Тамара Крюкова - Ловушка для героя

— Спасибо. А я уже и не ожидал.

— Мы работаем четко. Доставка запланирована на сегодня, — бесстрастно отрапортовал представитель фирмы.

Впервые за последние дни Артем почувствовал, что и на его улице праздник, но оказалось, что радоваться рано.

— Пожалуйста, купон, — попросил курьер.

— Ой, а я это… я его потерял, — в растерянности пролепетал Артем.

Глупо! Все рушилось из-за пустяковой небрежности. Как можно было потерять такой важный документ?! Вот увезут компьютер, и больше он его как собственных ушей не увидит. Ну почему все, как назло, складывалось против него?

— Разрешите позвонить на фирму? — спросил мужчина.

— Пожалуйста. — Вика услужливо притащила телефонную трубку.

Переговоры длились недолго. Мужчина повернулся к Артему и сказал:

— Все в порядке. Вы забыли купон на выставке, на стенде. Куда устанавливать?

Артем помог компьютерщику перенести коробки в свою комнату. Вика с горящими от восторга глазами крутилась возле, услужливо расчищая для машины место на столе.

«Ишь как суетится. Думает, ей тоже обломится. Фигушки», — про себя усмехнулся Артем. Он вполне мог бы выпроводить ее из комнаты, но не стал делать этого. В конце концов, он оказался на высоте и мог позволить себе проявить великодушие.

Перед уходом, когда все было подключено и налажено, мужчина попросил Артема расписаться в документах и вручил ему диск, на котором было начертано «Путь героя».

— Это ваш личный диск. Желаем приятного времяпрепровождения, — улыбнулся он дежурной улыбкой и, попрощавшись, ушел.

— Супер! Ну ты даешь! Вот здорово! А я сначала не поверила, — как ни в чем не бывало воскликнула Вика, когда за курьером закрылась дверь.

— Интересное кино, вчера перед всем классом опустила меня ниже плинтуса, а теперь подлизываешься? — ухмыльнулся Артем.

— Ну хочешь, я перед тобой извинюсь? Перед всем классом, — предложила Вика, которой искренне хотелось загладить свою вину.

— Хочу, — кивнул Артем. — Только если ты думаешь, что за это получишь доступ к машине, то ошибаешься.

— По-твоему, я извиняюсь из-за своей выгоды? Пошел ты вместе со своим компьютером! Я думала, ты человек!

— А я не человек. Я трепло, — язвительно проговорил Артем.

— Почему ты такой злой? С тобой нельзя по-хорошему! — в сердцах воскликнула Вика.

— Зато ты у нас сама доброта. И главное, совесть тебя не мучает. Она у тебя что, искусственная, как у роботов? — не унимался Артем.

— Я ведь извинилась, — мрачно напомнила ему Вика.

— Ой, знаешь, мне от этого так полегчало, — шутовски промолвил Артем, приложив руки к сердцу, и с издевкой предложил: — А может, индульгенцию купишь? Знаешь, во времена инквизиторов продавали. Сильная вещь. Один раз купил и подличай сколько душе угодно.

— Себе купи, от хамства, — бросила Вика и выскочила из комнаты.

Артем нарочито плотно прикрыл за ней дверь и тотчас выбросил из головы глупую перебранку. У него было дело поважнее выяснения отношений с сестрицей.

Подойдя к письменному столу, Артем с благоговейным трепетом погладил рукой накрытую прозрачным пластиком клавиатуру. Прежде чем запустить компьютер, он некоторое время сидел, всем своим существом ощущая торжественность момента, будто собирался открыть в своей жизни новую страницу. Он и не подозревал, насколько это было верно.

Он нажал на кнопку включения. Процессор издал мелодичный звук. На темном экране замелькали строчки параметров, а потом высветилось меню. Артем пробежал по нему глазами и узнал несколько знакомых игр, но сейчас они не интересовали его. Артем подвел курсор к ярлыку с надписью «Путь героя» и нажал на клавишу мыши.

Экран монитора высветился густым синим цветом. Из-за горизонта взошла луна и осветила бухту, зажатую между скал, которые, будто две руки, простирались в море. Лунные блики вымостили серебром дорожку, бегущую по воде. Зазвучала органная музыка. Торжественная и возвышенная, она слышалась все громче. В мелодию стали вплетаться голоса. Слаженный, многоголосый хор пел на незнакомом языке. От скал отделились фигуры в черных плащах. Низко надвинутые капюшоны скрывали их лица. Фигуры сошлись в круг и воздели руки к небу. Тут песнопение оборвалось, и на середине экрана высветилась табличка:

Артем вставил в дисковод серебристый диск. Он не подозревал, что входит в новый мир, живущий по своим законам.