Мэрион Брэдли - Меч Алдонеса

Снаружи послышался чей-то раздраженный голос. Он явно принадлежал землянину:

- Как, черт возьми, я могу постучать, если тут вообще нет двери?!

Занавеси раздвинулись, и в комнату вошли четыре человека.

Двоих я совершенно не знал. Они были в форме космических сил Терры. Третьим был Дэн Лоутон, легат из Тендары. А четвертым - Рейф Скотт, и тоже в форме космической службы.

Реджис вскочил и недовольно сказал:

- Лью Элтон серьезно пострадал! Он не в том состоянии, чтоб его допрашивать, как вы допрашивали моего деда!

- Что вам здесь нужно? - требовательно спросил я.

- Только чтобы вы ответили на несколько вопросов, - вежливо сказал Лоутон. - А вас, юный Хастур, мы уже просили не покидать своих апартаментов. Кендрикс, отведи юношу к деду и проследи, чтобы он никуда оттуда не выходил.

Самый высокий из землян положил руку на плечо Реджиса:

- Пойдем, сынок, - мягко произнес он. Реджис резким движением высвободился.

- Не смей меня касаться!

Рука его метнулась к голенищу сапога, и в следующее мгновение в ней сверкнул узкий стилет. Реджис смотрел на землян с вызовом, цедя сквозь зубы в холод ной ярости:

- Я уйду только тогда, когда меня попросит об этом Элтон! Или вам придется тащить меня силой!

- Пусть он побудет здесь, - сказал я. - Силой вы в Замке Комина ничего не добьетесь, Лоутон. Тот бледно улыбнулся.

- Знаю. Но, может быть, в данном случае нужна именно сила. Капитан Скотт сказал мне... Вот как! Капитан Скотт!

- Предатель! - бросил Реджис и сплюнул. Лоутон не обратил на это никакого внимания и продолжал, обращаясь ко мне:

- Ваша мать была земной женщиной...

- Да! Какой ужас! Со стыдом вынужден признать это!

- Послушайте, - Лоутон продолжал оставаться спокойным. - Мне все это тоже не доставляет удовольствия. Я всего лишь выполняю официальное поручение. Дайте мне закончить, и я уйду. Вашу мать звали...

- Элейн Алдаран Монтрэ.

- Значит, вы в родстве с... Насколько хорошо вы знакомы с Белтраном из Алдарана?

- Я провел пару лет в горах Хеллерса, в основном в качестве его гостя. А что?

Он не ответил мне, а вместо этого обратился с вопросом к Рейфу:

- Кстати, а вы с Лью Элтоном в каком родстве?

- Если считать по алдаранский линии, это будет довольно сложно объяснить, - сказал Рейф. - В общем, дальние родственники. Но он был женат на моей сестре Марджори. Так что можно сказать - шурин.

- Среди моих родственников нет и никогда не было шпионов! - Я резко сел, и в голове тут же запульсировала боль. Но лежать перед ними было слишком унизительно. - Комин сам в состоянии следить за порядком! Ступай, занимайся своими делами в Зоне! Ты ведь давно уже сделал свой выбор!

- Именно своими делами мы сейчас и заняты, - заметил Лоутон. - Между прочим, Леррис тоже на нас работал, так что его братья интересуют нас в не меньшей степени, ведь они погибли.

- И Мариус тоже, -добавил Рейф. - Тебе никто никогда об этом не говорил, Лью, а ведь Мариус тоже работал на землян...

- Мой брат никогда не получал от них ни гроша! И ты прекрасно об этом знаешь! Можешь лгать кому угодно, но меня-то тебе не провести! Я ведь Элтон!

- Нам достаточно сообщить вам некоторые факты, - сказал Лоутон. - Вы правы: ваш брат не состоял у нас на службе - то есть не получал от нас денег и не был нашим шпионом. Но он действительно работал на нас и подал прошение о получении гражданства Империи. Я сам поддержал его просьбу. У него на это было не меньше прав, чем у вас, хотя вы-то никогда не выражали подобного желания. Так что даже по вашим меркам шпионом он вовсе не был. - Лоутон сделал паузу. Он, видимо, был единственным человеком на Дарковере, который старался добиться равноправного союза между нами. Остальные стремились только к собственному обогащению. Как случилось, что вы ничего о нем не знали? Вы же телепат!

- Если бы мне платили всякий раз, когда приходится это объяснять, вздохнул я, - я бы уже давно скупил все земли в вашей Зоне. Телепатический контакт может использоваться только для того, чтобы передавать, проецировать конкретные мысли. Значительно быстрее, чем с помощью слов. И при этом не возникает никаких семантических проблем. И никто, кроме твоего реципиента, не способен принять конкретную мысль. Однако необходимы направленные усилия обоих - во-первых, чтобы передать мысль и, во-вторых, чтобы ее принять. Кроме того, даже когда я не совершаю никаких телепатических усилий, я все же кое-что воспринимаю - так сказать, утечку чужих мыслей. Я чувствую состояние человека. Вот вы, например, сейчас сконфужены и очень чем-то недовольны. Не знаю, чем именно, да и не пытаюсь понять; телепаты умеют быть нелюбопытными. Я мог входить с братом в полный телепатический контакт. И знаю о нем все. И все, что было известно ему самому. Но что-то я не припомню ничего насчет сотрудничества с Террой - да и не хочу припоминать!