Максим Шпагин - Визит ученого соседа. Сборник рассказов

– Ладно. Чего делать-то собираетесь?

Сигизмунд Иванович аккуратно пригладил волосы.

– Буду писать в редакцию, в академию наук и Президенту. Нездоровые сенсации нам не нужны!

– Понял. А от меня что надо?

– Ну, ты вроде как научным сотрудником числишься… – Тут сосед несколько смущенно почесал нос. – У меня-то образование десять классов, а ты как-никак доктор наук.

– И чё?

– С твоей подписью будет солидней, – завершился, наконец, правдолюбец.

– Вон как, – задумался Федор. Влезать в склоку не хотелось. Тем более, что Вовка по сути был прав. Только вряд ли ему стоило размахивать своим знанием направо и налево. И ведь предупреждали, что до добра не доведет. Но упрямец все равно сделал по-своему. И что теперь, добивать его?

– Ты знаешь, Иваныч, – произнес он, вертя в руках фантик от конфеты, – я в этой теме не силен. А научный авторитет штука хрупкая.

– Боишься, – понял неравнодушный к науке сосед. – Уходишь с передового края. Отсидеться хочешь.

– Ну, что поделать. Такой уж я.

– Трус! – сурово припечатал Сигизмунд и, забрав журнал, направился к двери.

Федя повздыхал еще немного. Потом встал и привычно, как переступить с ноги на ногу, перенес центр своего тела (по распределению Гаусса) из квартиры назад, на океанский пляж острова Сулавеси.

Пузанов уже ждал его там. В городском костюме среди тропической природы он смотрелся диковато.

– Упрямый ты, Вовка, – сказал Федор, укладываясь на песочек, где еще остался не смытый прибоем отпечаток его тела.

– А что делать? – Пробормотал Пузанов, покусывая сорванную еще в России травинку. —Кто-то же должен говорить правду.

– Птица-говорун… Ладно, деньги-то есть? Если что, обращайся.

– Да не… – опальный академик выплюнул травинку и потянулся за соломенной шляпой. – Просто думаю, смотаться куда-нибудь к альфа-Лебедя. Одному стрёмно. Давай вдвоем, а?

– История всех доныне существовавших сообществ, – докладчик поднял палец вверх и пристально оглядел окружающих, – свидетельствует, что при столкновении двух цивилизаций…

– Почему «столкновении»? – поправил председатель. – При встрече.

– Пусть так. При ВСТРЕЧЕ двух цивилизаций более развитая всегда и без остатка поглощает менее развитую. Всегда. – Говорящий снова сделал паузу, подчеркивая значение последнего слова. – Вспомните хотя бы пример наших народов Севера. Много ли, несмотря на усилия сохранить, осталось от их культуры?

– Вы предлагаете оставаться жить в чумах и носить одежды из шкур?

– А вы не боитесь, что все наши достижения, прорывные идеи и подвиги духа окажутся в инопланетном этнографическом музее в разделе «Забавные заблуждения»?

Выдав на экран этот диалог, ментоскоп жалобно пискнул и отключился. Стайка лаборантов метнулась от клавиатур к серверным стойкам, закопошилась там, а я устало прикрыл глаза.

Увы, тема, над восстановлением которой мы бились, была засекречена с самого начала. Причем настолько, что руководитель экспедиции, сделавшей находку, в стремлении сохранить тайну едва не перестрелял всех своих подчиненных. Это сейчас история установления первого контакта видится через романтическую призму героизма и радостных ожиданий, а тогда все было нервно, суетно и крайне опасно. Настолько, что даже мне, председателю комиссии, блокировку памяти разрешили снять только сейчас, по прошествии пятидесяти лет.

– Может, пока попробуем записать что-нибудь на диктофон? – наклонился ко мне руководитель лаборатории. – Ведь что-то вы все-таки помните?

– Хм-м, – я покосился на прибор, который он аккуратно положил рядом. – Ну, давайте.

Началось все с того, что на Марсе, в районе Лабиринта Ночи российские исследователи обнаружили инопланетную плиту с текстом. Сообщение даже не успели расшифровать, как последовала вторая находка, еще более сенсационная. Как оказалось, плита прикрывала замурованную пещеру с упакованным оборудованием.

Инструкция, составленная в виде пиктограмм, обещала, что после сборки данное устройство позволит общаться с обитателями далеких галактик, расположенных в любой точке Вселенной. Причем не с задержкой в сотни лет, пока сигнал преодолеет немыслимые расстояния в открытом космосе, а сразу. В режиме, так сказать, реального времени. Как со своей бабушкой по скайпу.

В правительстве сообщение о находке произвело эффект разорвавшейся бомбы.

Немедленно была создана особая комиссия по контакту (сокращенно КОМКОН), для заседаний которой отвели подземный противоядерный бункер.