Юрий Брайдер - Телепатическое ружье

- Еще чего! В каменный век! У меня невеста дома осталась! Ну-ка, быстро - регулируй свой синхронизатор, пока цел!

- Отрегулировать не проблема, - сержант по локти запустил руки в нутро саркофага. - Проблема в том, что из всего этого получится... Ну, вот, кажется, готово.

- Ты первый! - Иван пихнул сержанта в камеру.

Медведь подхватил шест. Блеснуло, взвизгнуло - и вот уже саркофаг вернулся свободным.

В висках Ивана уже давно покалывало - ружье напрашивалось на разговор.

- Что это ты задумал? - плаксиво спросило оно, едва только Иван ладонью коснулся ствола.

- Возвращаюсь домой.

- А война?

- Как-нибудь обойдемся. Времени нет.

- Подлец! Ты загубил мне жизнь!

- О жизни ты лучше помолчи, ржавая железяка, - пробурчал Иван, залезая в камеру.

Крышка над его головой щелкнула, и наступила тишина.

* * *

Еще даже не открыв глаза, Иван понял, что очутился на Земле. В лицо брызгал мелкий дождик, где-то кричали дикие гуси, в глотку вливался густой, чистый, богатый кислородом воздух. Иван подхватил ружье и шагнул под своды ночного леса, напоенного ароматами смолы, хвои и прелых листьев.

- Ну, вот и все, - сказал он. - Мы дома.

Ружье молчало. Молчание это не предвещало ничего хорошего.

- Черт с тобой! - сказал Иван. - Позлись!

Он нашел заросшую папоротником поляну и задрал голову, стараясь отыскать в небе красную точку Марса. Левая нога за что-то зацепилась, и Иван, потеряв равновесие, рухнул в кусты.

- Лежи, где лежишь! - услышал он голос сержанта. - Вставать тебе уже не придется!

Иван не испугался, а лишь удивился тому, что лицо сержанта, смутно различимое в свете полной луны, не только успело зажить, но и покрылось порядочной щетиной.

- Что же ты, такой хитрый, в заячью петлю попался? - сказал сержант. Ствол ружья был направлен Ивану в грудь, а палец уже лежал на спусковом крючке. - Я тебя почти две недели поджидаю... Опять промашка вышла! Не в то времечко попали. Вроде все, как было. Билдинги, пляжи, бетон, яхты. В небе самолеты. Цивилизация! Не то что в твоей Монголии. В бар зашел. Вроде все так, а вроде и не так. Одежда - это еще что... Девчонка с черномазым сидит и ничего! В баре спиртного ни капли. Нацедили какой-то фруктовой бурды и даже денег не потребовали. А когда я поинтересовался, где здесь ближайший вербовочный пункт, на меня знаешь как посмотрели? Даже тот жестяной болван, что вместо живого бармена за стойкой стоял! Нет, думаю. Это не по мне! Тут хуже, чем в каменном веке. Одна надежда - скоро должен приятель с Марса явиться. Я ему, понимаешь ли, небольшую задержку подстроил. Чтоб встречу подготовить. Приятель этот мне совершенно не нужен, а вот ружье его пригодится. Хорошее ружье. С таким ружьем я здесь быстро порядок наведу. Прямо сейчас и начнем...

Выстрел, грянувший почти в упор, оглушил Ивана.

Когда сознание вновь вернулось к нему, над поляной все еще стоял столб удушливого дыма. Сержант лежал на спине, сучил ногами и жалобно стонал. Машинально пошарив перед собой в траве, Иван наткнулся пальцами на горячий ружейный ствол.

- Это - первый промах в моей жизни, - печально произнесло ружье.

- О-о-о! - стонал сержант. - Рука! У меня вывихнута рука.

- Иногда у меня бывает очень сильная отдача, - невинным голосом пояснило ружье.

- О-о-о! - продолжая выть, сержант медленно отползал к кустам.

- Может, добить тебя, чтоб не мучился? - спросил Иван, морщась от боли.

- Не имеешь права! - сержант проворно сел. - Забыл, что я еще на Марсе сдался в плен? Теперь я нахожусь под защитой Женевской конвенции о военнопленных. Ты обязан накормить меня и обеспечить медицинской помощью.

- Я тебя обеспечу! Я тебя так обеспечу!.. - Иван вскинул ружье к плечу. - А ну, катись отсюда, пока я добрый! И моли своего бога, чтобы мы с тобой больше не встретились!

Просить сержанта дважды не пришлось. Он попятился, потом не выдержал рванул и канул в темноту.

- Почему ты не убил его? - с упреком спросило ружье.

- Черт с ним, пускай живет, - не очень уверенно буркнул Иван.

- Тряпка! Для чего же тогда ты меня сюда приволок?

- Я и сам не знаю, - вздохнул Иван. - Знаешь, была мысль... Люблю я охоту. А двустволочка у меня плохонькая.

- А что? - ружье оживилось. - Это идея. Какая мне разница, в кого стрелять?

- Вот именно, - снова вздохнул Иван.

- Ты чего-то не договариваешь, - подозрительно сказало ружье.

- Рассуди само, - Иван откашлялся. - Ну что ты такое есть на самом деле? Ружье. Машина для стрельбы. Хотя и с мозгами. Стрелять для тебя удовольствие. А каково тем, в кого ты стреляешь? Ты об этом хоть раз задумывалось? Убивать для тебя, как для меня дышать. Ну, допустим, проживем мы с тобой в свое удовольствие еще лет пятьдесят. Будем уток и зайчиков добывать. А потом? Кому ты достанешься? А если тебя завтра сержант украдет? Чем это кончится, ты знаешь не хуже меня... Тут не до шуток. Я сначала, может быть, не все понимал. Спасибо сержанту. Открыл глаза.