Рэй Брэдбери: Убийца

Рэй Брэдбери

Убийца

Музыка сопровождала его по белым коридорам. Он прошел несколько дверей с надписями: на одной - "Вальс веселой вдовы", на другой - "Полуденный сон фавна", на третьей - "Поцелуй меня еще раз"... Свернул в боковой коридор, и тут дробью барабанов, дребезжанием чугунков, кастрюль, ножей, вилок, словом, громом металла ему в уши ударил "Танец с саблями". Все это заглохло, как только он спешно вышел в вестибюль. Здесь завороженная Пятой симфонией Бетховена разместилась секретарша, она даже не заметила, когда он промелькнул у нее перед глазами.

Зазвенел наручный радиотелефон.

- Слушаю.

- Папа, это Ли. Не забудь вовремя прислать мне деньги.

- Ладно, сынок. Ладно. Я очень занят.

- Только не забудь, папа, - просил голос по радио, но его заглушила музыка из "Ромео и Джульетты" Чайковского и заскользила по длинному коридору.

Психиатр шел по этому коридору, а он гудел, будто улей. Мелодии накладывались одна на другую. Стравинский соревновался с Бахом, Гайдн напрасно пытался выстоять против Рахманинова, Дюк Эллингтон расправлялся с Шубертом. Психиатр кивал секретаршам, которые мурлыкали себе под нос, и врачам, которые бодро насвистывали, спеша на работу. У себя в кабинете психиатр вместе со стенографисткой, тоже тихо напевающей, просмотрел кое-какие бумаги. Потом позвонил на верхний этаж капитану полиции. Через несколько минут вспыхнула красная лампочка, и откуда-то из-под потолка прозвучал голос:

- Арестованный доставлен в комнату номер девять.

Психиатр отомкнул двери камеры, вошел и услышал, как они клацнули позади.

- Убирайтесь прочь, - сказал арестованный, улыбаясь.

Его улыбка поразила психиатра. Такая жизнерадостная, приветливая и теплая, она будто осветила помещение. Рассвет в темном ущелье, полнолуние глубокой ночью - такой была эта улыбка. Голубые глаза спокойно сияли над ослепительно белой полоской зубов.

- Я пришел помочь вам, - сказал психиатр, хмурясь. Что-то в комнате было не так. Он почувствовал это, лишь только вошел. И сейчас с недоумением оглядывался вокруг. Арестованный засмеялся:

- Если вас удивляет, почему тут так тихо, то я только что разбил радио.

"Агрессивный", - подумал врач. Угадав его мысль, арестованный усмехнулся и успокоительно поднял руку:

- Нет, нет, я воюю только с шумными аппаратами.

На сером линолеуме были разбросаны обрывки проводов и детали настенного радиоприемника. Не обратив на это внимания и чувствуя на себе усмешку, будто тепло от рефлектора, психиатр сел напротив пациента в непривычной тишине, как бы предвещавшей бурю.

- Вы мистер Алберт Брок, который называет себя Убийцей?

Брок приветливо кивнул.

- Прежде чем мы начнем беседу... - Молниеносным движением Брок сорвал с запястья доктора радиотелефон, ухватил его зубами и стал разгрызать, а когда послышался треск, вернул аппарат ошеломленному психиатру с таким видом, будто сделал приятную услугу. - Вот так-то лучше.

Врач ошеломленно смотрел на изувеченный радиотелефон.

- Вам придется заплатить довольно-таки значительную сумму.

- Пустое, - усмехнулся пациент. - Как в той старой песенке:"Не обращай внимания, что бы ни случилось со мной - все пустое". - И он промурлыкал мелодию.

- Может, начнем? - сказал психиатр.

- Хорошо. Первой моей жертвой, или одной из первых, стал мой телефон... То было циничное убийство. Я запихнул его в кухонный комбайн! Заглотнув аппарат наполовину, агрегат вышел из строя. Бедняга подавился. Потом я расстрелял телевизор!

- Гм... - промычал психиатр.

- Я всадил шесть пуль в катодную трубку, и телевизор разлетелся с тихим звоном, словно упала и разбилась хрустальная люстра...

- У вас богатое воображение.

- Благодарю, я всегда мечтал быть писателем.

- Лучше скажите, когда впервые вы ощутили ненависть к телефону?

- Я боялся его еще в детстве. Дядька называл телефон механизмом привидением. Бестелесные голоса. Они пугали меня до безумия. И в конце концов лишили меня покоя в жизни. Телефон представлялся мне чем-то на удивление бездушным. Если ему вздумается, он пропустит твою личность через свои провода. А нет, то профильтрует ее до такой меры, что на другой конец провода. дойдет лишь резкий, холодный, будто рыба на ощупь, голос - само железо, медь, пластмасса и никакого тепла, ничего живого. По телефону легко сказать не то, что у тебя на уме, телефон перекручивает смысл твоих слов. Ты остро усваиваешь, что это твой враг.