Тамара Крюкова - Ловушка для героя

Вопрос прозвучал скорее как утверждение. Артем действительно на днях ходил на открывшуюся выставку поглазеть на новые машины. Не сказать, чтобы ему самому это было интересно. Его потащил туда Дениска, который был помешан на компьютерах.

— А откуда вы знаете про выставку?

— Из твоей анкеты.

В самом деле, теперь Артем вспомнил, что в анкете был вопрос про посещение выставок.

— На одном из стендов там разыгрывали компьютер. Будем считать, что удача улыбнулась тебе.

— Но ведь для этого нужно было заполнить вопросник и выбрать правильные ответы, — возразил Артем.

— Лотерея. Всего лишь лотерея, которую может выиграть каждый, — улыбнулся толстяк и протянул обескураженному парню купон на получение призового компьютера.

На улице висела все та же морось. Свет фонарей тускло отражался в лужах и серебрил тротуар. Пока Артем добрался до дома, он совсем продрог. В прежние времена он забрался бы с книжкой на тахту, включил старенький торшер с потертым абажуром — и никаких проблем. Но теперь идти домой не хотелось. Предстояло нелегкое объяснение: он никогда не возвращался так поздно. В глубине души его глодало чувство вины за то, что заставил отца волноваться, но потом Артем подумал, что если бы отец не привел в дом чужих, ничего бы этого не случилось, и вину вытеснила горечь обиды. Во всяком случае, он решил не подавать виду, что раскаивается. Прежде чем позвонить, Артем нарочно постарался придать лицу нагловато-безразличное выражение. Дверь открылась. На пороге стоял отец.

За этот день Виктор Юрьевич много пережил. Они с Артемом всегда были друзьями, и он не предполагал, что сын может так быстро отдалиться. Он считал, что проблемы переходного возраста его не коснутся. Как неудачно все совпало: взросление сына и женитьба. Пока Артема не было дома, Виктор Юрьевич во всем произошедшем винил себя. В последнее время он уделял ему слишком мало внимания. В голове всплывали разные эпизоды из их жизни. Он растил Тёмку с пеленок, и на свете не было человека дороже.

«Только бы с ним ничего не случилось! Только бы он вернулся, и тогда все будет по-новому», — думал отец.

Открыв дверь, он хотел обнять Артема, прижать к себе, однако взгляд сына, в котором не было ни капли раскаяния, охладил его, и вместо горячих приветствий Виктор Юрьевич строго спросил:

— Ты где был?

— Гулял, — небрежно бросил Артем.

— Гулял, значит?! Мы тут уже собирались больницы обзванивать, с ума сходили от беспокойства, а он, видите ли, гулял.

— Нечего беспокоиться. У вас тут и без меня теплая компания, — ухмыльнулся Артем.

Наглый тон сына вывел Виктора Юрьевича из себя. Кровь бросилась ему в голову, и все напряжение дня вырвалось наружу, точно сжатая пружина.

— Ты еще хамишь?! — Он кинулся на Артема.

Артем испугался, что перегнул палку. Он никогда не видел отца таким сердитым. Неожиданно ему на помощь пришла мачеха. Оттеснив мужа, она загородила Артема, встав между отцом и сыном.

— Витя, успокойся. Ничего сгоряча не решается. Смотри, мальчик совсем закоченел. Ему надо срочно выпить чаю. Пусть сначала поужинает, а потом поговорите, — примирительно сказала она.

Отец отступил. Женщина повернулась к Артему:

— А ты зачем зря отца злишь? Он из-за тебя весь на нервах. Пойдем, я тебя покормлю, наверное, голодный.

— Я поел, — буркнул Артем, уставившись в пол, чтобы не встречаться с ней глазами. Ему не хотелось выказывать благодарность за то, что она разрядила обстановку.

— Ты тут фортели не выкидывай. Ты еще пока ноль без палочки, — прикрикнул отец, но уже не так сердито.

Основной накал прошел, и Артем снова осмелел. «Ноль без палочки» задел его за живое.

Он вспомнил про компьютер, который должны были привезти завтра, и ему захотелось доказать, что он тоже чего-то стоит, поэтому он брякнул:

— Я, между прочим, сегодня на выставке компьютер выиграл.

Его слова произвели должный эффект. Все на мгновение смолкли, а потом отец переспросил:

— На какой еще выставке?

— Электронной техники.

— Сегодня? Ты вроде позавчера туда с Денисом ходил? — удивился Виктор Юрьевич.

— Ну и что? Я еще раз пошел… из-за компьютера. Розыгрыш был сегодня, — соврал Артем.

— И где же твой приз? — язвительно вставила Вика.

— У тебя на бороде. После доставят, — зло огрызнулся Артем.

— Как же ты умудрился его выиграть? — сказал отец, обрадованный успехом сына.

— Надо было в анкете выбрать правильные ответы.