Сергей Костев: Солнечная система

— Вы так спокойно об этом говорите? Вы готовы были обрести на смерть пятьсот человек. Причём среди них были и Ваши соотечественники.

— Я солдат, которому отдали приказ.

— Нет, тут Вы ошибаетесь. Мы с США не воюем. Поэтому Вы не солдат, вы простой диверсант. Когда «Циолковский» вернётся на Землю, Вас будут судить.

Джаггера увели. Марк сидел с Сергеем и размышлял. Какие же интересы стоят за этими людьми. Уничтожить столько людей, погубить прекрасный корабль. Всё это только для того, чтобы не дать русским идти вперёд.

— Что скажешь, Сергей Евгеньевич?

— Да тут уже нечего говорить. Как говорится, горбатого могила исправит.

— Ты прав. Ну что давай Прохазку?

— Давай.

Прохазка отказался отвечать на вопросы. Тогда его поставили в известность о предстоящем суде и наказании и отправили обратно в камеру.

«Циолковский» отстыковался от причального комплекса и направился навстречу Деймосу. В течение четырёх витков вокруг Марса крейсер перешёл на орбиту естественного спутника планеты. Деймос выбрали для тренировки по нескольким позициям. Деймос меньше Фобоса. Затем он вращается по внешней орбите, по отношению к орбите Фобоса. Поэтому работать на его орбите несколько проще. Наконец, поверхность Деймоса более гладкая, что должно немного упростить высадку на него космонавтов.

Крейсер застыл напротив спутника Марса. Казалось, что всё вокруг специально замерло в предчувствии чего-то очень важного. Десантная шлюпка вышла из ангара и поплыла в сторону Деймоса.

— Говорит капитан, прошу докладывать каждые две минуты.

— Слушаюсь.

В шлюпке помимо пилота и штурмана находились три десантника, которым предстояло ступить на поверхность Деймоса. Необходимо было отработать все этапы операции. Подлёт к небесному телу, посадка на него десантной шлюпки, высадка команды и установка оборудования.

— Расстояние тысяча метров. Снижение по графику. Тангаж и рыскание в норме. Крен четыре градуса.

— Понял вас. Продолжайте снижение.

Весь экипаж сейчас был сжат как пружина. Напряжение казалось, висит в воздухе и его можно потрогать руками.

— Есть касание. Приземлились штатно. Фиксаторы выпущены. Шлюпка надёжно закреплена на поверхности.

— Понял вас. Готовьтесь к выходу группы.

Марк видел изображение, которое передавалось с борта десантной шлюпки. Сама шлюпка стояла на ровной поверхности, которая была покрыта небольшим слоем пыли. От посадочных двигателей пыль взметнулась вверх и теперь висела вокруг. Из-за совсем малой силы тяжести эта пыль будет теперь оседать очень долго. Поскольку ускорение свободного падения на Деймосе составляет всего 4 десятитысячных от земного, то работать на поверхности можно было только надёжно закрепившись. Поэтому первым делом космонавты оборудовали небольшую транспортную линию. От шлюпки до места расположения аппаратуры с солнечным парусом соорудили канатную дорогу. Через небольшие промежутки канат крепился к крюкам, вбитым в поверхность. Только после того как космонавт фиксировал карабин на канате, он мог передвигаться дальше. Создание канатной дороги, как её все быстро прозвали, заняло четыре часа. Космонавты вернулись в шлюпку на отдых. Ещё через два часа состоялся следующий выход. Уже с оборудованием. Его доставили на место. Теперь предстояло его закрепить. Крепления для этого специально разрабатывали несколько институтов. Ведь когда солнечный парус раскроется, то на места крепления сразу будет оказана огромная нагрузка. На Деймосе раскрывать солнечный парус не планировали. Это Марсианский спутник и изменение его орбиты может непредсказуемо сказаться на всей марсианской планетной системе Марс-Фобос-Деймос. Однако провести крепление нужно было по всем правилам. Для чего космонавтам ещё два раза пришлось выходить на поверхность Деймоса.

Наконец, работа была закончена. Десантная шлюпка стартовала с поверхности спутника и направилась обратно к крейсеру. Только когда шлюпка состыковалась с крейсером, и весь её экипаж оказался на борту, Гагарин дал отбой.

— Благодарю за службу. Экипажу шлюпки пройти медицинское обследование и отдыхать. Дежурная смена приступить к подготовке возвращения на Луну. Всем спасибо.

Хотя Марк только наблюдал за работой космонавтов на Деймосе, его состояние было таким, будто он сам только что вернулся из открытого космоса. Поэтому он перекусил и отправился спать.

Смирнов вместе с Крючковым приехал в Центр управления полётами, чтобы там наблюдать за работой в космосе. Они уже знали об обезвреживании американских диверсантов. Поэтому наблюдение за высадкой на Деймос совместили с небольшим оперативным совещанием.