Гарм Видар - Третья стража

Берк окончательно падая, наугад выстрелил из арбалета в овраг, прямо в клубящуюся серую пелену...

Жуткий протяжный вой, от которого даже у бывалого Берка по спине побежали мурашки, возвестил, что стрела достигла цели.

Туман стал редеть, да так стремительно, что когда беспомощно барахтающийся Берк достиг дна оврага, от серой пелены не осталось и следа.

Тревожащий лунный свет заливал овраг. Видно было каждый кустик, каждую травинку. Овраг был безнадежно пуст. Лишь у самых ног Берка валялся обрывок какой-то странной полупрозрачной веревки: очень прочной и липкой на ощупь.

3

Черный сгорбленный силуэт бесшумно скользнул к большому мрачному дому, одиноко стоящему на окраине поселка, будто старый брезгливый отшельник назло земным соблазнам забившийся "в пустынь".

Слава у дома была весьма сомнительная. Часто по ночам даже сквозь запертые ставни пробивались яркие, белые вспышки. Иногда люди, проходившие мимо, якобы слышали злобный призывный рев, будто в доме трубили раненные слоны. А один запоздалый прохожий клялся, что в полночь бой часов в таинственном доме отозвался подземными толчками средней силы.

Да и вообще, был это, собственно говоря, не дом, а небольшой такой замок в позднем готическом стиле, и жил там естественно колдун, и звали его Магнус. Впрочем, никто его конечно никуда не звал, и откуда взялся этот самый Магнус, в поселке никто не знал и не ведал, да и не стремился узнать. Только свяжись с колдуном, потом всю оставшуюся жизнь будешь вспоминать каким глупым, но счастливым был раньше.

А началось все просто: в поселок пришел мрачноватый неопределенного возраста человек с пристальным и тяжелым взглядом, не торгуясь купил обветшалый замок у бывшего хозяина, который и не запрашивал слишком высокую цену, так как о замке и тогда уже начинала ходить нехорошая слава, и с тех пор в замок никто кроме самого Магнуса не входил. Лишь недавно туда зачастил Крак - сын трактирщика Бома. Поговаривали, что стареющий Магнус взял его то ли как прислугу, то ли в ученики, хотя наверняка никто ничего не знал.

На мгновение тяжелая, обитая позеленевшей от времени медью, входная дверь ведущая в сокровенные владения Магнуса приоткрылась и с улицы в замок проскользнул человек закутанный в черный плащ с капюшоном.

Торопливо взбежав по винтовой лестнице на второй этаж, человек на ходу скинул капюшон. Этим человеком был Крак.

В огромной комнате на втором этаже, служившей прежним хозяевам наверное охотничьим залом, а нынче превращенной в подобие химической лаборатории, освещенной лишь скудным пламенем горящих в не менее огромном камине дров, в старомодном кресле похожем на королевский трон, сгорбившись сидел сам Магнус.

- Кто? - устремил на Крака тяжелый немигающий взгляд своих зеленых глаз Магнус. В глазах у Магнуса плясали кровавые отблески пламени, и Крак невольно поежился.

- Уно! - ответил Крак, сбрасывая плащ.

- Ты сам видел? - заволновался Магнус.

- Да учитель. - Крак подошел к камину и протянул руки к огню, хотя в зале вовсе не было холодно.

- Хорошо, я сам с ним поговорю... завтра. - Магнус тяжело поднялся и шаркая ногами вышел из зала оставив Крака одного.

Крак подошел к окну и распахнул створки. Напротив окна рос огромный столетний дуб, и сквозь его ветви прямо на Крака глядели два блестящих любопытных глаза.

Крак на секунду растерялся. Ветви колыхнулись и глаза исчезли. Крак резко вытянул вперед левую руку и из нее ударила слепящая белая молния, как раз в то место, где только что шевелились ветви.

- Что случилось? - сурово прозвучал скрипучий голос Магнуса, в котором еще очень чувствовалась былая сила.

- Нас подслушивали! - взволнованно ответил Крак.

Оба и колдун и его ученик, свесившись из окна внимательно всматривались в темноту.

Тьма была хоть глаз выколи, но больше ничего подозрительного.

4

Уно свалился прямо на Сумка и успел только судорожно зажать ему рот ладонью. В глазах после белой молнии было темно.

К счастью, и на самом деле было уже достаточно темно, небо заволокло тучами, а то еще неизвестно чем бы могло закончиться это приключение: колдун и его ученичок до сих пор маячили в окне.

Сумк тяжело сопел, но терпел.

Глаза Уно потихоньку стали привыкать к темноте, а когда привыкли окончательно, Уно с неподдельным ужасом обнаружил, что он и Сумк не единственные, кто решил поиграть в прятки около столетнего дуба. Из за ствола на друзей, чуть наклонив огромную лобастую голову внимательно смотрел гигантский лохматый до безобразия пес. Пес глянул на окно замка, потом на дуб, потом перевел взгляд на Уно, а затем плотоядно усмехнувшись, растаял в темноте.