Ян Вирин - Космический огонь

– «В его кабинете через полчаса» – ответил ему Том, и уселся на диван.

Пока Роберт пошел связываться с Диролом, четвертым из их команды, Том занялся Майклом.

– «Майки! Я тоже боялся выходить на первое задание, но ведь ничего, как видишь, все обошлось. А главное помни, что мы с тобой. Когда я выходил на мой первый 101-ый, рядом со мной не было никого, кто мог бы меня поддержать в трудную минуту…»

– «Дирол приедет в кабинет сам, так что по коням!» – объявил Роберт.

– «А как у него дела? Все в порядке?» – поинтересовался Том.

– «А черт его знает! Ты лучше его знаешь… странный он какой-то!» – Роберт махнул рукой и пошел одевать скафандр.

Это было правдой, и все это знали. Дирол был очень странным человеком. Как-то раз он не поладил с Майклом, и Тому пришлось их разнимать.

Дирол психанул и заявил, что он не намерен оставаться в этой команде. Но потом все уладилось. Том не удивился, что Дирол не пожелал прийти к ним.

– «А что с Гари?» – спросил Том.

«Да он бедняга больной… то ли радиация, то ли эта противная пыль» – ответил Роберт – «ну что, идем, командир?»

– «Идем, … идем»

Они вышли из квартиры. На улице стало чуть холоднее и ветреней, хотя погода все еще оставалась «хорошей».

Роберт открыл гараж и выехал на простеньком летающем аппарате. Все трое сели в машину и полетели.

Через двадцать минут ровно все четверо стояли у стальной двери. Это была дверь кабинета их начальника, Стива Холдера.

– «Здравствуйте ребята! Садитесь! Садитесь же, не стесняйтесь!», поприветствовав их, Холдер сел за свой стол, и поспешил нажать на красную кнопку, расположенную под его столом.

Эта кнопка включала так называемую «систему глушения» (СЗ), которая делала кабинет не проницаемым для чужих «ушей».

– «Время такое – обязан предохраняться, ребята! Знаете вы, сколько Марсианских агентов находится на Земле? Вы знаете? По подсчетам информационной службы КВС на данный момент, на Земле находятся около ста марсианских агентов. И это несмотря на радиацию, пыль, плохую погоду и вообще…»

– «Я бы хотел, капитан, что бы вы разъяснили нам причину, по которой мы находимся именно здесь, а не в более уютном и приятном месте» – с заметным раздражением в голосе заявил Том, перебив Холдера.

– «Ну хорошо… хорошо… Вы все знаете, что такое код 101, не так ли?» На несколько секунд тишина охватила комнату…

– «Том, сколько раз…»

– «147 не считая этого, капитан» – ответил Том, не дожидаясь вопроса. Он обожал перебивать этого нудного старика.

– «Так вот. Ваш командир вылетал на подобные задания уже 147 раз! Он, несомненно, специалист в этом деле…». Присутствующие с уважением посмотрели на Тома.

– «Именно по этой причине я и выбрал вашу команду для этого ответственного задания. Самый лучший командир – значит самая лучшая команда, не так ли, Том?»

– «Так точно» – сказал лейтенант.

– «Ну, вот и хорошо…. А теперь слушайте ребята, в чем дело. Буду говорить с вами начистоту. Задание не легкое, но безопасное.

До информационной службы КВС дошли сведения о том, что Марсиане прилунились на Луну и построили там военную базу. Раньше, до «Великого Столкновения», такая операция не прошла бы у них, так как на Луне стоит база КВС (ЛБ), которая контролирует все посадки на спутник. Но из-за кризиса, образовавшегося у нас на Земле, мы не в силах поддерживать нашу базу на спутнике – мы потеряли с ней связь.

Без нашей поддержки база не может исправно работать. Так вот, несколько часов назад до меня дошли сведения, что наши легкие корабли засекли несколько марсианских на Лунной орбите. Если у них и есть там база, то она еще, можно сказать, в «пелёнках»!

Ваша задача состоит в том, чтобы обнаружить эту базу и с большого расстояния разбомбить её. У них нет быстрых кораблей на базе, а только пушки ПКС5 и ПКС6. Они не достанут вас на таком большом расстоянии. Вы понимаете, что времени на раздумье нет. Вопросы есть?»

– «А что если нашей ЛБ понадобится помощь? Надо прихватить с собой несколько космолётов П-5 для атаки и несколько транспортов Т-1 для возможной эвакуации» – предложил Том.

– «Это не представляется возможным. Еще вопросы?» – буркнул Холдер.

– «Вот так всегда!» – подумал про себя Том – «как в огонь, так сразу Том, а послушать совет гордыня не позволяет!»

И в самом деле, неизвестно, почему Холдер так резко отверг идею Тома – может быть и вправду все корабли были на войне, а может быть просто старая вражда и гордыня не позволили капитану пойти на уступки.