Игорь Воронкин - Виртуальность

Ум приуныл. Дела принимали печальный и, что самое обидное, независящий от него оборот. Как он осмелится отдать приказ о капитуляции? Как объяснит это своему народу? Но хитрый Арданэль словно угадал его мысли.

-- Сегодня на полночном служении выступите перед народом. Вы объявите, что присоединяетесь к союзу хоунхеджитов. Объясните это волей Князя и скажите, что только так вы сможете выступить против общего врага и выйти на земную поверхность.

-- Хорошо, я попытаюсь, -- склонил голову Великий игва.

-- Вот и отлично. Скоро мы с вами будем на поверхности. Мы увидим солнце трехмерного Энрофа и завоюем землю. Тогда все в этом слое подчинится нашей воле, и уже оттуда мы сможем грозить небесному тирану.

-- Да, чтимый Арданэль, вы правы. Мы сделаем, все чтобы оправдать чаяния Князя, -- склонил голову Великий игва.

-- Вот и хорошо, Ум. Я сообщу вниз о вашем решении.

-- Что делать с этим? -- кивнул Ум на бесчувственное тело Левы.

-- Считайте это моим подарком. Вы можете удержать его душу, а в теле какого-нибудь свежего и грешного покойника выйти в Энроф. Именно этим в скором времени мы займемся в массовом порядке, -- объявил Арданэль, довольный решением Великого игвы.

-- Благодарю вас, чтимый Арданэль, я тронут таким подарком. Давно уже не попадалось ничего свеженького...

-- Дерзайте, Ум! Только не забывайте о нашем уговоре.

-- Как можно? Никогда не забуду, чтимый Арданэль! -- Ум трясся в поклоне, выражая великое почтение и безмерную радость от сделанного ему подарка.

-- Да и не забудьте передать Мраку все те игрушки, которые были изобретены мастерами вашей школы, -- приказал напоследок демон.

-- Будьте уверены, чтимый Арданэль. Да исполнится воля Князя! -- возгласил Ум и вновь склонился в поклоне.

Арданэль крутнул хоботком и кивнул головой на прощанье. Он запахнулся в черный плащ и, окутавшись пламенем, исчез из виду.

Оставшись один, Ум призадумался. Его поставили на колени. Поставили на колени весь великий народ Друккарга. Великий игва представил, как с лавровым венком и ключами от города выйдет встречать Мрака, этого ненавистного предводителя варваров; как толпы варваров заполнят внутреннюю крепость; как их грязные руки прикоснутся к бесценным рукописям научной библиотеки; как они будут ломать и крушить величайшие научные ценности, собранные в музее и машинерии; как их жадные рты присосутся к душам великих пленников Друккарга и выпьют их прану.

И от этих видений Великому игве стало тошно. Он покосился на тело Левы. Чтобы хоть как-то отвлечься от грустных мыслей Ум подошел к молодому человеку и ногой скинул шлем с его головы.

Лева лежал с закрытыми глазами. Ум взял со стола небольшой стеклянный сосуд в виде колбы. Если этот человек умрет, сосуд захватит его душу. И тогда Ум насладится этой душой, он наверняка сможет отыскать у ней какие-нибудь грешки. Ум приложил сосуд к губам Левы. Легкий туманец лег на стенки сосуда. "Он еще жив. Пусть побудет в темнице душ, пока я прогуляюсь в Энроф", -- сладкая мысль о том, что он может посетить один из запретных миров, всецело завладела Великим игвой. Некоторое время он постоял над телом, размышляя, каким образом лучше задержать этого человека здесь. Затем принял решение и вызвал охрану.

-- Тащите сюда первого пленника, -- приказал Ум караульным.

Двое караульных игв выскочили в коридор. Вернулись они со скованным по рукам и ногам Блейдом. Блейда поставили перед Левой. Ум строго спросил Блейда:

-- Ты знаешь этого человека?

-- Нет, -- ответил Блейд. Человек, лежащий на полу, был ему неизвестен. Блейд подумал, что, скорей всего, это какой-нибудь заблудившийся геймер. Но тут Блейд одернул себя: "Какой геймер? Игру давно закрыли! Похоже, этот парень искал меня, но почему не пришел Новик? Неужели он не сохранился в последний раз?" Эта мысль неприятно кольнула Блейда. Если Новик действительно не сохранился перед тем, как с помощью Каабы вышел из этого мира, дела плохи. Новику сложно будет найти дорогу из Хоунхеджа.

-- Он жив? -- спросил Блейд.

-- Скоро будет нет, -- ответил Великий игва. -- Зачем вы пришли в наш мир? Что вы здесь ищете?

-- Мы не стремились попасть сюда. Кто-то отсюда протоптал дорожку, и мы оказались здесь случайно.

-- Случайности нет, все подчинено воле Князя, -- заметил Ум.

-- Тогда вам лучше моего известно, зачем мы здесь, -- сказал Блейд.

-- Теперь я знаю. Вы там, где и должны находиться. Принцип общения наших миров прост: один вошел -- другой вышел. И тогда великий закон сохранения душ не нарушится.