Александр Белаш - Оборотни космоса

— Готово. Пакет принят, — на лице Раха прямо блаженство засияло, хотя жить им оставалось от силы полчаса. Со стороны наружных дверей инженерного комплекса уже доносилось слабое жужжание бурового механизма.

— Я могу узнать, ради чего мы ушибались?

— Секунду... я жду... — Pax внимал звукам «пуговки». — Есть ответ. Полковник поздравляет нас с успешным завершением акции.

— ...и жизни. Огромное ему спасибо! По-видимому, люгер я так и не куплю.

— Он представляет нас на досрочное повышение в звании. В виде исключения, за особые заслуги перед градом. С подачи Ониго это делается быстро. Я буду первым штаб-офицером, а ты — полным солдатом второй степени.

— Надеюсь, посмертно? Так вот, передай на тот конец, что загробные почести меня не устраивают. Я не люблю ни героизма, ни патриотизма — этим товарам грош цена в базарный день, они никогда не окупаются. Меняю звание солдата на штурм-группу, которая через пятнадцать минут войдёт в тоннель и переколбасит тех, кто сверлит нашу дверь!

— Думаешь, я этого не хочу?.. — вздохнув, понурился Pax. — Но спасатели не успеют просто физически.

— Тогда скажи что-нибудь для утешения — например, что мы спасли человечество. Мне будет приятно подохнуть с этой мыслью. Порадуй меня! Ведь не ради острых ощущений мы замуровались в склепе? Есть ли хоть какой-то эффект от нашего самопожертвования?

— Да. Сейчас начнётся война.

— Какая война? — обомлел Форт.

— Операция «Гром», захват Аламбука. Она давно планировалась. Войска уже стянуты. Мы дали сигнал, что у чёрных есть Диск, — значит, война законно обоснована.

— И ты молчал?!..

— Я намекал.

У Форта руки опустились. Как ни уворачивайся от судьбы, она тебя найдёт. Роль запала для массового побоища изначально была заложена в него — и теперь сыграна.

— Да, часы назад не ходят. Сделанного не вернёшь. Настал момент истины, чуешь? Давай взаимно исповедуемся и простим друг другу все обиды... Нет, я не успокоюсь, пока всё здесь не разнесу и не испорчу! Когда эта орава ввалится, управлять им будет нечем. Иначе зачем мы запирались? Для начала вырубим питание...

— Погоди, ничего не делай! Если крушить, то с умом, точечными взрывами. Сперва разберись в назначении приборов, а потом... у меня есть несколько зарядов.

— Я почти всё расшифровал, осталось чуть — и мы займёмся вдумчивым и трезво осмысленным вандализмом. Громить — национальный спорт федералов... Слушай, из этой мышеловки должен быть какой-то выход! хоть малейшая лазейка! Посмотри, а то я половины надписей не понимаю.

— Они на старом, довоенном языке. — Pax стал продвигаться вдоль обоймы запертых дверей, пока Форт изучал пульт. — Истина... да, у меня есть несколько вопросов. Почему закрылись щитовые двери и прибежали дистанты? как это у тебя получается? ещё какая-нибудь неизвестная мне вживлёнка?

— Ну вот, сразу начались намёки, подозрения... Брат землянин, ты много хочешь знать!

— А говоришь — исповедуемся... Я боялся за тебя — как ты выживешь без вливаний питательного раствора, — но вижу, голодовка тебе ничуть не повредила.

— Не будем заниматься допросом в условиях назревающего катаклизма. Слова насчёт исповеди беру обратно. Pax, у меня появилась идея на миллион бассов! — Форт стал уверенно передвигать какие-то ползунки на пульте.

— Не трогай приборы! — Впервые за всё время их знакомства Pax закричал; в новинку было и то, что он навёл на Форта бластер.

— Убери свою пушку.

— Ни к чему не прикасайся!!

— Успокойся и не делай необдуманных движений.

— Если ты ещё что-нибудь там включишь — я стреляю!

— И совершишь ужасную ошибку. Во-первых, стрелять надо не в голову. Во-вторых, даже при выстреле куда следует ты меня не убьёшь, а вот я тебя — убью, причём очень быстро.

— Отойди от пульта, — уже не столь громко продолжил Pax, не опуская, однако, нацеленного бластера. — Ты не смыслишь в этой технике.

— Ошибаешься. Без смысла я бы не нанялся к Папе в эксперты. Его инженеры проэкзаменовали меня и признали вполне компетентным. То есть я умею грамотно обращаться с этим оружием.

— Где? когда ты обучился этому?! опять скажешь — «вызубрил по самоучителю» или «на слух запомнил»?

— О, какой ты неотвязный!.. Так и быть, придётся сознаться — я не раз стрелял из Дегейтера. Это одна из моих профессий. Ноу-хау — «знаю, как», ясно? Да, я расследователь! Если с этим знанием тебе, как безопаснику, будет легче умирать — торжествуй, ты докопался до дна моей души!.. Не мешай мне и не отвлекай.