Мэрион Брэдли - Король-олень (Туманы Авалона - 3)

Однако у мальчика был живой, цепкий ум. Когда ему сравнялось три года, Лот послал за ученым священником с Ионы; тот поселился у них в доме и научил мальчика читать. Лот велел было священнику поучить и Гарета тоже, но тому книги не давались. Гарет послушно сражался с письменной речью и с латынью, но все эти нацарапанные на бумаге значки и загадочный язык древних римлян держались у него в голове не лучше, чем у Гавейна, - да и не лучше, чем у самой Моргаузы, если уж на то пошло. Агравейн был достаточно смышлен - он ведал всеми счетами и расходами; у него был настоящий дар во всем, что касалось цифр и подсчетов. Но Гвидион, казалось, мгновенно впитывал каждую крупицу знаний. Через год он мог читать не хуже самого священника и говорил на латыни, словно один из императоров древности, и Моргауза впервые задумалась: а может, правду говорят друиды, утверждая, что мы возрождаемся снова и снова и с каждой жизнью узнаем все больше?

"Его отец мог бы гордиться таким сыном, - подумала Моргауза. - А у Артура нет сыновей от его королевы. Настанет день - да, настанет, - когда я раскрою Артуру эту тайну, и тогда король будет у меня в руках".

Эта мысль от души позабавила Моргаузу. Просто поразительно, почему Моргейна никогда не пользовалась этим, чтобы повлиять на Артура? Она могла бы заставить его выдать ее за самого богатого из подчиняющихся ему королей, могла заполучить драгоценности или власть... Но Моргейну все это не интересовало. Для нее имели значение лишь ее арфа да вся та чушь, о которой болтают друиды. Ну что ж, зато она, Моргауза, сумеет с толком распорядиться силой, оказавшейся в ее распоряжении.

Королева сидела у себя в зале, разряженная с необычной пышностью, пряла шерсть весеннего настрига и прикидывала. Пожалуй, пора сделать Гвидиону новый плащ - мальчик так быстро растет; старый ему уже выше колен и не защитит владельца в зимние холода, - а в этом году он наверняка будет расти еще быстрее. Может, стоит отдать ему плащ Агравейна - только подрезать немного, - а Агравейну сшить новый? Пришел Гвидион в своей ярко-оранжевой праздничной тунике. Когда по залу поплыл запах медового пирога, сдобренного пряностями, мальчик одобрительно принюхался, но не стал ныть, чтобы пирог разрезали пораньше и дали ему кусочек, как поступил бы всего несколькими месяцами до этого. Около полудня он сказал:

- Матушка, я возьму кусок хлеба с сыром и пойду пройдусь по окрестностям - Агравейн велел мне посмотреть, все ли изгороди в порядке.

- Только не в праздничной обуви, - сказала Моргауза.

- Конечно. Я пойду босиком, - отозвался Гвидион, расстегивая сандалии и ставя их позади скамьи королевы, у очага. Он подобрал тунику под ремень, так, что та оказалась выше колен, прихватил крепкую палку и вышел. Моргауза, нахмурившись, смотрела ему вслед. Гвидион никогда не брался за работу вроде осмотра изгородей, что бы там ни велел Агравейн! Что это сегодня с парнишкой?

После полудня вернулся Лохланн и принес прекрасную крупную рыбу, такую тяжелую, что Моргауза даже не могла ее поднять; королева с удовольствием оглядела рыбину - ее должно было хватить на всех, кто садится за главный стол, и еще останется на завтра и послезавтра. Когда вычищенная и приправленная травами рыба лежала, ожидая, пока ее отправят в печь, появился Гвидион, - ноги и руки чисто вымыты, волосы причесаны, - и снова натянул сандалии. Мальчик посмотрел на рыбу и улыбнулся.

- И вправду будто праздник, - довольно произнес он.

- Все ли ограды ты обошел, приемный брат? - спросил Аг-равейн. Он только что вернулся из сарая, где лечил заболевшего пони.

- Все, и почти все они в хорошем состоянии, - ответил Гвидион. - Но на самой вершине северной вырубки, там, где в прошлом сезоне держали овец, появилась большая дыра. Тебе следует послать людей заделать ее, прежде чем снова пускать туда овец - а козы выскочат через нее наружу раньше, чем ты успеешь хоть слово сказать.

- Ты ходил туда один? - с беспокойством уставилась на него Моргауза. Ты ведь не коза - ты мог свалиться в овраг и переломать себе ноги, и тебя искали бы много дней! Сколько раз я тебе говорила: идешь на вырубки - бери с собой кого-нибудь из пастухов!

- У меня были свои причины пойти одному, - отозвался Гвидион. В уголках его рта пролегли упрямые складки, - и я увидел то, что хотел увидеть.

- Что же такого ты мог увидеть, чтобы это стоило риска сломать себе что-нибудь и пролежать там несколько дней? - сердито спросил Агравейн.

- Я никогда еще не падал, - отозвался Гвидион, - а если упаду, то и пострадаю от этого только я. Что тебе за дело, если я хочу рискнуть?