Xander Nov - Агентство «Помидор». Рождение корпорации. Сборник научно-фантастических рассказов

– А почему он схватил меня? Уж этого он точно не должен был делать! – зло спросил Крис.

– Этому тоже можно найти объяснение. Во-первых, он мог убедить себя, что раз Вы чувствуете себя плохо, Вам лучше полежать до прихода медицинских работников. А во-вторых, если он считает вас роботами… То вообще может поступать с вами как угодно! Раз вы роботы, а не люди, то с его точки зрения вам не нужно подчиняться и заботиться о вашей безопасности.

Главный инженер посмотрел на часы:

– Господа, седьмой час вечера. Сейчас все сотрудники покидают институт, воскресенье – выходной. Робот, разумеется, останется здесь. Как и вы. Презентация робота состоится в понедельник в девять утра – заказчик попросил именно это время, а мы не нашли аргументов для переноса презентации. У вас в запасе один день – воскресенье. Пробуйте всё, что посчитаете нужным – вы знаете, как важно для нас всех, да и для вас тоже, чтобы на презентации все было гладко. Если вам что-то понадобится, спускайтесь на пост охраны – охраннику уже выданы распоряжения выдавать вам всё, что может понадобиться для экспериментов.

Дан взял пальто с вешалки и начал подталкивать партнеров к выходу из кабинета:

– Удачи! Она вам пригодится!

В понедельник, в 8:30 утра, Боз и Крис навытяжку стояли в кабинете директора по проектам, рядом с ними сидел с прямой спиной главный инженер.

– Что вы сделали с моим институтом? – орал Грегори Морт, потрясая какой-то бумажкой. – У меня список того, что вы брали в течение воскресенья на складе, а также акт охраны, принимавшей смену сегодня утром с приложенным списком разрушений! Что это вообще всё значит?

– Я разрешил взять им всё, что может понадобиться для решения поставленной задачи, – робко вступился за них Дан.

– Молчать! – директор брызнул слюной и снова затряс бумагами в руке. – Молоко, огурцы, селедка, бананы, и ещё восемь дюжин наименований – это выдано со склада пищевых продуктов. Зачем вам это понадобилось?

Партнеры смущенно переглянулись, и Боз наконец ответил:

– Мы пытались накормить его насильно, но не вышло. А затем хотели, чтобы он поскользнулся на банановой шкурке.

Директор схватился за голову:

– Пожарный багор, ведро с песком, пожарный шланг – это из кладовой №3. Две канистры бензина – из гаража. А из отчета охраны следует, что в коридоре F-12 был пожар, обгорела обивка стен, сгорело четыре стула и ковер!

– Это мы пытались устроить небольшой пожар, – развел руками Боз. – Но не очень получилось.

– Да, не сработало, – поддакнул Крис.

– А еще циркулярная пила, двести футов прочной веревки, рыболовные удочки, поролон, карнавальные костюмы, складная лестница, противогазы… Ну вы и придурки! – директор побагровел и совершенно вышел из себя. – А библиотека, библиотека-то зачем вам понадобилась? Куда пропали пять дюжин книг из библиотеки?

– А вот библиотека как раз принесла нам успех! – гордо заявил Боз. – У нас всё получилось.

– Что? – ошеломленный директор вместо крика произнес это слово тихо-тихо, словно боялся спугнуть.

– Что? – секундой позже промолвил главный инженер, повернувшись к «стажерам».

– Так я же говорю, мы добились успеха, – спокойно заявил Боз. – Робот признал, что он робот, что раньше все его действия и суждения были ошибочными, и он полностью готов к презентации.

Директор посмотрел на настенные часы, затем на главного инженера, на стоявших навытяжку Криса и Боза, снова на часы. До презентации оставалось пятнадцать минут.

– И где он? – слабо выдохнул директор.

– Там, где ему и положено быть, – гордо ответил Крис. – В зале для презентации, стоит за ширмочкой и ждет начала.

Директор вскочил:

– Идем быстрее! Все вы! Но если что-то пойдет не так, головы сниму!

В зале для презентаций уже всё было готово – суетились ассистенты, посередине сцены стояла белая непрозрачная ширма. В центре переднего ряда восседал мужчина средних лет, в дорогом костюме, с благообразной седой бородой и очках в золотой оправе. Рядом с ним стояли его помощники – юная девица с несерьезными косичками с блокнотом в руках и парень чуть постарше, с дипломатом и телефоном.

Директор глубоко вздохнул и поднялся на сцену, смахнув по пути с плеча несуществующую пылинку. Даже издалека было видно, как блестят на его лице капли пота. Директор машинально потянулся за платком, потом видимо вспомнил, что платка у него с собой нет, еще раз вздохнул, и наконец остановился на сцене около ширмы.