Теперь он мог установить, что сверху сосуды были закрыты плоскими массивными крышками, сквозь которые пропущены стержни толщиной в человеческую руку. Стержни соединялись между собой перекладинами. Рут счистил ножом пыль с одного из стержней.
— Слушай, Вент, похоже, что эти чертовы сосуды соединены между собой медными шинами по всем правилам электротехники!
— Брось шутить, это же тринадцатый век!
— А я не шучу, это действительно медные шины. Посвети-ка сюда.
Вот так. Судя по всему, в XIII веке знали электротехнику не хуже, чем мы. Все сосуды имеют по два вывода и соединены между собой параллельно.
— Да не может быть!
— Лезь сюда и убедись сам.
Уговаривать Вента долго не пришлось и вскоре он вынужден был признать, что Рут прав.
— Давай попробуем вскрыть один из сосудов, — предложил Вент.
— Не выйдет, крышки соединены с сосудами намертво.
— А если разбить?
— Жалко разрушать систему. Ведь это уникальное сооружение.
Продолжение осмотра подвала ничего нового не дало. Он весь был заставлен сосудами, соединенными медными шинами. Шины уходили в стену по направлению к зеркальной комнате. Оставалось только выбраться на улицу и там обсудить сделанное открытие. Впрочем, оказавшись во дворе, друзья вынуждены были серьезно заняться своими костюмами, так как, увлеченные поисками, они совершенно не задумывались о тех последствиях, которые будут иметь их действия для туалета. Пришлось приложить немало усилий для приведения себя в приличный вид.
— Вот это открытие! — восторгался Вент.
— Подожди радоваться, еще ничего не понятно. У меня какая-то путаница в голове. Здесь все надо как следует обдумать. Хорошо бы проверить, что находится над зеркальной комнатой.
— Сейчас это не удастся сделать. Лестница на чердак не сохранилась, а другой нет. Нужно будет принести из деревни.
— А жаль.
— Ничего, чердак от нас не уйдет. Я распоряжусь все приготовить к завтрашнему дню. На сегодня у нас дел и без чердака хватит. Ты обратил внимание на сетку отверстий в стенах второго этажа?
— Нет.
— Пойдем посмотрим.
Стены комнат на втором этаже были покрыты множеством отверстий, выдолбленных в камнях стен, они образовывали правильный геометрический рисунок.
— Странная штука, — заметил Рут, разглядывая отверстия. — Явно древняя работа, но назначение их не понятно. Впрочем, здесь есть какая-то связь с зеркальной комнатой. Отверстия есть только на стенах, граничащих с ней, на других стенах их нет.
Разговор прервал принесший свечи сержант. Он был крайне удивлен состоянием костюма своего начальника и его друга.
— Где это вы так, господин старший инспектор?
— Да вот лазили в подвал, а там пылища страшная.
Сержант неодобрительно покачал головой.
— Поостереглись бы вы, как бы чего худого не вышло. В деревне о замке всякое говорят. Вот и о Женщине в белом тоже…
— О какой Женщине в белом?
— Да все это выдумки, конечно, и чем черт не шутит, ведь три покойника уже были, кто-то их того…
— Подождите, сержант, я ничего не слышал о Женщине в белом.
— Да о ней все в деревне знают.
— Почему же мне никто ничего не говорил об этом?
— Да стесняются, видно, боятся, что вы смеяться будете.
— Э, сержант, так не пойдет. Выкладывайте все, что знаете. И не бойтесь, смеяться я не буду.
— Может быть, выйдем на улицу, господин старший инспектор, а то здесь как-то не того…
Вент улыбнулся. Он понимал суеверный страх этого простого деревенского парня, одетого в форму полицейского сержанта.
— Рут, пошли во двор слушать рассказ о Женщине в белом. Еще одна тайна замка Эвелин!
Все трое удобно расположились на выступах крепостной стены, и сержант начал свой рассказ.
— В деревне говорят, что в замке поселилась Женщина в белом. Она очень красива, но тот, кто ее хоть раз увидел, обязательно умирает. Еще никому не удавалось выжить после встречи с ней, хотя иногда смерть наступает не сразу. Женщина появляется очень редко.
Говорят, что это жена брата графа Эвелин, которая покончила с собой. Местные жители никогда не ходят в замок, боятся встретиться с Женщиной в белом. Кому охота умирать? Все здесь думают, что Диагат и его люди погибли после встречи с Женщиной в белом.
— И давно эта Женщина появляется в замке? — спросил Рут.
— Говорят, что очень давно, лет сто, а может, и больше, впрочем, может, врут, конечно.
Последние слова сержант сказал как-то неуверенно, видимо, только для того, чтобы поддержать свой авторитет несуеверного человека.
Читать дальше