Тимоти Зан - Наследство завоевателей

– Я, разумеется, не предлагаю посылать туда невооруженную делегацию, – отвечал Свв-селик. – Но хочу напомнить председателю Верховного клана, что мракианцы являются покоренной расой. Возможно, их знания о нас базируются на информации, почерпнутой у людей-завоевателей. Их нападение на корабль клана Какк'рр могло быть продиктовано страхом.

Тирр-джилаш посмотрел на Нзз-оназа, вспомнил их разговор в «Парадизе».

– Я не думал, что опытные дипломаты должны реагировать именно так, – пробормотал он.

Он полагал, что говорит достаточно тихо, чтобы его слышал лишь Нзз-оназ, но ошибался.

– Вы хотите что-то сказать, исследователь Тирр-джилаш? – обратился к нему Квв-панав.

Тирр-джилаш изобразил на лице гримасу, отступать было поздно.

– Я думаю, спикер, что мракианцы специально вошли в контакт с нами, чтобы ввести в заблуждение. Все это спектакль.

– Кто его срежиссировал? Люди-завоеватели?

– Может быть, и сами мракианцы, – сказав Тирр-джилаш. – Прошу председателя Верховного клана и спикеров не забывать, что мы ничего не знаем об этой расе.

– Я не согласен, – сказал Свв-селик. – В записывающем устройстве людей-завоевателей, которое захватил исследовательский корабль Тоо'рров есть упоминание о мракианцах. Судя по ним ясно, что эта раса подчиняется людям.

– При всем моем уважении к исследователю Свв-селику, я поставил бы под сомнение эти данные, – сказал Тирр-джилаш. – По моему мнению, отношения людей к другим расам, находящимся в сфере их влияния, не совсем понятны.

– Но ведь людей называют «Завоеватели ради самих завоеваний», – парировал Свв-селик. – Этими все сказано, Тирр-джилаш.

– Так называют их мракианцы, – напомнил Тирр-джилаш. – Вот мы и вернулись к тому, с чего начали.

– Я правильно понял вас, исследователь Тирр-джилаш? – спросил Квв-панав. – Вы в самом деле защищаете людей-завоевателей?

Тирр-джилаш сделал над собой усилие и посмотрел в глаза спикеру.

– Я защищаю тот принцип, исходя их которого, мы должны делать выводы только на основе фактов, спикер Дхаа'рр, – сказал он. – Люди…

– Люди-завоеватели напали на группу из четырех исследовательских кораблей, исследователь, – выпалил Квв-панав. – Надо ли мне напоминать вам, что они также атаковали вашу группу, находящуюся на базовой планете №12? О каких еще фактах вы говорите?

– Они освобождали своего человека, находящегося на планете №12, – упорно настаивал на своем Тирр-джилаш. – Неужели джирриш поступили бы иначе в подобной ситуации?

– А как насчет смертоносного для старейшин оружия, примененного на планете №18? – вступил в разговор Хгг-спонтиб. – Как насчет убийства Прр'т-зевисти на Доркасе?

– Что скажете, исследователь? – обратился к нему председатель.

Тирр-джилаш сглотнул слюну.

– Я признаю, председатель Верховного клана, что все это является варварством. Но я лично общался с пленным человеком по имени Фейлан Кавано, который вовсе не показался мне варваром. Взять хотя бы эту попытку к бегству. Находясь на борту мракианского корабля, он уже не нуждался ни во мне, ни в технике. Однако он не отправил нас к старейшинам, хотя мог бы сделать это, так как физически многократно превосходил нас.

– Возможно, у него просто не имелось для этого времени, – предположил председатель.

Тирр-джилаш отрицательно щелкнул языком.

– Нет. Вы же видели его изображение. Такими руками он может моментально сломать шею любому джирриш.

– Значит, он полагал, что вы ему еще пригодитесь, – сказал Квв-панав нетерпеливо. – Я думаю, председатель Верховного клана, что эта дискуссия – лишь пустая трата времени. Как бы ни вели себя люди-завоеватели, несомненно, что они представляют угрозу самому существованию джирриш. Нам следует быстро и решительно использовать любые возможности для борьбы с ними.

Несколько битов в комнате царила тишина. Затем, с видимой неохотой председатель кивнул.

– Я прикажу Главнокомандующему приготовить небольшую группу кораблей для экспедиции на Мрак, – сказал он. – Исследователь Нзз-оназ, назначаю вас спикером этой миссии.

Квв-панав заерзал в своем кресле.

– При всем моем уважении, председатель Верховного клана…

– Я полагаю, – продолжал председатель, не обращая на него внимания, что вы захотите взять с собой исследователей Свв-селика и Тирр-джилаша, – он сделал многозначительную паузу, – а также исследователя Глл-боргива.

Нзз-оназ изобразил на лице кислую мину и посмотрел на Тирр-джилаша. Тот смело встретил его взгляд, но ничего не сказал, чтобы не давать повода спикеру Дхаа'рр придраться к его словам. Глл-боргив довольно компетентен, но не очень-то подходит для данного задания. В клане Дхаа'рр имеются специалисты и получше. Например, Клнн-даван-а…