Игорь Воронкин - Виртуальность

-- Патроны кончаются! -- сообщил Лева. Он вставил последний в пулемет последний магазин.

-- У меня тоже, -- ответил Новик. -- Нам не пробиться к выходу.

-- Я не хочу умирать. Не хочу умирать от этих... А ты уверен, что здесь еще игра?

-- Уверен, Лева. Пока стоит Друккарг, настоящие демоны не войдут в замок.

-- Тогда откуда здесь эти? Таких существ не было в игре!

-- Помнишь, что говорил Ум? Он прав, это индукция. Ад приближается, он наводит волны зла и ужаса. Сначала они проникают в виртуальность, затем в реал.

Они предприняли отчаянный рывок к лестнице. Новик, как ледокол, пробивал дорогу длинными бластерными очередями. Сзади Лева одиночными выстрелами из пулемета отгонял хищную стаю. Монстры разлетались в клочья, призраки рушились сверху с противными визгами. Но до выхода из замка было еще очень далеко.

Следующую остановку они сделали, спустившись на второй уровень. Пришлось забиться в узкий проход под лестницей, чтобы открыть клавиатуру и попытаться выйти из игры. Шансов пробиться к выходу из замка не было. Монстры на втором уровне кишели сплошной массой. Патроны у Левы кончились. Новик вставил в бластер последнюю обойму с энергозарядами. Портативная клавиатура осталась только у Левы. Если очень повезет, Лева сможет вытащить их из игры. Если нет, придется испытать, какая их ждет смерть настоящая или виртуальная. Лева открыл крышку клавиатуры и вышел в меню. Программа работала. Лева навел курсор на пункт "Выход" и вопросительно посмотрел на Новика.

-- Выходи, -- сказал Новик. -- Если я не выскочу следом, ты должен сделать все, чтобы остановить игру. Она зашла слишком далеко.

-- Уйдем вместе. Цепляйся за меня, -- предложил Лева.

Новик понимал, что это не пройдет. Но оставалась слабая надежда. Он схватился за руку Левы. Лева нажал пункт выхода. Рука Новика рефлекторно сжалась... и почувствовала пустоту. Новик остался в замке один. Монстры лезли через завалы трупов, стараясь добраться до него. В бластере осталось всего десять выстрелов. Новик достал последнее, что у него осталось, -- нож. С криком "Банзай!" он выскочил из-под лестницы и побежал вперед. Лезвие мелькало у него в руках как у заправского ниндзя. Монстры отскакивали от него и валились направо-налево. Новик не понимал, что здесь сейчас: реальность или игра. Все тело болело и кровоточило от ран. Ни один фидбэк не мог причинить такую боль. "Скоро все кончится", -шепнула предательская мысль, и непрерывно тянущаяся анфилада залов, набитых монстрами, не позволяла в этом усомниться.

Вдали показался вход в зал, где находился фонтан с головой дракона. "Пробьюсь туда -- получу супероружие!" -- подумал Новик.

Но хозяева замка явно не желали пускать его к фонтану. Из-за колонн показались летающие головы. Они метко били огненными шарами с высоты. Новик побежал, увертываясь от огненных ударов. Если бы у него был шлемный дисплей, он бы видел, как тают очки его жизни. Но шлем он потерял еще в Хоунхедже. Самое простое было остановиться и подождать, пока тебя разорвут в клочья, но умереть без борьбы не позволяла честь и азарт тестера. Новик рубил и бил, прокладывая себе дорогу сквозь горы трупов. Еще немного, еще чуть-чуть, и он прорвется в зал. Когтистые лапы били по лицу. Кровь заливала глаза. Сверху летели ледяные стрелы и огненные шары. Но все было нипочем -- Новик шел как заговоренный. Он вошел в то состояние духа, которое позволяет босиком ходить по огню. И тут в дверном проеме возникла темная фигура. "Неужели босс уровня?" -- подумал Новик. Но он ошибся. Все оказалось еще хуже. В дверях стоял игва, очень похожий на Мрака. Он поднял копье и точно метнул его в грудь Новику. В сердце вошел холодный камень. И в ту же секунду все вокруг померкло.

Новик ударился головой о металл и застонал. Кругом было темно и пахло машинным маслом. Рядом кто-то возился и кряхтел. "Я уже в аду?" -- подумал Новик.

-- Ты жив? -- спросил кто-то. Новик узнал голос Левы. Но в чреве динозавра стояла такая темнота, что было не видно даже собственного носа.

-- Не знаю... -- простонал Новик.

Его голова звенела, как металлический цилиндр, о который только что стукнулась.

-- Хорошо, что жив. Но наружу не выбраться, я уже пробовал, -- сообщил Лева.

-- Где мы? -- спросил Новик.

-- Скорее всего, в динозавре. Я тут нащупал разные механизмы. А ты как выбрался?

-- Меня убил Мрак. Я ничего не мог поделать.

-- Ладно, мы еще отомстим. Как говорил Терминатор: "I'll be back..."

-- Ой не хочу я туда...

-- Как же это открывается? -- Лева раскачивал пластмассовый бок динозавра.