Сергей Попов - Я иду

Посмотрев еще раз на бойцов, уже начавших заниматься ерундой, а не учениями, Марк грустно опустил глаза, помотал головой и тихо проговорил вслух:

– Не хватает тебя, Айс… – взглянул на набрякшее серое небо, – только тебе удавалось найти с ними общий язык. Я не знаю как до них достучаться. Либо я такой хреновый инструктор, либо просто таланта нет… Не мое это.

Он почесал крепким кулаком щетинистую щеку, ударился в пасмурные рассуждения.

– Может, попросить Гельдмана, чтобы вместо меня подыскал кого-нибудь из другого отряда? – и сам же отказался от этой затеи, как от удушающего смрада: – Хотя нет – еще чего не хватало! Своих ребят отдавать бог знает кому? Ну уж не-е-ет! Неизвестно еще кого он пришлет, а то придет какой-нибудь дилетант или, что еще хуже, наш ярый ненавистник из другого отряда, и настанет веселая жизнь. А мне потом волосы рви на голове…

Марк засопел, почесал подбородок, вновь перевел острый взгляд на тренирующихся бойцов.

– Я взялся – я и буду держать за них ответ, – твердо решил он, окончательно отгоняя сомнения, как мрачные тучи, – как-никак ближе них у меня никого нет. И не будет…

Марк вдруг вспомнил молодую девушку по имени Бетти.

– Да и ты мне не чужая… – вслух подумал Марк, – только бы вытащить тебя отсюда…

Шумно выдохнул.

– Ладно, пора к моим возвращаться, пока они совсем не расслабились, – решил он и тут же громко скомандовал: – Так, парни, кончайте заниматься ерундой и бегом марш за луками – над мишенями поработаете! Надеюсь, стрелять вы не разучились, девочки? – демонстративно захохотал и поторопил: – Давайте-давайте, активнее! Всем занять огневой рубеж! Стрелы использовать простые! Муляжам бить только в голову: кто попадет ниже – будет всю ночь мыть полы в казарме. Все! Начали!..

И едва успел договорить, – с конца стрельбища звучно и сочно засвистели стрелы. Выстроившись в шеренгу, бойцы все как один стягивали длинные черные луки и чуть ли не синхронно стреляли по мишеням – точным копиям загонщиков и охотников, – прокалывая и без того уже обезображенные головы, отростки, глаза, рты…

Такое зрелище не только приятно удивило угрюмого Марка, но и заставило переоценить свои силы, окончательно отбросить поспешную мысль о поиске замены.

«Вот же засранцы! – с особенной радостью подумал он. – Рукопашный бой им, видите ли, скучен, а как про лук заговорил, так все – пулей помчались! Эх, поганцы!..»

– Ногу вперед выставлять не забывайте! Тетиву до плеча, до плеча натягивать! Нечего с оружием нежиться – им убивают, а не красуются! И убивать вы должны быстро и без промаха! Работаем-работаем! – давал рекомендации Марк, а сам невольно обратил внимание на мишени – ни одна стрела не угодила ниже головы. – Молодцы! В том же духе продолжаем! Вот так!

Марк подбоченился.

– Кто бы мог подумать, что из помеси простых выживших гражданских с военными могут получиться такие таланты? – с гордостью высказался он, пристально разглядывая Тенеборцев, закованных в серебристо-черные доспехи, бесперебойно выпускающих стрелу за стрелой по муляжам, да так, что из них вылетали щепки, пух. – Вот что значит иметь желание бороться за родную планету!

Марк потоптался, накинул капюшон – становилось зябко.

«Может, пока в столовую наведаться? – вдруг подумал он. – Что-нибудь для Бетти прихватить?»

И тут затрещала рация.

– Младший сержант Харрис… – без настроения, очень пасмурно представился Марк, продолжая волей-неволей следить за бойцами, тренирующимися столь усердно, что даже не прерывались на передых.

– Ваш час пробил, сержант! – послышался надменный старческий голос профессора Гельдмана, как всегда нагоняющего какую-то ненужную и подчас злую интригу. Он чуть помолчал, прокашлялся и продолжил: – Теперь вам и вашему небезызвестному отряду выпал шанс достойно послужить всему Горизонту-26, всем нам! Оружие, о котором мы с вами еще совсем недавно разговаривали, готово! К сожалению, это лишь прототип, однако оно уже успело себя зарекомендовать с самой лучшей стороны!

Он говорил восторженно, воодушевленно и пылко, словно говорил это не Марку по рации, а с трибуны к толпе.

Но тот слушал внимательно, лишь изредка вздыхая.

– Подождите, вы хотите сказать, что газовая бомба уже готова?.. – наконец осмелился задать вопрос Марк и сразу задал второй: – Вы создали ее в такие короткие сроки?..

– Разумеется! – воскликнул профессор. – Конечно, пришлось задействовать почти весь научный персонал и ужать сроки до минимума, но это все мелочи! Главное то, что мы теперь наконец-то расправимся с Сумеречной Зоной и ее отродьями раз и навсегда, а это, уж поверьте, стоит всех лишений! – помолчал, потом продолжил: – И результат полностью оправдал наши ожидания: кровь испытуемой под номером четыре дала удивительный результат – полный синтез с кровью стража без каких-либо нарушений в структуре! Вы понимаете, что это значит?