Чарльз Стросс - Акселерандо

Это уже слишком для Риты — уведя внимание от головокружительных видов, разворачивающихся перед ее внутренним взором, она дает локтем Сирхану в бок. Он оглядывается; сначала его взгляд ничего не выражает, а затем, когда он опускает свой фильтр, наполняется гневом. «О чем невозможно говорить, о том следует молчать» — шипит она. Потом, поддаваясь еще одному порыву и зная, что еще будет жалеть об этом, она сбрасывает в его ящик входящей связи личное соединение.

«Никто тебя и не просит» — оборонительно говорит Манфред, скрестив руки на груди. «Мне это представляется чем-то вроде Манхэттенского проекта, параллельно работающего над всеми программами. Если мы выиграем выборы, у нас будут ресурсы на всё. Мы все отправимся через маршрутизатор, и мы все запишем свои архивные копии в Синеве . Он не так уж быстр, этот старый добрый корабль — одна десятая световой, но на что Синева прекрасно способен — так это вытащить достаточное количество мемоалмаза прочь из околосолнечной системы прямо сейчас, пока автономная защита Зловредных Отпрысков еще не активировала свой механизм эксплуатации доверия, или чего они там собрались делать в ближайшие несколько мегасекунд».

«Чего тебе» — сердито спрашивает Сирхан по каналу. Он все еще избегает смотреть на нее — не только потому, что сосредоточен на проекте в тонах блюза, наполняющем общее пространство встречи их команды.

« Перестань кривить душой» — отправляет Рита в ответ. « Зачем отрицать свои цели и движущие мотивы? Может, ты и не желаешь знать правду, которую узнало твое собственное отражение, но я — хочу. И я не дам тебе отрицать, что это случилось».

« Что один из твоих агентов совратил образ моей личности? »

« Ну что ты опять?.. »

«Собираетесь ли вы открыто заявлять об этой программе?» — спрашивает матерый юнец-европол у сцены. «Вы подорвете кампанию Амбер, если объявите о ней».

«Все в порядке» — устало говорит Амбер. «Я привыкла, что Папа поддерживает меня своими собственными и неповторимыми способами».

«Так хорошо» — говорит новый голос. «Я счастливы помочь. Пастись на эклиптике режим ожидания» Это дружественный спасательный корабль омаров — чьи слова долетели с орбиты, преодолев задержку распространения.

« …Тебе нравится прятаться за лицемерным чувством моральной чистоты, и искать в нем позволение смотреть на других сверху вниз, но ведь самом деле за ним скрывается человек — такой же, как и другие …»

« Она послала тебя растлить меня, разве нет? Ты — просто приманка в ее руках».

«Выгрузки на борту Синевы могут быть и последовательными резервными копиями» — объясняет Аннетт, поддерживая Манфреда. — «Если ограниченно богоподобные силы из внутренней системы попытаются активировать антитела, которые они уже засеяли в культуру фестиваля, у нас будут точки восстановления».

Никто больше в дискуссионном пространстве не замечает, как Рита и Сирхан поливают друг друга нечистотами и обмениваются эмоциональными ручными гранатами, как будто они уже побывали во многих разводах.

«Само по себе это не решает задачу эвакуации, но уже удовлетворяет основным требованиям программы консерваторов, и в качестве гарантии…»

«… Винить во всем свою эйген-мать… Здорово, конечно, придумал! До тебя не доходило, что она не настолько повернута на тебе — ей прост не до того, чтобы устраивать такие трюки? Мне кажется, ты слишком много времени провел с этой твоей сумасшедшей бабкой. Ты даже не воссоединил то отражение, да? Боишься запятнать себя? Спорим, ты даже не утруждал себя узнать, какое на самом деле это чувство? »

« Я…» Сирхан на мгновение замирает, и личностные модули кружатся вокруг его головы, вылетая и интегрируясь снова, как рассерженные пчелы в улье. «… каким же я был дураком» — тихо говорит он и опускается обратно в кресло. « Мне так неловко… » Он прячет лицо в руках. « Ты права» .

« Я… » Удивление Риты медленно уступает пониманию — Сирхан, каким бы упрямым и гордым он ни был, наконец воссоединился с памятью отражения, с которым они столько пробыли вместе. Когнитивный диссонанс, должно быть, огромен… « Прости. Просто слишком часто начинаю защищаться ».

« Я… » Как же он смущен. Это совсем другое дело, Рита уже тогда знала его, как свои пять пальцев. У нее была память-отражение о шести месяцах, проведенных рядом с ним в сим-пространстве — его объятия, обыгрывание идей, обмен личным, появление доверия… Этот жаркий роман мог бы случиться в настоящем мире, а не в сим-пространстве, не отреагируй он тогда на осознание, что он возможен , сбрасыванием в холодное хранение загрязненного нечистыми мыслями осколка сознания, и отрицанием всего.