Фредерик Браун - Марсиане, go home

- Согласен. Не вижу никаких оснований отказывать в этом. Иногда я сам себя спрашиваю, Марджи, а что, если здесь он - единственный здоровый, нормальный человек? В любом случае, он лучше всех адаптировался... и даже зарабатывает большие денежки в отличном темпе. А что за книгу он собирается писать?

- Речь пойдет о Нью-Мехико, 1847 год. Он говорил, что, видимо, придется порыться в исторических архивах.

- Да, именно в тот год был убит губернатор Бент. Это очень интересный период. У меня в библиотеке немало книг, которые могли бы оказаться ему полезными.

- Отлично! Это избавит меня от необходимости тащиться в маниципальную библиотеку.

Марджи Деверо уже собиралась уходить, но вдруг передумала.

- Доктор, меня беспокоит ещё одна вещь. Что Льюк думает на самом деле? Я стараюсь не говорить с ним на тему о марсианах, но в один прекрасный день, хочу я того или нет, речь об этом может зайти. Что я ему должна буду сказать, как отреагировать? Он знает, что я их слышу и вижу. Как ни стараешься, но иногда хоть разок, да взрогнешь от неожиданности. Он отдает себе отчет в том, что я настаиваю на полнейшей темноте и затыкаю уши, когда мы... э-э-э... вы меня понимаете, доктор.

- Когда в том возникает необходимость, - подсказал окончание фразы доктор Снайдер.

- Вот именно. Выходит, что, на его взгляд, у меня не все в порядке с головой? Или ещё хуже: все вокруг посходили с ума, кроме него.

Доктор снял очки и начал их старательно протирать.

- Марджи, простите, но мне трудно ответить на этот вопрос.

- Вам все это трудно объяснить, или вы просто не знаете ответа?

- И то, и другое. В начале я долго беседовал с Льюком. Мне кажется, он сам в полном смятении. Никаких марсиан не существует: в этом он совершенно уверен. Убежден, что видел их только тогда, когда его одолевали галлюцинации или он слегка помешался. Но одного он никак не может понять: почему в то время, как все вокруг него охвачены коллективной галлюцинацией, ему, и только ему, удалось восстановить ясность сознания.

- То есть, он думает, что у всех у нас крыша поехала?

- Марджи, вы верите в привидения?

- Нет, конечно же, нет.

- А в мире миллионы людей верят в это, убеждены, что видели их, слышали голоса, разговаривали с ними, или, по крайней мере, думают, что все это было с ними. Так вот, считая себя человеком во вполне здравом уме, вы что же методом дедукции могли бы придти к выводу, что все, кто верит в привидения, душевнобольные?

- Нет, я, разуумеется, так не думаю. Но это совсем другой случай. Тем, кому видятся привидения - это люди, наделенные очень богатым воображением.

- Прекрасно! Тогда и мы с вами принадлежим к этой категории людей, раз мы видим марсиан.

- Нет, давайте разберемся... Ведь все люди видят марсиан. Кроме Льюка.

Доктор Снайдер пожал плечами.

- Как бы то ни было, но такова канва его рассуждений, если позволительно употребить это слово. Именно Льюк-то и провел эту аналогию с привидениями, и надо признаться, что это - сильный аргумент. У меня много друзей, которые клянутся всеми святыми, что встречались с привидениями, но я далек от мысли считать их сумасшедшими. Точно так же, я не считаю, что у меня не все дома только потому, что я их в жизни не видывал.

- Согласна, но привидение нельзя ни сфотографировать, ни записать его голос.

- Некоторые заявляют, что это вполне возможно. Если вам это интересно, почитайте книги по метафизике. Так что это сравнение Льюка не лишено определенной логики.

- То есть, вы в сущности не считаете его умалишенным?

- Считаю по необходимости, поскольку надо выбирать - либо он помешался, либо мы все с вами.

- Все эти рассуждения вряд ли мне помогут, если он заговорит на эту тему, - вздохнула Марджи.

- Возможно, ему никогда и не захочется делать этого. Со мной об этом он говорил с неохотой. Но, если это произойдет, ограничьтесь тем, что внимательно его выслушайте, не вступая в дискуссии, и не вздумайте подтрунивать. А если заметите любого рода изменения в его поведении, сразу же дайте знать мне об этом.

- Договорились, хотя я и не вижу в том необходимости, учитывая, что вы не собираетесь его лечить.

Врач насупился.

- Моя дорогая Марджи, ваш муж сумасшедший, не забывайте об этом. До сих пор его форма сумасшествия протекает скорее в выгодном для него виде. На данном этапе он, возможно, самый счастливый человек на земле. Ну а что если эта форма безумия обернется какой-нибудь другой стороной?

- Что-нибудь иное, чем паранойя?

- Нет, но - кто ведает - не возникнет ли какая-нибудь другая форма заблуждения, но уже менее приятная?..