Ярослав Бабкин - Этюд в аналоговой форме

– Что ж. Хоть одной проблемой меньше. Итак, мне надо встретиться с заказчиком.

– Я пойду с тобой – сухо добавил Отто.

– Уверен?

– Уверен.

– А если я не…

– Как партнёр и участник я имею полное право. Кроме того, ты ведь боишься идти один?

– Себастьян Фирейра ничего не боится. Запомни это. Но идти вдвоём и действительно разумнее…

Они вышли в гостиную.

– Брима посторожит Каролину, а мы встретимся с заказчиком и обсудим детали нашего вознаграждения. Не гляди так мрачно – мы богаты!

– Я рад… – флегматично заметил Отто.

– Брима, остаёшься за главного. И смотри, чтобы она не сбежала – девица весьма шустра.

Наёмник молча кивнул и пошевелил рукой над плоскостью инфопланшета. В трёхмерном пространстве экрана возникло до пластмассовости идеальное лицо диктора подкаста.

– … поставлена окончательная точка в нашумевшей истории ударного элитного отряда «Гарпагорнис», начатой печально известным инцидентом в Дванае…

– Армейские новости? – поинтересовался Отто.

– Я должен оставаться в бизнесе, – кивнул Брима, – и знать, что там происходит.

– …теперь остатки «Гарпагорниса» официально распущены. Временно исполнявший обязанности командира отряда лейтенант Эйрин Брунхильдарссон, согласно просочившимся наружу данным, покончила с собой, либо застрелившись из табельного огнемёта модели «Черубино», либо отказавшись покинуть опасную палубную зону в момент старта реактивного шаттла. В этом данные источников пока расходятся, и мы будем ждать новую информацию…

– Полная ерунда, – усмехнулся Брима.

– Что?

– «Табельный огнемёт». Гарпы никогда их не использовали, и даже по штату не имели. К тому же черубино – здоровенная дура, полустационарная, увеличенной дальнобойности…

– …прах и личные вещи лейтенанта были, в соответствии с традициями холдинга «Вильдганза», развеяны над водами Бермудской банки под традиционное «ещё один из нас отбыл на перегруппировку». Как сообщил в официальном разъяснении глава отдела по связям с общественностью «Вильдганзы» генерал-адъютант Аранда Мария Хота Рамирес дель Фуэго-и-Гарсия Маркедес, хотя тщательно проведённое расследование и сняло с лейтенанта все обвинения, он полностью поддерживает решение своей сотрудницы. «Её поступок демонстрирует всему миру высочайшие этические стандарты нашей корпорации» – заверил генерал, – «а истинные виновники и все причастные к позору Дванайского инцидента будут в самое ближайшее время выявлены и наказаны по всей строгости корпоративного кодекса…»

– Симпатичная… – заметил Себастьян, – отмотай…

Брима вернул предыдущий эпизод и поставил на стоп-кадр.

Лицо убывшего на перегруппировку лейтенанта Брунхильдарссон агент Меш при всём желании не мог определить, как «симпатичное». Хотя до понятия «лошадиное» оно совсем немного и не дотягивало, но с его личной точки зрения было определённо длинновато. Впрочем, это, как и медный фермерский загар на носу и скулах, можно было бы и простить, но всё портило выражение лица бывшего лейтенанта – надуто-серьёзное, из разряда «мышь на крупу».

– Ладно, кончайте девиц разглядывать. Тем более покойных. У нас дел невпроворот…

В приёмной их уже ожидал аккуратный улыбчивый человек средних лет в костюме с бабочкой.

– Я Гарольд Винстон. Секретарь. Господин Скелдрейк встретится с вами в личных апартаментах. Сюда, пожалуйста.

Личные апартаменты господина Скелдрейка располагались двумя этажами ниже и произвели впечатление даже на много повидавшего Отто Меша. Длинное помещение было превращено в подобие оранжереи. Не считая кафельного прохода в центре, большая часть пола была засажена разнообразными тропическими растениями, создававшими впечатление настоящего леса. Зеркальные стены ещё более усиливали это впечатление, раздвигая объём и заполняя его рядами отражений. В дальнем конце зала, по сторонам дорожки располагались длинные стеклянные параллелепипеды, заполненные водой, в которой медленно дефилировали вполне натуральные рыбы и головоногие. За аквариумами, у торцевой стены, располагалось небольшое возвышение со столиком и несколькими мягкими креслами обтекаемо замысловатой формы.

Хозяин поджидал их у столика. Старомодный джемпер на пуговицах, мятые светлые брюки и спортивные туфли придавали ему добродушный и домашний вид.

– Ну, наконец-то. А то я уж стал было нервничать. Присаживайтесь.