Алекс Грарк - Из глубины Вселенной. Избранные фантастические рассказы. Том третий

– Гена, не спеши! Пойдём к полкам с алкоголем и определимся, что нам нужно.

Мы прошли в глубь магазина. С нами увязался какой-то низкорослый шкет в вязаной шапочке и в чёрных очках, похожих на те, которые Паша спрятал в карман. Он шёл чуть сзади и нам не мешал, а после того, как я на него подозрительно взглянул, то шкет и вовсе пропал.

– Вот эта водка нам нужна, – показал я на «Старку». – Хорошая вещь, мы с тобой её ещё не пили. А полусухое возьмём из этих… – и я показал на несколько бутылок грузинского вина, стоявших на верхней полке.

– Ясно, – после чего Паша на мгновение оглянулся назад. – Ладно, пошли.

Я проследил его взгляд и опять наткнулся на очкастого в шапочке. Бывают же настырные люди…

Мы направились к выходу из магазина. На кассе я оплатил то, что просила купить жена, оно уже лежало в сумке. Дождь всё также лил с неба, а ветер также ломал зонты. Я был доволен, что одел куртку с капюшоном и не взял зонт. Посмотрев на Пашу, я поразился: зонта и у него не было, но его непокрытая голова оставалась сухой.

– Твой дом, насколько я помню, находится вон там – за нашей школой? – показал Паша рукой. – По-прежнему живёшь со своими родителями? Или квартиру получил?

– Нет, квартиру ту же использую. Мать с отцом меня покинули, пятнадцать лет уже минуло…

– Извини, я же не знал… Подожди, ты почему заворачиваешь? Разве мы не идём к тебе домой?

– Так мы – за водкой, Паш! – видно, что не понял меня друг в магазине. – Спустимся сейчас…

– Гена! Мы с тобой всё взяли, ты просто забыл! – и Коврижкин раскрыл свою сумку. В ней я заметил две «Старки» и бутылку «Киндзмараули».

Я остолбенел от неожиданности. Точно помнил, что мы из спиртного ничего с полки не брали. Да и не могли брать, нам их не отпустили бы. И Паша ничего не оплачивал на кассе.

– Вспомнил? – поинтересовался Пашка, ухмыляясь.

– Ты стащил водку и вино, пока я стоял в очереди у кассы?

– Какая разница – стащил или по мановению волшебной палочки превратил подобранные по дороге камни в нужные нам вещи…

– Паша! Водка не является вещью, это – спиртное, которое не продают до двух часов дня! Так установила мэрия нашего города. В Москве продают в любое время, а у нас – с двух часов. Открой ещё раз сумку…

Мой дружок опять показал незаконные покупки, и я сдался.

– Ладно! Если прицепится полиция, то я покрывать тебя не стану. Идём!

– Друг называется! – проворчал Пашка, по-прежнему нахально улыбаясь.

Вот в этот момент я и заметил, что встреченный нами в магазине низкорослый пацан в шапочке шлёпает за нами на расстоянии около двадцати метров. Вначале он не попадался мне на глаза, поскольку из магазина шло достаточно много народа.

– Слушай, парень! – крикнул я ему. – Что ты возле нас крутишься?

Паша взял меня за руку и сказал:

– Не обращай на него внимание. Он – мой человек.

– Как твой?

– Ну так… У тебя же есть друзья? И у меня есть. Например, этот. Не прогоняй его…

– Как хочешь, – согласился я, несколько удивлённый. – И домой его прихватим?

Пашка отрицательно покачал головой. Мы уже подходили к моему дому, и, наверное, поэтому он оглянулся, с минуту внимательно смотрел на шкета в чёрных очках. После чего тот опять внезапно исчез!

– Э! Паша! А куда парень в шапке делся? Только что шёл сзади, на секунду я отвернулся…

– Плюнь! Не твой друг, тебе-то что? Пошли с твоей супругой знакомиться…

Я сразу стал ему о Маринке заливать, какая она у меня хорошая, какая пригожая, как хорошо готовит, да как детей растит… Заливаю я и думаю: с чего это меня так разобрало? Никогда про Маринку другим ничего такого не говорил, сглазить боялся, а тут меня понесло… Пашка покосился на меня, спросил:

– Что ты остыл? Продолжай!

– Да про себя я вроде всё сказал. Теперь ты давай! Или про свою жизнь сообщишь за бутылкой, да?

– Точно! Только за бутылкой, а то ты не поверишь…

Поднялись мы ко мне, Маринка открыла дверь и удивилась:

– Гена! Ты никак гостя привёл? А что не позвонил? Я бы стол начала готовить.

Я постучал себя кулаком по балде. Ведь хотел позвонить, Пашке даже говорил, а вот…

– Марина? – отодвинул меня в сторону Пашка.

– Да… – оробела моя жена. Коврижкин всегда ошеломляюще действовал на женщин, они его обожали.

– Меня Пашей зовут. И мы с Геннадием жили долгое время в одном городе и учились в одном классе – до последнего звонка!

– В каком это вы городе вместе жили? – удивилась Марина, переведя взгляд на меня.

– Да в этом же городе и жили! – весело пояснил Пашка. – Мы с Генкой были друзья – не разлей вода! А потом я исчез на двадцать лет, чтобы сегодня объявиться.