Сергей Попов - Я иду

Вырвавшись, весь грязный, мятый и мокрый от пота, в небольшой перепаханный взрывами дворик с разорванным на части, пылающим и искрящимся прямо посередине танком, – взял курс налево и понесся сквозь задымленную подворотню, где вперемешку лежали трупы людей и инопланетных захватчиков. А потом вновь выбежал на полностью разрушенную улицу, но больше не увидел военных – одни растерзанные тела, замаранное кровью оружие, камни, рухнувшие столбы, исковерканные танки, уткнувшиеся пушками в землю, лежащие на боку грузовики, объятые пламенем.

– Никого… – промолвил я, в панике глядя по сторонам, пока случайно не заметил рухнувший вертолет, вгрызшийся в развалины многоэтажки. Лопасти, словно гигантские лыжи, валялись на дороге, размазав нескольких солдат и склизкую тварь с рубиновыми отростками. – Никого не осталось…

Прошел вперед.

«Куда же теперь идти? Где безопасно?.. – крутились в голове мучительные вопросы. – А мне ведь в южную часть города надо, в метро… там дочь… там моя Бетти…»

Серия оглушительных взрывов, отгремевших в небе, разом разметала мысли, и я машинально задрал голову, наблюдая то, как три серых существа, повиснув на шасси и кабине черного горящего вертолета, потянули его куда-то в сторону и вскоре исчезли в густом непроглядном дыму.

– Идаже до вертолетов добираются… – оторопев, тихо проговорил я, – да что же это за твари-то такие?!..

Тут, сквозь гул пожаров, бушующих в ближайших домах, до меня долетел хруст стекла, следом – мерзкий хрип, и я в ту же секунду обернулся, встречаясь визави с жутким созданием с неправдоподобно вытаращенными серыми глазами, плоским носом и извивающимися отростками на голове. Не дав твари подбежать, я на одном дыхании выхватил арбалет и выстрелил на опережение. Та ушла от оранжевого дротика влево, громко захрипела и кинулась на меня, опрокидывая на запорошенную осколками и пеплом дорогу.

Завязалась борьба…

Брыкаясь и пытаясь скинуть тяжелое липкое существо, обливающее лицо горячими слюнями и рвущееся располосовать брюхо неестественно длинными лапами, я кое-как изловчился, вынул охотничий нож, схватил за изворотливое горло и вонзил новенький клинок по рукоятку. Глаза и рот разом ошпарило черным кислым на вкус кипятком, та заверещала, каким-то чудом отпрыгнула с торчащим из шеи клинком, подкосилась, едва не упав.

– Ну, мразь!.. – кряхтя, выругался я, вставая на четвереньки, а затем наспех обтерся рукавом и дрожащими от напряжения пальцами зарядил следующий дротик. – Сейчас я тебя…

Существо тем временем все-таки додумалось вытащить нож: и, обливаясь черной жижей, взяло разгон и даже рискнуло опять перейти в атаку, как вдруг послышалось два коротких, но хорошо различимых хлопка, и та, издав сиплый хрип, скатилась к ногам и затихла.

– Спасибо, кто бы ты ни был! – негромко поблагодарил я таинственного стрелка, так и не выдавшего своего местоположения, и поднял нож:, наспех вытирая об накидку. – А теперь пора, пока, не дай бог, самого не шлепнули.

И, решив не проверять фортуну на прочность, свернул на первом же повороте направо.

«Держись, дочка… – мысленно успокоил Бетти, – я иду за тобой».

…Туда!!! – донесся отрывок фразы Айса, и я запоздало поднял затуманенные глаза. Тот, весь мокрый от дождя, указывал луком куда-то в сторону развалин, смотря то на них, то на меня. Из-под влажных стекол респиратора жутковато мерцали угольки глаз. Выглядел он каким-то дерганным, запуганным. – Смотри туда!!! Сид!!..

Сглотнув и шумно выдохнув, я хотел уже повернуться и лично увидеть то, что заставило Айса так разволноваться, как вдруг послышался какой-то эфемерный грузный топот, словно где-то неподалеку рухнул дом, и по земле поползла чудовищная дрожь. Нас в один момент бросило, как бревна, на колотый залитый водой запорошенный пухом асфальт, прокатило по грязи, а следом глухо впечатало в гнилое днище легковушки и оглушило.

– Что еще за дела?!.. – ошеломленно проговорил я, держась за ушибленную голову. – Кого сюда еще принесло?.. Айс?!..

Вот только Айс почему-то промолчал. Вместо ответа он резко вскочил, да с такой легкостью, словно он до этого влетел не в металл, а в мягкую подушку, оправился, подал руку и вытянул из колчана стрелу со словами:

– Уходим немедленно!.. Через руины!!! – и – к ближайшим от нас обомшелым обломкам сооружений. – Живее!!.. Иначе…

Но досказать не дал раскатистый, словно атомный взрыв, рев, вырвавшийся из тех самых разрушенный домов, куда мне так пылко указывал Айс. Следом послышались грохочущие удары, страшные скрипы, эхо, вонзающееся в уши даже сквозь плотный противогаз, и в следующее мгновение прямо на глазах самое ближнее к нам густо обросшее здание без крыши как-то неестественно наклонилось и взорвалось крупной крошкой. Стоящие рядом развалины в один момент затянуло непроницаемой грязно-черной кисеей пыли, неподалеку с сухим треском попадали на машины и дорогу тяжеленные бетонные обломки, взлетели целые столбы брызг изо всех грязных луж. А потом чудовищный топот повторился, едва опять не швырнув нас наземь и, на свет, рассекая колоссального размера когтистыми лапами нити дождя, вышла тварь размером не меньше чем тридцатиэтажный дом.