Евгений Загданский - Прыжок в бессмертие

А Солидад украдкой смотрела на дочь: кажется, сегодня она бледнее обычного... на лбу бисеринки пота... очень ослабла.

Джен действительно выглядела слабенькой, но в ее круглом личике, в ямочках на щеках, в приподнятых вверх уголках рта, в светло-бирюзовых глазах - во всем была готовность держаться бодрей, чтобы успокоить маму.

Белое платьице ее с короткими рукавами всегда было опрятно, а в пепельных кудрях заботливой рукой Солидад завязан пышный бант.

- Мама, почему тетушка Сильвия всегда стонет и говорит, что плохо быть женщиной? Я и сама йижу, как мальчишки ведут себя во дворе. Думают, что они самые храбрые и всегда обижают девочек... Ну, почему Ты молчишь?

Солидад усилием воли заставила себя понять, о чем безумолку болтает ее Джен. А, опять завидует Мальчишкам.

- Тетушка Сильвия, видно, шутит, Джен. Не принимай эТого всерьез. Когда ты вырастешь, то узнаешь, что женщины никогда и ни в чем не уступали мужчинам. Даже в военном искусстве. Я тебе не рассказывала о Семирамиде?

-- Нет, мамочка, расскажи, пожалуйста.

-- Давным-давно жила бедная и очень красивая девушка Семирамида. Однажды во время очень большого сражения неприятель теснил войска царя Нина и поражение его было неизбежным. Семирамида видела весь ход битвы. Она сказала царю, что нужно - сделать, чтобы одержать победу. Царь послушался совета девушки и выиграл бой.

Солидад задумалась и снова замолчала. Ну, вот еще немного, и Росси найдет способ вывести стронций-90 из организма Джен. А может быть, это удастся сделать ей самой? Но нет, oНа поступила правильно. У нее недостаточно опыта. Решение этой проблемы требует широчайшей эрудиции, смелых сопоставлений и тонкого анализа добытых фактов. Необходим талант Росси... Да и она ведь тоже идет бок о бок с ним, помогая ему найти средство борьбы с этой болезнью.

- Мама, ешь пирожки. Они уже совсем холодные,-Джен тихо тянула Солидад за рукав,- и перестань, пожалуйста, думать о своей противной работе.

- О, мой дружок, это не так просто.

- Ну, тогда расскажи еще какой-нибудь случай, чтобы я могла утешить тетушку Сильвию. Она говорит...

- Моя маленькая Джен, запомни, быть женщиной ничуть не хуже, чем быть мужчиной. Просто это значительно труднее.

- А тетушка Сильвия говорит...

- Тетушка Сильвия просто любит поворчать. Пожилым людям уже недостает сил для всего, что называется жизнью, и они начинают ворчать. Тетушка Сильвия хорошо знает, что женщиной быть хоть и несколько труднее, но зато куда интереснее. Однако мы с тобой заболтались. Давай-ка скорее покушаем и уберем посуду. Вон у тебя еще полная тарелка.

Джен сделала недовольную гримаску и поудобнее устроилась на стуле.

- Не торопись, мама. Расскажи лучше, спасли уже этих полярников? Ты мне вчера начала рассказывать, да я заснула.

- Я не хочу, чтобы ты снова переутомилась.

- Нет, мама, я сегодня чувствую себя совсем хорошо. Рассказывай,светло-бирюзовые глаза Джен блестели от удовольствия.- Вчера ты сказала, что самолет с учеными из Франции потерпел аварию в Антарктиде. А я подумала, что у меня нет ни одной почтовой марки этой страны, и стала дремать. Ты не сердись. Мне очень жаль этих людей. Хорошо, что я не знаю еще, как они выглядят, а то мне было бы жалко их еще больше. Их уже нашли?

- Нет, Джен, еще нет. Но ищут летчики Соединенных Штатов Америки и Канады, Англии и России... И найдут. В этом районе Антарктиды несколько дней бушует снежный буран. Как только он кончится, кто-либо из летчиков увидит приземлившийся самолет французов, и их найдут. Обязательно. В Антарктиде такие случаи уже бывали.

Резкий длинный звонок заставил Солидад вздрогнуть от неожиданности. Ее испуг немедленно отразился в глазах Джен. Девочка в мгновение ока соскочила со стула и подбежала к матери.

"Кто это?- пронеслось в голове Солидад.- Неужели..."

Снова длинный звонок. Солидад легким движением отстранила от себя Джен и пошла к входной двери.

Жизнь всегда богаче любого воображения. Может быть, поэтому Солидад в глубине души не очень удивилась, когда увидела на пороге молодого полицейского офицера. Тот прикоснулся к козырьку фуражки:

- Вы Солидад Альварес из института Росси?

- Да. Что вам угодно?

- Мне поручено доставить вас немедленно в институт. Через пятнадцать минут мы должны быть уже на Диагональ Норте.

- Что-нибудь случилось с Росси?

- Синьора, не теряйте времени, мой автомобиль ждет вас у входа в дом.

- Скажите, когда я смогу вернуться? Я оставляю дома одну малолетнюю дочь.