руками. В левой Прайд заметил устройство позволяющее обнаружить даже микроприбор с электронной начинкой.

Потом охранник принюхался. Прайд хмыкнул.

- Чего скалишься? От тебя резиной попахивает, между прочим. Ты что акванавт? - хмуро поинтересовался охранник.

- А что, похож?

- Да нет вроде, - охранник лениво зевнул. - Я этих гнид за версту чую. Ладно проходи.

- Генри Прайд. Возраст - тридцать семь лет. Специальность психолог... Я не ослышался? - клерк удивленно приподнял брови.

- Вас удивляет, что я устраиваюсь не по специальности?

- Нет, - равнодушно улыбнулся клерк, - я удивлен, что до сих пор существует такая специальность. В наше время повальной компьютеризации достаточно набора тестов...

- Кстати, насчет компьютеризации: вы-то работаете по старинке анкеты, бланки, собеседования...

Клерк глянул на Прайда поверх очков:

- Я бы не стал сегодня с вами возиться, но начальству приспичило именно сегодня принять на работу уборщика.

- Ну, уборщики нужна всегда, - философски изрек Прайд, пытаясь заглянуть клерку в глаза, но тот равнодушно смотрел сквозь Прайда на стену, где висел плакат призывающий всех нормальных людей питаться очередной быстрорастворимой дрянью не требующей дополнительной обработки.