Тимоти Зан - Наследство завоевателей

Выражение лица человека-завоевателя изменилось.

– О чем вы говорите? – услышал Тирр-мезаз перевод слов пленника.

Тирр-мезаз презрительно щелкнул языком. Теперь-то уже скрывать нечего, зачем же продолжать бессмысленную игру.

– Я говорю о смертоносном для старейшин оружии, – выпалил он. – О том самом оружии, которое вы или ваши воины только что применили против нас. Оно находится на борту вашего корабля, или где-то поблизости прячутся ваши воины, которые используют его.

Выражение лица пленного не изменилось.

– Я слышал крики, но мы не применяли никакого оружия. Я ничего не знаю и никогда не слышал о… как вы его называете? Смертоносное для старейшин…

– Не глупите, – рявкнул Клнн-вавги. Вы прекрасно понимаете, о чем говорит командир.

– И мы знаем, что вы понимаете, – добавил Тирр-мезаз. – Более того, мы готовы сделать все необходимое, чтобы…

Внезапно с ним случилось это расстройство сознания и потеря чувства ориентации. На этот раз он испытал боль. Он схватился рукой за дверь, испытывая сильное головокружение. Клнн-вавги что-то крикнул, и полдюжины лазерных винтовок были тотчас направлены на пленника.

– Прекратите! – крикнул Тирр-мезаз. – Не стрелять.

– Командир? – спросил Клнн-вавги.

– Я сказал: не стрелять. – Головокружение прошло, Тирр-мезаз выпрямился и посмотрел в глаза пленнику.

Тот по-прежнему стоял у стены, не двигаясь с места и не думая пользоваться временной слабостью врага. Может быть, он изучает их действия?

– По всем правилам мне полагается убить вас за это, – сказал ему Тирр-мезаз. – Мне следовало бы приказать им застрелить вас. Полагаю, вы понимаете это.

– В том, что случилось с вами, нет моей вины, – сказал пленник тихим голосом и так серьезно, что ему хотелось верить. Тирр-мезаз чуть было не поверил.

– Отлично, – сказал он. – Продолжайте игру, если угодно. – Он повернулся к помощнику. – Клнн-вавги, соберите техников и еще раз осмотрите корабль. Вызовите целителей – я хочу, чтобы они извлекли из-под кожи на его лице то устройство.

Он опять повернулся к человеку-завоевателю.

– Ваше дело, сотрудничать с нами или нет.

В течение долгого бита инопланетянин смотрел на него.

– Хорошо, – сказал он. – Не нужно целителей.

Он прикоснулся руками к лицу в том месте, где старейшины обнаружили какое-то устройство, и под прицелом лазерных винтовок начал медленно снимать кожу.

Клнн-вавги, видя, как отделяется кожа, выругался вполголоса. Тирр-мезаз был солидарен с ним. Тирр-джилаш никогда не говорил ему, что люди-завоеватели способны на нечто подобное.

Показался край устройства: маленький и плоский, по цвету почти такой же, как и кожа человека.

– Бросьте его на кровать, – приказал Тирр-мезаз. – И отойдите сторону.

Пленник подчинился. Тирр-мезаз подал знак, один из воинов взял устройство вместе со снятой кожей и протянул все это командиру.

– Ого, – вскрикнул Клнн-вавги. – Ты видел, командир? Он оторвал целый кусок…

– Это не кожа, – сказал Тирр-мезаз.

– Что?

– Это не кожа, – повторил Тирр-мезаз, поворачивая кусок. – По крайней мере, это не его кожа. Видишь? Нигде нет крови.

– Да, будь я проклят, – сказал Клнн-вавги, присматриваясь. – Это невероятно хорошо сделанная имитация.

– Уверен, что эту вещь делали специально под кожу, – Тирр-мезаз взглянул на пленного. – Ваши техники намеренно проделали такую сложную работу, чтобы ничего не было заметно, – сказал он, беря в руки устройство. – Что это такое?

Человек-завоеватель покачал головой:

– Это не оружие.

– Так что же это такое? – Пленник молчал.

– Отлично, – сказал Тирр-мезаз. – Мы сами выясним это.

Он подал знак, и воины вышли из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

– Часовым оставаться на своих местах, – приказал он, когда воины вышли на улицу, где уже наступал лейтарк и было довольно прохладно. – Ну, помощник, что вы думаете по этому поводу?

– Десять к одному, что это смертоносное для старейшин оружие, – сказал Клнн-вавги с кислой миной.

– Да, – пробормотал Тирр-мезаз, рассматривая устройство, которое держал в своих руках. – Может быть.

– Ты не уверен в этом?

Тирр-мезаз пожал плечами.

– О, скорее всего, ты прав. Просто вся операция кажется мне бессмысленной. Да, они слегка пугнули нас. Ну и что? Они не совершили второго нападения ни на нас, ни на мракианцев. А наш пленник и не собирается бежать. Так ради чего же они проделывают все это?

– Возможно, они собирают информацию, предположил Клнн-вавги. – Теперь они знают, на каком уровне могут воздействовать на нас.